8 декабря 1855 года родился журналист и писатель Владимир Алексеевич Гиляровский. Долгое время считалось, что Владимир Гиляровский родился в 1853 году. Эта дата вошла во многие энциклопедии и справочники и признавалась официальной. Лишь в 2005 году выяснилось, что Гиляровский родился в 1855 году — именно этим годом датирована запись о его крещении в метрической книге церкви в деревне Сяма, где крестили маленького Володю.
До своей журналисткой деятельности Гиляровский успел поработать практически везде. Он тушил пожары, работал бурлаком, белильщиком, истопником, табунщиком, крючником и даже цирковым наездником. Тем самым он приобрёл огромный опыт, очень хорошо разбирался в разных сферах деятельности и отлично знал людей, так как ему доводилось общаться в своей жизни с совершенно разными людьми разного социального статуса.
Самым известным произведением Гиляровского является его книга "Москва и москвичи", описывающая традиции, быт и нравы Москвы второй половины XIX — начала XX веков. Эта книга в своё время вызвала скандал. Книга вскрыла всю сущность Москвы и её обитателей. Ведь до выхода книги подавляющее большинство людей привыкли считать и видеть Москву причёсанной красивой столицей. Однако Гиляровский показал Москву такой, какой она была на самом деле: со своими минусами и плюсами, с богатыми, нищими, бомжами, разбойниками, со злачными местами, коррупцией, незаконной торговлей и прочими "прелестями".
Гиляровский даже описал в своей книге небезопасные районы Москвы, где собирались и проживали самые опасные элементы. Если кто-то приходил в баню только для того, чтобы помыться, Гиляровский заходил туда не только для помывки, но и писал оттуда свои репортажи. Репортажи он писал отовсюду: из бань, кабаков, трактиров, из повозки извозчика и т. д.
Так, например, описывая бани, Гиляровский просветил читателей не только о том, сколько стоит туда входной билет, но и том факте, что люди разного социального статуса мылись в разных отделениях. Люди с большим достатком мылись в "Дворянских отделениях", а бедные мылись в "простонародных" за пятак. Мыло стоило 1 копейку, а мочалка 13 копеек. Журналист сообщил в своей книге и о корпорации воров, которые похищали бельё и обувь у моющихся, и об администрации, которая крала даже городскую воду.
Данная монета была выпущена в 2003 году. Тогда ещё не знали, что Гиляровский родился в 1855 году. Поэтому на монете отчеканена его дата рождения 1953 год.
В 2013 году книга «Москва и москвичи» была включена в список «100 книг», рекомендованных Министерством образования и науки РФ учащимся школ для внеклассного чтения. Именем Гиляровского названы несколько улиц в Москве, Тамбове и Вологде. В Москве и Московской области открыты музеи Гиляровского. Почта России и Центробанк выпускали марки, конверты и монеты, посвящённые Гиляровскому. Писатель похоронен на самом почётном кладбище России, где похоронены разные знаменитости и высокопоставленные чиновники — Новодевичьем. Владимир Алексеевич Гиляровский ушёл из жизни в 1935 году в Москве.