Дагестанский горец
Магомед Анкалаев родился в одном из сел Дагестана. Будущий боец с самого детства начал заниматься вольной борьбой. В студенчестве россиянин перешел в боевое самбо и завоевал звание мастера спорта. В 19 лет Анкалев стал бойцом дагестанского клуба «Горец».
Начало карьеры в ММА
На любительском уровне будущему бойцу UFC удалось достичь приличного результата. Анакалаев стал чемпионом российских и международных соревнований по смешанным единоборствам.
Достижения Анкалаева были отмечены Союзом MMA России, боец был признан «Спортсменом года» по версии организации. Талант Анкалаева отметил глава Союза Федор Емельяненко. Он заявил, что Магомед является одним из самых перспективных российских бойцов в смешанных единоборствах.
В 22-летнем возрасте Анкалаев дебютировал в профессионалах. Первый бой спортсмена состоялся с украинцем Василием Бабичем на турнире Oplot Challenge 96. В течение 2014 года он провел еще три поединка, в каждом из которых одержал победу единогласным решением судей.
К 2017 году на счету Анкалаева было десять побед и ни одного поражения. Также россиянин стал чемпионом промоушена WFCA. Достижения бойца привлекли к нему внимание руководства UFC. Вскоре после удачного поединка с бразильцем Сельсо Рикардо да Сильвой, россиянин подписал контракт с организацией.
Неудачный дебют в UFC
В марте 2018 года Анкалаев дебютировал в UFC. Его оппонентом стал шотландец Пол Крейг, который также имел в своем активе десять побед. В третьем раунде, за секунду до окончания поединка, россиянин не выдержал удушающего приема и сдался. Таким образом он потерпел первое поражение в своей карьере.
Спустя полгода Анакалеву удалось реабилитировать после неудачно дебюта. На турнире UFC Fight Night 136 в Москве российский боец нокаутировал поляка Марцина Прахне в первом раунде.
Победа над в этом поединке была высоко оценена UFC, он получил награду лучшее выступление вечера и $50 тыс.
Судейский скандал
После этого Анклаев провел еще два боя под эгидой промоушена. В обоих он одержал победы, над бразильцем Клидсоном Абреу по единогласному решению судей, а южно-африканца Далчу Лунгиамбулу россиянин нокаутировал за 29 секунд и получил уже вторую премию за лучшее выступление вечера.
В феврале 2020 Анклаев сошел в октагоне с молдаванином Ионом Куцелабой. В первом раунде россиянин заметно доминировал, судья решил остановить бой на 38 секунде и засчитать Анкалаеву победу техническим нокаутом.
Зрители не восприняли решение рефери и начали освистывать российского бойца во время его интервью после боя. Анкалаев не выдержал и показал им средний палец.
В октябре того же года бойцы провели реванш. В этом поединке россиянину удалось снова одержать победу над Куцелабой, не оставив никаких сомнений. На четвертой минуте первого раунда Анкалаев отправил оппонента в нокаут. Поединок получил награду «Выступление вечера».
Рекордная серия
В 2021 году Анкалаев провел два поединка. Его соперниками стали россиянин Никита Крылов и швейцарец Волкан Оздемир. В этих боях Анкалаеву присудили победу единогласным решением. Эти победы продвинула россиянина на седьмую строчку рейтинга полутяжеловесов UFC.
В этом году боец одержал еще две победы над бывшим претендентом на титул промоушена бразильцем Тиагу Сантусом и над лидером рейтинга весовой категории Энтони Смитом. Причем в последнем бою Анкалаев сумел завершить поединок досрочно. Технический нокаут на четвертой минуте второго раунда.
Победная серия Анкалаева в UFC составляет девять боев, она является самой продолжительной среди действующих бойцов его дивизиона и второй в истории. Пока россиянин уступают только Джону Джонсону (13 побед подряд).
Внезапный бой за титул
В ноябре 2022 года стало известно, что Анкалаев проведет поединок за титул чемпиона UFC против поляка Яна Блаховича. У бойцов был запланирован претендентский бой на турнире UFC 282 в Лас-Вегасе 11 декабря, однако промоушен принял решение сделать поединок титульным после того, как чех Иржи Прохазка получил тяжелую травму плеча и решил освободить чемпионский пояс. Прохазка 11 декабря должен был защищать титул против бразильца Гловера Тейшейры, которого он победил удушающим приемом в июне. Из-за травмы плеча, полученной в ходе подготовки, чеху потребуется операция, он пропустит не менее полугода.
Как сообщал ESPN, менеджер Прохазки Тим Симпсон заявил, что чех сам принял решение дать возможность другим бойцам побороться за пояс.
Главный бизнес-директор UFC Хантер Кэмпбелл рассказал, что Тейшейре предлагали провести титульный бой с Анкалаевым, но тот отказался от замены соперника.