Часы показывали без четверти двенадцать. Скоро Новый год.
С самого детства это был её любимый праздник, как и у многих других детей. Подарки, нарядная ёлка, и обязательно какая-нибудь новая одежда. Красивая, хоть и уставшая, мама, вкусная еда и надежда на что-то хорошее, обязательно хорошее, что должно сбыться в новом году.
Мария сидела одна. Смотрела на часы. Включив телевизор, ждала поздравления главы страны.
Вот уже 5 лет как она встречает новый год одна, без гостей и близких, хотя считается, что это семейный праздник. Однако, женщина даже испытывала какую-то, не сказать, чтобы радость, а спокойную тишину, умиротворение и свободу от всего того, что выпало ей в жизни. Она даже не верила, что всё позади и остались только воспоминания, боль за несбывшиеся надежды, за утраченные годы и свою слабость. Теперь, если бы всё можно было вернуть назад, она поступила бы, конечно же, иначе. Но то, что было, не изменить.
В детстве её очень любили. В семье росло три брата и она, единственная дочка. Семья её родителей была обычной, среднестатистической, как и многие в те годы. Родители работали, дети учились. Всё как у всех.
Первая беда случилась когда Маше исполнилось 12 лет, и она хорошо всё помнила. Двое старших братьев решили сплавиться по реке, а отцу сказали, что пошли на рыбалку. Даже удочки взяли. Искали ребят целую неделю и нашли далеко от дома. На родителей было больно смотреть, особенно на маму, а папы целыми днями почти не было.
Маша так и не смогла забыть день похорон и помнила каждую минуту. Маму увезли на скорой, а папа поседел на следующий день. В семье надолго поселилась печаль.
После этого происшествия мама всё чаще и чаще пила таблетки, и Мария не слышала, чтобы она пела, как раньше. Отец ходил молчаливым и задумчивым. Машенька и её младший брат Илюша присмирели, стали более послушными, делали домашние дела без напоминаний.
В тот год они не наряжали ёлку. Хорошо, что бабушка была частым гостем в их семье. Когда она приходила, детям было хоть немного легче.
Илюша учился на отлично, рос послушным и стал сильно бояться воды. На речку купаться с ребятами не ходил. А если даже кто-то пытался затянуть его в открытый водоём или бассейн, краснел и сильно кричал. А Мария, наоборот, решила научиться хорошо плавать и нырять. И это у неё получилось.
Уже когда она училась в техникуме, девушка выступала в соревнованиях по плаванию и достигала хороших результатов. Но делала это неохотно, искры и желания победить не было.
Егора она увидела на городском пляже. Парень выделялся среди других высоким ростом и красивой фигурой. Когда он прыгал с вышки, многие любовались, а некоторые даже аплодировали.
Девчата загорали на песке, когда к ним подошли три парня, среди которых был и Егор. Они познакомились, ребята предложили поплавать.
– Маш, а ты не пойдёшь? – спросила Катя подругу.
– Не хочу, идите без меня, – ответила лениво девушка. – Я за вами понаблюдаю.
Молодые люди поднялись и со смехом побежали к реке.
Мария не пошла, потому что вдалеке увидела лодку. Ей стало грустно. Она вспомнила своих утонувших братьев, и что-то сжалось в груди. В этот день она купаться больше не хотела.
– А что эта черноглазая воды боится? – спросил Егор Катю. – Так мы это быстро исправим. Пару раз под воду с головой окунем, жить захочет – поплывёт.
Кате не понравилась грубость незнакомого парня. Она отошла от него и крикнула:
– Да у неё разряд по плаванию. Это она тебя в воду с головой окунет, сам жить захочешь, хоть и здоровяк.
На этом знакомство закончилось.
– Дураки какие-то, недалёкие, – возмущалась Катя. – Маш, пойдем домой. Я не хочу их видеть. А выйдут из реки, цепляться начнут.
Девушки оделись и ушли.
– А куда эти поплыли, – спросил Егор оставшихся девушек.
– Наверное, домой.
– Не может быть, чтобы мы им не понравились, правда девчата? – засмеялся он.
Наступила дождливая осень, когда Егор и Мария случайно столкнулись в магазине. Парень был не один, а с другом. Шли они напролом и чуть ли не сбили Машу.
– О да это же та, что не хотела с нами плавать летом. Помнишь, Серёга, – удивился Егор.
– Не помню. Много их было и все одинаковые. Все в купальниках, – ответил друг.
– Значит, не зацепила.
– А тебя что, зацепила?
– Да не скажу, чтобы слишком, но вроде как понравилось.
– Вот уж не ожидал, что ты, Егор, как и все умом тронешься.
– Скажешь еще. Не тронусь, но своего не упущу.
И Егор начал действовать. Он выследил, где живёт Мария, где учится. У парня появился какой-то азарт.
– Ну что, Егор, достигаешь цели? – спросил Сергей. – Не забудь, тебе нужно и самому поменяться. По девице видно, что строгого воспитания. А ты грубоват, непристойно выражаешься, любишь побузить, затеять драку и одержать победу. Мне кажется, зря ты затеял эту игру. Тебе нужна другая тёлка.
– А мне тёлка не нужна. Мне жена нужна, и мать моим детям. Эта вроде подходит, – ответил Егор и начал исправляться.
Даже книги взял в библиотеке. Старался не ругаться и уже недели две не затевал драк.
– Неужто Егор поумнел? – удивлялись на работе.
Мать Егора догадалась, что сын влюбился и была рада, что поведение его меняется к лучшему.
– Егорушка, кто эта девушка, что тебе так нравится? Как её зовут? Чем занимается?
– Я, мама, пока ничего говорить не хочу. Когда придет время, познакомлю вам.
– Приводи, мы с отцом будем рады. Если тебе будет хорошо, то и мы с отцом будем счастливы.
Егор редко разговаривал с матерью по душам. Обычно ел, спал, занимался своими делами и мать воспринимал больше как домработницу.
Список рассказов
Рассказ "Всё сначала". Часть 1
Часть 2