От мелких травянистых растений до высоких, достигающих 8−10 метров в высоту тропических деревьев с корнями-«подпорками» — представители этого семейства довольно разнообразны. Так же разнообразна и среда их обитания. Что еще известно о растениях семейства Кутровых?
Описание и особенности состава
К этому семейству относятся многолетние травянистые растения, кустарники и лианы. Семейство разделяют на два подсемейства.
Среди представителей одного из них часто встречаются растения, содержащие алкалоиды, например официально признанная лекарственной раувольфия змеиная, которая содержит алкалоид резерпин. Растёт в Индии.
Представители второго семейства часто являются источниками сердечных гликозидов. В них обнаруживаются и алкалоиды, имеющие стероидную природу. Наиболее важными из представителей этого семейства являются виды строфанта, обитающие в тропических регионах Африки. Их семена содержат гликозид строфантин, который является биологически активным веществом, влияющим на сердечную деятельность. Это активное вещество содержится и в экстрактах других лекарственных растений, которые используются для изготовления сердечных средств.
Для получения кардиоактивных веществ в субтропической природной зоне культивируется олеандр. Для этих же целей используются как дикие, так и культивируемые разновидности кендыря.
Кроме строфантина и подобных ему биологически активных веществ, представители семейства содержат:
- флавоноиды (в зелёных частях растений);
- каучук (в млечниках);
- смолы;
- жирные масла (содержатся в семенах растений);
- стероидные сапонины;
- дубильные вещества (в небольших количествах);
- в цветках обнаруживаются эфирные масла.
Практическое применение
Практическое применение в самых различных отраслях находят как дикорастущие, так и искусственно культивируемые представители этого семейства:
- Млечный сок некоторых видов может использоваться в качестве сырья для изготовления резины.
- Некоторые племена используют их сок при охоте.
- Ряд растений (в частности олеандр, барвинок) культивируются в качестве декоративных.
Есть среди Кутровых и растения, которые используются в кулинарии. Например, с этой точки зрения представляют интерес съедобные плоды растений карисса и каранда.
Экстракты культур, содержащих алкалоиды резерпин и ресцинамин, а также сердечные гликозиды, широко применяются в медицине: являются основой для гипотензивных препаратов и средств для лечения других сердечно-сосудистых заболеваний.
Съедобные цветки некоторых представителей этого семейства являются компонентом блюд традиционной кухни Гватемалы и других регионов произрастания этих видов.
На примере семейства Кутровых видно, что среди «родственных» растений могут встречаться и ядовитые, и лекарственные, и съедобные, и декоративные культуры. В таком разнообразии легко запутаться, однако специалисты легко отличают их друг от друга.
Автор — Екатерина Майорова
Источник — ШколаЖизни.ру