Пиньята является одним из основных элементов мексиканской культуры. Однако первые упоминания о пиньятах появились не в Мексике и даже не в Испании. Самые ранние записи указывают на Азию - точнее, на Китай - как на место происхождения любимой пиньяты.
Более 700 лет назад Марко Поло, венецианский купец и исследователь, путешествовавший по Шелковому пути через Азию в период с 1271 по 1295 год, сообщил, что видел, как китайцы лепили различные фигурки (включая коров, волов и буйволов), а затем покрывали их цветной бумагой.
Эти фигурки наполнялись семенами и делались в честь Нового года. Празднующие били фигурки палками, пока семена не высыпались. Затем они сжигали остатки и собирали пепел, чтобы он принес им удачу в наступающем году.
После того как Марко Поло открыл эту традицию, она была завезена в Италию и использовалась для празднования Великого поста. В конце концов, первое воскресенье Великого поста стало известно как "воскресенье пиньяты". Слово "пиньята" происходит от итальянского слова "pignatta", что переводится как "хрупкий горшок".
После появления в Италии обычай создавать и разбивать пиньяты распространился в Испании. Здесь в первое воскресенье Великого поста устраивали праздник, известный как "Танец пиньяты".
Испанцы использовали в качестве пиньяты глиняный горшок, называемый "la olla". Первоначально горшок не украшался, но со временем участники праздника стали добавлять бумагу, ленту и мишуру, чтобы сделать горшки более праздничными.
Пиньяты попали в Северную Америку в начале XIV века благодаря испанским миссионерам. Они использовали пиньяты для привлечения коренных жителей на свои церемонии в надежде обратить их в христианскую веру. Однако они с удивлением обнаружили, что многие коренные народы уже придерживались подобных традиций.
В честь рождения Уицилопочтли, ацтекского бога войны, жрецы устанавливали на шесте у храма украшенный глиняный горшок, наполненный маленькими лакомствами и драгоценностями. Когда горшок разбивался, наполнение высыпалось на подножие статуи бога и служило подношением.
Народ майя также играл в игру, в которой людям закрывали глаза и заставляли их бить по глиняному горшку, подвешенному в воздухе на веревке.
Воспользовавшись существующими традициями коренного населения, миссионеры переделали пиньяту, придав ей более религиозный смысл. Они создали пиньяту с семью точками, каждая из которых символизировала один из смертных грехов: гнев/злость, зависть, обжорство, жадность, похоть, гордость и лень.
Они также разработали десятиконечную версию, и каждая точка символизировала грехи, которые являются результатом нарушения одной из 10 заповедей.
Даже палка, используемая для разбивания пиньяты, имела значение. Она символизировала любовь и использовалась для уничтожения "грехов", нанося удары и разбивая пиньяту. Конфеты и призы, которые выпадали из пиньяты, символизировали прощение и новые начинания.
У пиньяты богатая и увлекательная история. Помните об этих фактах, когда в следующий раз будете разбивать (или открывать) одну из них на дне рождения или другом празднике.