Николай II – самая трагическая фигура среди европейских монархов новейшего времени. Он был одним из редких сторонников абсолютной монархии, находившихся на троне в конце XIX века. Его политические решения зачастую оборачивались крахом для Российской империи, этому есть много причин. Губительная непоследовательность, недальновидность и фатализм мешали последнему российскому монарху отвечать на вызовы нового века. Даже при мощном экономическом и промышленном подъеме, Российская империя не смогла изыскать средств на борьбу с врагами, как внешними, так и внутренними. Николай II оставаясь последовательным сторонником неограниченной монархии, полагался на военных, окружив себя советниками, которые не всегда преследовали интересы государства.
После восшествия на престол, Николай II в одной из первых своих речей перед депутациями дворянства в Зимнем дворце четко обозначил стремление к политическому курсу Александра III, то есть, к сохранению абсолютного самодержавия в России. Спич Николая получил много дизлайков, большая часть российской интеллигенции потеряла надежду на преобразование сверху.
В связи с речью царя обер-прокурор К. П. Победоносцев 2 февраля 1895 года писал великому князю Сергею Александровичу:
«После речи государя продолжается волнение с болтовнёй всякого рода. Я не слышу её, но мне рассказывают, что повсюду в молодёжи и интеллигенции идут толки с каким-то раздражением против молодого государя.»
Историк С. С. Ольденбург писал о речи 17 января:
«Русское образованное общество, в своём большинстве, приняло эту речь как вызов себе. Речь 17 января рассеяла надежды интеллигенции на возможность конституционных преобразований сверху. В этом отношении она послужила исходной точкой для нового роста революционной агитации, на которую снова стали находить средства»
Судя по отзывам современников, речь императора прогремела на весь Петербург, и не сказать, чтобы она нашла отзыв в сердцах просвещенной интеллигенции. В кулуарах тихонько посмеивались над оптимизмом Николая, а в высоких кабинетах ломали голову, как в сложившейся внутриполитической ситуации обеспечить железный порядок. "Эти крестьяне, кажется, начинают что-то понимать..." - то тут, то там доносилось от больших начальников. А рабочие классы действительно созревали для заварушки. Важно было принимать меры.
Одним из наиболее известных направлений политики Николая II было противостояние с Японией. В 1896 году был заключен русско-китайский военный союз против Японии, а также договор о проложении железной дороги к Владивостоку через Северную Манчжурию. У японцев имелись свои интересы в данном регионе. Эскалация конфликта вполне могла перерасти в затяжную войну. Сказать, что Николай II и его ближайшие советники не знали этого факта, сравнимо с утверждением о неадекватности высшего командования Российской империи. Император был прекрасно осведомлен о территориальных интересах Японии, но в связи с нарастающими волнениями в стране, вызванными неприятием внутриполитического курса, избранного монархом, военное столкновение, по мнению некоторых ближайших советников Николая, могло сплотить народ и поднять авторитет царя в глазах подданных.
Министр внутренних дел Российской империи Вячеслав Константинович Плеве, подталкивая царя к усугублению отношений с Японией, говорил:
«Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война.»
Большинство министров поддержало такую идею, впрочем, и сам Николай был не прочь выступить против Японии в союзе с Китаем, имея все ресурсы для ведения боев на суше (по крайней мере, он так думал).
Конфликт с Японией начался в феврале 1904 года и был отмечен сокрушительными поражениями российской армии. Поначалу патриотизм в стране поднялся до небывалых высот, образ императора, как защитника народа стал вновь популярен. В Зимнем дворце все еще надеялись на благоприятный исход войны, но с взятием Порт-Артура и уничтожением армии Куропаткина, в среде народа, как и среди высшего сословия, усиливались антивоенные настроения. Цусимское морское сражение уничтожило весь русский флот так же, как и уничтожило все надежды на продолжение войны. Теперь верховное командование, столкнувшись с крупными выступлениями населения против войны и значительными финансовыми трудностями, думало лишь о заключении мира. В сентябре 1905 года в Портсмуте был подписан мирный договор между Российской империей и Японией.
В результате договоров, Россия уступала значительные территории. Тем не менее, подписание такого мира после ужасающего поражения уже было большой победой. Россию на мирной конференции представлял Председатель комитета министров Сергей Юльевич Витте, который с самого начала эскалации конфликта с Японией был последовательным противником русско-японской войны. Сам Витте в своих мемуарах отзывался о Николае II так:
Николай II не переносил сильных, независимых людей, имеющих собственные принципы. Терпел около себя только тех, кого считал глупее. Видел решение многих проблем в силовых методах, то есть полагался на армию. И вообще, император - человек слабый и легко поддающийся влиянию, но твердо отстаивающий «неограниченный крепостнический режим.
Витте не был реакционным монархистом и радикальным республиканцем. Его воспоминания отражают непредвзятый взгляд крупного государственного деятеля первой половины царствования Николая II на личность императора. Граф хорошо знал отца императора - Александра III и всегда сравнивал сына с отцом. Его наблюдения были не в пользу Николая II. При вступлении последнего российского монарха на престол, Витте дает ему характеристику совсем неопытного, но не глупого молодого человека, очень хорошо воспитанного.
Воспитание скрывало все недостатки царя. Чертами характера он напоминал своих предков - императоров Павла и Александра I. Как и Александр I, Николай II был склонен к мистицизму, хитрости и коварству. Но Александр I был самым образованным человеком своего времени, а Николай II имел среднее образование гвардейского полковника хорошего семейства.
Позже Витте отмечает особый дар очарования императора. Все встречающиеся с ним очаровываются его сердечными манерами, обхождением, удивительной воспитанностью. Молодой император, по мнению Витте, великодушен, он вступил на престол с желанием принести стране процветание и счастье народу.
Главная идея Витте заключается в том, что Николай II совершал фатальные ошибки, во многом из-за того, что всегда находился под сильным влиянием близких. В начале царствования это были великие князья - братья Александра III, а в дальнейшем император находился под сильным влиянием супруги и придворных.
Уважаемые читатели, на канале так же есть статья про Николая II и Государственную думу.
Благодарю вас за прочтение статьи. Если хотя бы разок-другой улыбнулись в процессе, обязательно подписывайтесь на канал, здесь вас ждет много интересных нескучных историй!
