Во время большого путешествия по Индии мы побывали Варанаси, город, в который жители Индии приезжают доживать последние дни, а иногда даже года, своей жизни. А началось путешествие в Варанаси еще в самолете — прямо перед взлетом в багажное отделение самолёта начали грузить гробы с телами усопших, которые перевозили с собой их родственники. Было понятно, что мы летим в город мертвых.
А причина этого в том, что в Варанаси люди привозят тела своих близких для кремации на берегу реки Ганг. Почему этот так важно? А потому что это позволяет «выйти из бесконечного круга перерождений и освободиться». Кремация (сжигание тел) происходит в кострах на берегу реки Ганг,, где мы решили и поселиться. Почти в каждом здании у реки есть гостевой дом, поэтому найти там жилье — не проблема.
Забавный момент, когда мы заселялись хозяин гостиницы рекомендовал закрывать окна в номере, чтобы местные обезьяны-воришки не украли ваши вещи. И правда, когда мы вышли на балкон, мы увидели десятки обезьян, спокойно гуляющих по балконам, окнам и крышам близлежащих зданий. Кстати, обезьяны тут весьма опасные, одна такая обезьянка на улице кинула в нас камень, когда мы пытались снять ее на видео. Часто случается так, что они перегрызают кабели, и жители Варанаси остаются без интернета, связи и даже электричества.
Также в городе есть что-то типа хосписов, куда индусы приезжают «доживать» последние года своей жизни. Иногда это затягивается на десять или даже двадцать лет, и всё это время они живут в маленькой комнате около реки Ганг в ожидании смерти.
Кремация в Варанаси — достаточно дорогая штука, а население Индии в основе своей очень бедное, и у них нет денег даже, чтобы оплатить дрова для костра. После кремации то, что не сгорело (останки тела и пепел) скидывают в реку Ганг, из-за чего в реке туристы часто могут видеть плавающие части тел.
В связи с этим, в реке Ганг множество инфекций и болезней (кроме тел людей, там также часто плавают мертвые животные, жуть), поэтому пробовать воду на вкус или просто ее трогать нам настоятельно не рекомендовали. А вот местные жители купаются в реке и прыгают с лодок рыбкой. И даже больше — тут же и стирают, и чистят зубы, и даже пьют эту воду.
Нас часто спрашивают про запах — стоит ли в городе жуткий запах смерти? Ответ простой — нет, в городе стоит только запах дыма костров. Также в Варанаси много мусора (очень-очень много мусора), но так почти везде в Индии — это серьезно большая проблема для страны. А вот наш видеорепортаж из Индии по этой ссылке.