- Почему же?! - я был возмущен. - Я работаю! Семьи пока нет... но...
- А девушка-то есть? -нахально перебил меня дед.
- Представьте себе-есть! - таким же тоном ответил я ему. - Когда я вернусь - мы обязательно поженимся! - Старик не смог сдержать смех.
- А как ты выбираться собрался? - уточнил у меня Аркадий.
А я… пока никак не собирался, думал, что вместе с ним мы все это дело и устроим.
- Ладно, не тушуйся! Вон, пришли почти!
Я поглядел куда он указывал и сквозь туман рассмотрел темные очертания огромной горы.
- Что это? - у меня прямо дух перехватило.
- Свалка, - будничным голосом ответил мне дед. Для него за три года это стало обычным делом. Я представил какую колоссальную работу он совершил.
- А как вы… - я не мог подобрать слова. - Как вы притащили сюда все космолёты? Они же тяжелые, наверное…
- Ты с дубу рухнул? - неожиданно спросил он. - Я же старый, как ты себе это представляешь?
Я немного расстерялся. А действительно, почему я решил, что Аркадий все это соорудил своими руками?
- Вон там должно быть место… Отверстие, в которое они проникают в его атмосферу. Типа рта или пасти… Оно их глотает и пережевывает… Не зубами, конечно, в привычном для нас смысле, думаю эта фигня «жует» с помощью своей термосферы или немного ниже… Корабли выходят из строя, живые существа остаются внутри и не могут покинуть ее недр. А их ракеты сваливаются в кучу металлолома, там и остаются. Вот столько их тут было за время существования этого хтона. А я только жмуриков сюда сношу, они-то полегче ракет будут!
Я попытался рассмотреть пределы кладбища космолетов и не смог его найти. Мешала белесая пелена, но и куда хватало глаза - везде были обломки ракет.
- Неужели ни одна инопланетная цивилизация не изобрела какой нибудь портативный телепорт?
- Эх, смешной ты все-таки! Как с ребёнком разговариваю, ей бог! Если таковы и были, они поди сразу и телепортнулись обратно домой… Ищи-свищи их!
Дед аж покраснел от смеха, а я в очередной раз почувствовал укол стыда.
- Давай, пойдем, я покажу тебе одну штуку… Летающую тарелку, которая сохранилась лучше всего!
- Я готов! - оживился я.
Аркадий стал ловко карабкаться по куче куда-то вверх и туман быстро скрыл его худое тело. Я понял, что могу попросту отстать и потеряться, а обратную дорогу я не особо запоминал!
- Аркадий! Подождите! - крикнул я вдогонку и пополз за ним.
Дед был куда проворнее меня, видно, что бывал здесь не раз. Едва я замечал его мелькающую в тумане рубаху, как он тут же исчезал в толще инопланетного металла.
Вдруг не далеко от меня замигали белые огни… Я подошел ближе и около них нашел и своего провожатого.
- Смотри, некоторая электрика даже работает!
- Мы улетим на нем домой? - с восхищением оглядывая идеально круглый космолёт, спросил я. Его металл был очень гладкий, как хром, но цвет только более светящийся, как будто подсвечивался весь фюзеляж.
- Ага, разбежался! Во-первых, кроме этих мигалок больше ничего не фурычит, а во вторых… не забудь, что вылетать придется все через ту же термосферу, которая выводит эти корабли из строя… а падать обратно, зажатым в куче металла я б не хотел… Да и что там делать? Как управлять кораблем мы не знаем, сколько топлива в нем - мы тоже не знаем… Но даже если нам удастся, предположим, покинуть нутро этого хтона… куда мы полетим? Как найдем дорогу на Землю?