В квартире, где жила Катя, комнаты были изолированными - возможно, потому и сохранились у Кати хорошие отношения с сыном, даже когда он стал взрослым...
Да и в дальнейшем это оказалось большой удачей, но об этом позже...
Растила Катя сына, работала в поликлинике регистратором и, несмотря на это, не отпечаталась на её лице обида на судьбу за свою нелёгкую женскую долю. Не было и озлобления в глазах на докучливых больных, которые бесконечной вереницей несли и несли в медучреждение свои болячки, требуя от него облегчения своих страданий, а лично от Кати - талонов к врачам.
Нет, Катино лицо было очень приветливым и симпатичным, а взгляд - добрым и ясным. Статная, ладная, такая, что совсем не под стать ей был сантехник Николай, с которым стала она встречаться после того, как её сына забрали в армию...
Маленького роста, тощий, всегда как будто недобритый, и к тому же женатый - видно, просто без сына одиночество совсем уж одолело. Не спалось по ночам - всё думалось: как он там, не послали в какую-нибудь неожиданно возникшую горячую точку, жив ли сыночек...
С Николаем именно встречались, никаких планов на совместное будущее Катя не строила, зная его скандалистку жену. Жена Николая работала когда-то в местном магазинчике продавщицей, да оттуда её выгнали за известный всему городку скандальный характер. Покупатели обходили стороной магазин, когда была её смена - любой мог "попасть под раздачу".
Доставалось от неё и Николаю - иногда и с фингалами по вызовам ходил. Так что далёких хоть планов на жизнь, как и Катя, тоже не строил, но расставаться с Катей точно уж не хотел. Была она ему тем самым "лучом света в тёмном царстве" и тоже Катерина...
Отогревался он около неё душой, человеком себя чувствовать начинал...
А когда сын из армии вернулся, решила Катя, что всё, с любовью заканчивать надо - сын взрослый уже, сам девушку приводить стал. Замок в дверь своей комнаты врезал. Катя даже обиделась поначалу - ведь не такая же она дикая, чтоб входить к сыну, когда у него гостья, но потом смирилась, поняла, что так молодым спокойнее...
Объяснила Николаю, что неловко ей перед сыном, да и у Николая дочки подрастают, а городок-то небольшой - все на виду и дурной пример они своим детям показывают.
Понять-то её Николай понял, а от сердца оторвать не мог.
-Ну хоть просто посидеть да поговорить позволь приходить, - попросил Николай. - Уж больно мне без тебя плохо.
Не каменное сердце у Кати, и не чужой ей человек Николай- так и повелось: придёт к ней Николай, чайку попьют да о жизни поговорят. Больше Николай говорил, а Катя его слушала да утешала, как старшая сестра брата: ничего, мол, Коля, наладится всё. Подрастут твои дочки, поумнеют и перестанут насмехаться вместе с матерью над тобой.
- А денег всегда не хватает в семье, где дети растут, только не все дети и жёны понимают, что растут-то деньги не на деревьях, - успокаивала Катя Николая. - Поймут, когда сами начнут зарабатывать.
Уж и забывать стали, что когда-то любовниками были, когда встретила на улице Катю жена Николая.
- Забирай его себе насовсем, если нужен! - орала на всю улицу. - А то ишь, втихаря к тебе ходит! Нечего меня позорить!
Только Катя и в голове не держала Николая из семьи уводить от двоих детей. Жаль было Кате его, но что уж людей-то смешить, ведь и вправду думают, что мы с ним любовники! - подумала Катя и решила, что просто не будет открывать ему дверь, а там уж он и сам догадается, что ушёл их поезд.
Загляну, - подумала, - в глазок - если он, то не открою.
Заглянула так в глазок после звонка в дверь, а там стоит Николаева жена с подругой и обе приветливо улыбаются. Катя их впустила. Жена вынула молоток и шарахнула по зеркалу в прихожей. Подруга в это время держала Катю за руки, заломив их за спину, а жена у Кати перед лицом молотком размахивала: не дёргайся, мол, а то по темечку получишь...
Катя и не сомневалась, что получит. Разбита была вся посуда и все зеркала и стекла. Вся одежда, что в шкафу висела, была порвана: хулиганка наступала на пальто или кофту ногой, а руками отрывала рукава и воротники...
Вот тут-то ох как кстати оказался замок в двери комнаты Катиного сына: и туда рвалась разбушевавшаяся баба, да дверь крепкой оказалась. А за дверью много чего хорошего было: сынок Катин хорошо зарабатывал и успел обзавестись и новой одеждой, и компьютер у него был дорогой.
Сгоряча Катя написала заявление в полицию. Там ей объяснили, что да, через суд можно взыскать с погромщицы возмещение ущерба.
Подумала, подумала Катя, да и забрала заявление - договорились, мол, полюбовно. Близким объяснила, что не хочет позориться на весь городок, все ведь знать будут об этом скандале.
А про себя подумала, что деньги-то на выплату придётся Николаю зарабатывать, ещё больше на халтурах горбатиться, чтобы расплатиться за выходку жены... А в убытке ещё и дочки его окажутся...
Да и наплевать на эти тряпки да битую посуду! - решила Катя. - Давно пора было их обновить! А посуда - да много ли мне её надо? Гостей помногу у меня не бывает, обойдусь той, что осталась. Главное, что все живы, здоровы, значит и нет никакой беды!