Если вы решите посмотреть этот сериал в жанре фэнтези только из-за Джеймса Макэвоя в титрах, советую сразу отбросить эту идею как несостоятельную. Несмотря на то, что знаменитый актер играет номинально главную роль в сериале, появляется он в кадре крайне редко – о его персонаже больше говорят другие герои, чем он действует сам. Во всем остальном этот американо-британский сериал практически безупречен и очень подходит для просмотра в длинные предновогодние декабрьские вечера – и в одиночку, и в компании, и если не с маленькими детьми, то с подростками точно.
Возможно, кто-то еще помнит фильм «Золотой компас» с Николь Кидман, а кто-то и читал полностью саму трилогию Филипа Пулмана, по первой книге которой был снят фильм, а по всем трем – и очень аккуратно – сам сериал. Первый сезон вышел в 2019 году, второй, с большим скрипом – в пандемийном 2020 году, а в этом году пришло время третьего сезона, которым сериал, в соответствии с сюжетом книги, и завершается.
Действие начинается в фантазийном и причудливом мире, довольно сильно похожем на наш, но с несколькими весьма важными отличиями. У всех людей в этом мире есть дэймон – ментально и физически связанное с человеком животное, отражающее его сущность, его склонность к добру или злу. У детей, что примечательно, дэймон не имеет определенной формы и может, в зависимости от настроения или внешних обстоятельств, преображаться в различных животных.
А вот как только человек становится взрослым, его дэймон получает конечный облик, и облик этот полностью связан с тем, каким именно человек стал к моменту его взросления. У кого-то получается заяц или голубка, а у кого-то – волк или змея. В соответствии с этим человеку в этом обществе трудно притворяться и лицемерить, все сразу понимают, с кем имеют дело. С одной стороны это, конечно, хорошо, потому что можно сразу избежать любых дел со злодеями. А с другой стороны, и сами злодеи прекрасно видят добрых, мягких людей, которые не умеют особо защищаться, которых можно использовать в своих целях и которыми можно управлять.
Дэймон – магическая сущность, и все в этом мире буквально пропитано магией. Тут живут и разумные белые медведи, и ведьмы, и другие неординарные персонажи. Эта магия каким-то образом связана с некой «темной материей», которую в этом мире называют «пылью» и которая делает довольно сильными и могущественными даже слабых и незащищенных людей.
И тут мы подходим к довольно неприятному открытию – этот чудесный мир оказывается захвачен силами зла. Они притворяются невинными учеными в университетском городке, а по факту давно строят тоталитарное общество. С магией, защищающей слабых, это выходит плоховато, и поэтому Магистериум – правительственный орган этого мира – предпринимает недюжинные усилия, чтобы искоренить в нем магию и запретить даже само слово «пыль».
Название сериала, которое в оригинале звучит как «His Dark Materials», содержит игру слов, которую и пытались отразить в переводе словосочетанием «Темные начала». То есть, это одновременно и «его темная материя» и «его темная сущность, его темная натура». Речь, конечно, в первую очередь, идет о герое Джеймса Макэвоя лорде Азриэле, который пытается бороться со злом, фактически подняв со дна своей души все самое темное и плохое, что там есть. С другой стороны, эта метафора явно связана с главной антагонисткой Азриэла Марисой в исполнении блистательной Рут Уилсон.
Добившаяся в этом мире карьерных высот и богатства благодаря темным сторонам своей натуры, Мариса оказывается абсолютно несостоятельной, когда ей хочется и нужно бы проявить добро, и по давней привычке к злу она даже в этой ситуации то и дело прибегает к насилию. Мариса вроде бы даже и понимает умом, что зло неспособно само создавать ресурсы и что для победы необходимы ресурсы добра. Но свою натуру победить не получается, поэтому теряются и ресурсы, и союзники, и доверие самого родного человека.
Каким получится результат замысловатого и непростого противостояния Азриэла, Марисы и их темных и светлых сторон, покажет финал, а до тех пор можно пронаблюдать за тем, как с похожей ситуацией пытается справиться подопечная (и не только) Азриэла и Марисы Лира, которая фактически и является главной героиней истории.
На протяжении всего сюжета Лире приходится постоянно сталкиваться с проблемой выбора добра и зла и средств для достижения целей. Трудно не разделять ее терзаний, глядя на то, как девочка постоянно то теряет, то снова обретает дом, родных и друзей, как терпит преследования и предательства и вынуждена остерегаться и избегать самых своих близких родственников.
На первый взгляд кажется, что сохранять присутствие духа, добро и справедливость в душе, действовать решительно, смело и мудро ей помогают ее дэймон и магические артефакты, включая ту самую «пыль». Но магия, конечно, как во всех таких фэнтезийных сюжетах, является лишь прикрытием, обманкой – потому что по-настоящему преодолевать зло в себе может только сам человек.