Исторически величайшие цивилизации планеты были разделены.
Западная, начинавшаяся в Месопотамии и распространявшаяся все дальше и дальше - в долину Нила, Сирию и Финикию, на Крит, Пелопоннес, Северную Африку, Апеннины - жила своей жизнью, в полном отрыве от возникшей, самостоятельно и независимо, цивилизации, родившейся на берегах Янцзы и Хуанхэ.
Величайшие горные вершины планеты - Гималаи, Памир, Гиндукуш, опоясывали пустыню Такла-Макан, возможно, самое ужасное и безжизненное место на Земле, преграждали двум мирам путь навстречу друг другу.
Конечно, смутные сведения друг о друге обе цивилизации получали, в-первых, общение шло через кочевников севера (через земли которых никто не решался пускаться в путешествие, это было куда более безумным решением, чем пробовать одолевать неприступные горы и непроходимые пустыни). Конечно, кочевники, мало что понимавшие в укладе землепашцев, мало что вразумительно могли сообщить о далеких соседях, да и общение с цивилизациями у кочевников сводилось, как правило, к набегам и грабежам, разговаривали они с народами Запада и Востока, мягко говоря, мало.
Во-вторых, общение, еще более скудное, шло с юга, по морю. Иногда китайские товары достигали даже средиземноморья, но - товары, а не люди. Товары же проходили через руки многих десятков посредников, и память о народе и его ремесленниках, по мере передачи изделий из рук в руки, стиралась и исчезала.
Дело в том, что некогда огромные приморские земли между Янцзы и Хуанхэ были огромным болотом, где людям жить было незачем. Китаю понадобилось несколько тысячелетий для того, чтобы окультурить эти территории, и при том, что речное судоходство было очень развито в Китае, морских судов они долгое время строить не умели, а речные не были приспособлены к морским волнам и ветрам, поэтому роль посредников в торговле выполняли другие - потомки полинезийских племен, заселивших Тайвань, Хайнань и Филиппины, малайцы и индонезийцы, индусы и арабы.
Одним словом, к моменту описываемых событий (ссылка на основную статью будет ниже) даже самые образованные китайцы знали, что на Западе живут какие-то люди (в их представлении - наверняка такие же дикие, как и кочевые племена, с которыми Китай всю свою историю вел, с переменным успехом, непрерывные войны), в свою очень люди Запада, неплохо осведомленные друг друге, очень похоже себе представляли далекий и недосягаемый Восток.
Так или иначе, но путешествие, о котором мы расскажем (в тексте по ссылке) имело революционное значение для мировой экономики своего времени и для развития цивилизаций вообще, в самом широком смысле.
Правда, в наше время "пропускную способность" Шелкового пути (это название придумает в XIX веке знаменитых географ Фердинанд фон Рихтгофен, исследовавший пришедший к тому времени в забвение и запустение маршрут) переоценена, на самом деле этот маршрут перемещал не столько грузы, сколько технологии.
О том, как это произошло, о том, какие выгоды получили Запад и Восток, какими товарами и технологиями они обменивались - читайте ЗДЕСЬ (ссылка активна, нажимайте на нее и получайте удовольствие, история и в самом деле малоизвестная и по-настоящему захватывающая).
Да, и - пройдет какое-то время, и уже Запад "откроет" для себя Китай - начнется эпоха океанской торговли и мир изменится еще раз, но это - уже совсем другая история...
Так же рекомендуем интересующимся темой:
Важные события эпохи Хань
Идеолог конфуцианства и главное в этом учении
Шелк и распространение технологий
Самарканд и шелковый путь
P.S. Ваши лайки, комментарии и подписка не будут лишними
Александр Иванов
"Краткие эссе об истории экономики"
Поддержать блог: https://boosty.to/economic_history
Еще больше историй на канале: https://t.me/ivanovdirect