Медсестры, бригады скорой помощи, железнодорожники и другие — требуют повышения заработной платы, поскольку инфляция продолжает сокращать доходы.
Великобритания столкнется с одной из самых серьезных забастовок как минимум за десятилетие, что вызывает опасения, что страну постигнет «зима недовольства», поскольку рабочие настаивают на повышении заработной платы на фоне двузначной инфляции и мрачных экономических перспектив.
Профессора университетов, преподаватели, железнодорожники и даже охранники роскошного универмага Harrods недавно устроили забастовку.
Медсестры государственной службы здравоохранения Великобритании угрожают своей первой забастовкой в определенные дни перед Рождеством, а водители скорой помощи проголосовали за то, чтобы не работать в праздничный период — впервые за 30 лет.
Сотрудники паспортного контроля также объявили о забастовке в декабре в нескольких аэропортах Великобритании.
В пятницу около 115 000 сотрудников Royal Mail (британская почтовая служба) уволились с работы.
Рабочие забастовки подчеркивают проблему, стоящую перед правительствами по всей Европе, поскольку инфляция достигла самого высокого уровня за последние десятилетия, отчасти из-за украинского кризиса, который привел к резкому росту цен на энергоносители.
Правительства и компании говорят, что большая часть инфляционного воздействия должна начать ослабевать в ближайшие месяцы, и предупреждают, что значительное повышение заработной платы может только лишь усилить инфляцию.
Профсоюзы утверждают, что рабочие сталкиваются с кризисом стоимости жизни и не могут позволить себе снижение своей заработной платы с поправкой на инфляцию.
«Последнее, что [рабочие] хотят делать, — это устраивать забастовки, но правительство не оставило им выбора», — сказала Рэйчел Харрисон, национальный секретарь профсоюза GMB, одного из крупнейших профсоюзов страны, представляющего рабочих из различных секторов экономики. хозяйства, включая фельдшеров.
По оценкам некоторых профсоюзов, в этом году из-за забастовок будет потеряно более миллиона рабочих дней, что может достичь уровня, невиданного с момента окончания срока пребывания у власти бывшего премьер-министра Маргарет Тэтчер, который был отмечен частыми столкновениями с профсоюзами.
«Раньше можно было настроить общественное мнение против забастовщиков, в наши дни общественное сочувствие гораздо больше», — говорит Ричард Хайман, профессор производственных отношений Лондонской школы экономики. «Если правительство захочет пережить это, все может стать еще серьезнее».
Ноябрьский опрос Ipsos показал, что 59% британцев поддерживают забастовку медсестер.
До сих пор правительство Великобритании пыталось сопротивляться призывам профсоюзов к увеличению заработной платы в соответствии с инфляцией, заявляя, что финансы страны не выдерживают такой нагрузки.
Премьер-министр Риши Сунак уже объявил о сокращении расходов и повышении налогов, поскольку правительство надеется в конечном итоге начать сокращать свой долг в ближайшие годы.
«Если профсоюзные лидеры по-прежнему будут вести себя неразумно, то мой долг — принять меры для защиты жизней и средств к существованию», — заявил Сунак в среду, добавив, что он планирует принять закон, устанавливающий минимальный уровень обслуживания в государственных службах.
Водители скорой помощи заявили, что они будут реагировать только в чрезвычайных ситуациях, связанных с жизнью или смертью, таких как сердечный приступ или инсульт, оставляя возможность того, что другие инциденты, такие как перелом бедра, могут заставить пациентов ждать с болью.
Переговоры с профсоюзами продолжаются, чтобы попытаться избежать этих забастовок.
Критики говорят, что правительство не сделало достаточно, чтобы предотвратить забастовки.
Производственные споры сравнивают с так называемой британской зимой недовольства в конце 1970-х годов, когда страна пострадала от массовых остановок и веерных отключений электроэнергии, поскольку рабочие добивались повышения заработной платы.
Размах нынешних запланированных забастовок находится на уровне, невиданном в Британии в течение многих лет.
Около 100 000 государственных служащих проголосовали за забастовку в различных государственных ведомствах.
Тысячи британских медсестер начнут забастовку 15 и 20 декабря после того, как правительство отказалось удовлетворить их требования по заработной плате, заявил профсоюз Королевского колледжа медсестер, что станет его первой забастовкой за более чем 100-летнюю историю.
По сообщению профсоюза GMB, более 10 000 работников скорой помощи в Англии и Уэльсе проведут забастовку 21 и 28 декабря из-за спора о заработной плате и условиях труда.
Учителя по всей Шотландии недавно впервые за почти 40 лет провели забастовку после того, как переговоры о соглашении о заработной плате сорвались. В праздничный период по всей стране также будут проходить забастовки среди работников ЖД.