Хотя часть учений «Слоновья тропа» (Elephant Walk) в настоящее время является обычной практикой в военно-воздушных силах по всему миру, она все еще может впечатлять, особенно когда ее выполняют самые дорогие в мире самолеты: бомбардировщики-невидимки B2.
На опубликованном ВВС США видео подробно показаны маневры 8 истребителей на базе в американском штате Миссури: это
демонстрация военной мощи.
«Слоновья тропа» — это шеренга, в которой истребители взлетают в быстрой последовательности. Бомбардировщики ВВС США больше не находятся в боевой готовности 24/7, как это было, например, во времена холодной войны. В настоящее время такие маневры в первую очередь служат «Демонстрацией силы», то есть мощи вооруженных сил страны.
«В этом случае мы показываем нашим оппонентам и самим себе, насколько хорошо мы умеем работать», — говорит операционный менеджер Ричард Коллиер. Согласно The Warzone, крайне необычно, чтобы «Слоновья тропа» осуществлялась с помощью бомбардировщиков-невидимок. У США всего 20 бомбардировщиков-невидимок.
Кому был этот сигнал — посольству в Северной Корее или Китае?
Непонятно, кому именно США хотят продемонстрировать свою мощь. По некоторым данным, развертывание бомбардировщиков B-2 могло стать сигналом для Северной Кореи и ее лидера Ким Чен Ына. В последние месяцы Северная Корея неоднократно проводила ракетные испытания, в том числе баллистическую ракету «Хвасон-17». Теоретически эта система может достичь и Соединенных Штатов. Тем не менее, «Слоновья тропа» ВВС США состоялась до последнего испытания в Северной Корее.
Эксперты также называют Китай возможным адресатом американских учений. Совсем недавно КНР сама провела «Слоновью тропу» со своими бомбардировщиками Н-6.
Бомбардировщик-невидимка B-2 получил преемника
Вскоре преемник бомбардировщика-невидимки B-2 тоже сможет совершить «Слоновью тропу». Потому что в пятницу будет представлен бомбардировщик B-21. «B-21 Raider — это самый совершенный военный самолет из когда-либо созданных, продукт новаторских инноваций и технологического совершенства», — говорится в заявлении представителя оборонного ведомства Northrop Grumman. Технические подробности истребителя пока неизвестны.
Первый полет B-21 ожидается не раньше следующего года. Дальнейший график зависит от результатов испытаний, говорится в сообщении. Новый истребитель будет фактически использоваться ВВС США только через несколько лет.