Сценарий написали Георгий Мунблит и Евгений Петров. Да, тот самый, который половинка от Ильфа и Петрова. Фильм снят в 1940 году. Он стал лидером проката и лауреатом Сталинской премии, его посмотрели почти 18 миллионов зрителей.
Главную роль сыграл знаменитый тенор Сергей Лемешев, в течение фильма он сам исполняет все арии и песни. Стоял выбор между ним и Козловским, но пришли к выводу, что непростой и капризный Козловский роль не вытянет, а внешнее и речевое обаяние Лемешева сделает главного героя более достоверным и близким зрителю.
Сюжет довольно простой - о таланте из народа, пробившему себе дорогу на большую сцену.
Таксист Петя Говорков развлекает пением пассажиров и соседей по коммунальной квартире. Однажды во время поездки он знакомится с руководителем оперной студии Македонским, тот берет шефство над молодым дарованием. И вот Петя уже готовится петь арию Ленского.
Любимую девушку Пети Клаву Белкину, работающую в одном таксопарке с героем, играет Зоя Федорова, а занудливого соперника Федора Терентьевича Тараканова - Эраст Гарин.
Репетиции оперы периодически прерываются из-за боев с соседями-джазменами, которые претендуют на ударника, и даже крадут его.
Клаву не устраивает постоянная занятость поклонника, в события вмешивается соперник, расстроенный Говорков проваливается на премьере. Македонский не оставляет заботами ученика и отправляет его на учебу в консерваторию. В итоге он поет на большой сцене, зрители в полном восторге. Один особенно восторженный зритель вываливается из ложи, соседи его затаскивают обратно за штаны, но второй раз не успевают и он ныряет на нижний ярус. Македонский помогает влюбленным воссоединиться, провожает их до такси. В довершение всего повержен соперник - на водительском месте сидит Тараканов.
В картине множество номеров их классической оперы и русских народных песен. С современной точки зрения интересны бытовые зарисовки. Большая коммунальная квартира, где проживает герой, кухня с множеством кастрюль, и вздорящие друг с другом соседки, которых примиряет пение Пети во время утреннего бритья.
Фильм получился веселым, полным смешных ситуаций и забавных диалогов, а история главного героя - трогательной и вдохновляющей.