Начало здесь
Предыдущая глава здесь
Граф некоторое время посидел в кабинете, приходя в себя от такого «приятного» общения. Потом попросил привести к нему мальчиков.
Встопорщенные, расстроенные, какие-то раздерганные мальчишки явились сразу.
Даже за плотной дверью кабинета граф слышал, как они эмоционально обсуждают ситуацию.
Когда они вошли, он предложил им по стакану сока из стоящего на столе графина, и только потом начал разговор.
Не успел он спросить, кто это вообще такие, как на него полился поток негодования братьев.
Они, перебивая друг друга, вываливали всё, что думают о «доброй» родне.
- Это мамина двоюродная сестра!
- Она к нам ни разу ни приезжала! Ни когда папы не стало, ни когда мама заболела!
- Они к нам только после похорон заявились, и то, уже когда Ирайя всё организовала!
- После их отъезда у нас много вещей пропало! Даже мамина шкатулка с украшениями!
- Они никогда, никогда нас не вспоминали! А тут видно узнали, что мы у богатых людей живем, вот и вспомнили!
Граф, хмуря брови, слушал эти бесхитростные рассказы. А мальчишки, как будто у них пробку выбили, рассказывали все. И как они голодали. И как их хотели из домика выселить, за неуплату копеечного налога. И как Ирайя не знала, как их прокормить, да во что одеть. И как они слышали её плачь по ночам, и плакали сами, не имея возможности ей помочь.
Нет, по дому-то они ей во всем помогали! А вот заработать, кто бы их, малолеток взял?!
Во время рассказа в кабинет тихо вошла графиня, и утирая слезы, слушала это всё.
Граф тяжело вздыхал.
И тут в дверь постучал дворецкий:
- Ваше сиятельство, вам письмо.
Граф взял клочок бумаги, не слишком чистой, и от неожиданности прочитал вслух:
«Мы согласимся, чтобы вы оставили детей у себя, если вы выплатите нам откупные. Иначе обратимся в суд!»
Граф даже губу закусил от такой наглости.
Мальчишки стояли ни живы, ни мертвы.
Графиня сжала кулаки.
Юмас, услышав от домашних обо всем, тоже уже был здесь, и его лицо напоминало грозовую тучу.
- Я, конечно, могу им заплатить, - задумчиво сказал граф, - но ведь это их не остановит. Надо вызывать Ирайю. Ей как раз исполнилось шестнадцать, в нашем суде её голос уже имеет вес.
И искать свидетелей там, где вы раньше жили.
Не волнуйтесь! - граф ласково посмотрел на своих воспитанников, всё наладиться!
Он кивнул Юмасу, и тот поняв его без слов, увел ребят посмотреть на новых лошадей, только что пригнанных графу.
Продолжение здесь