Си примет участие в саммите с региональными арабскими лидерами на этой неделе, вступив в сферу влияния Вашингтона.
Спустя два месяца после того, как Саудовская Аравия отвергла призывы президента США Джо Байдена к росту добычи нефти, она расстелила красную ковровую дорожку для его китайского коллеги Си Цзиньпина.
Си посетит Саудовскую Аравию на несколько дней, начиная со среды, во время которого он примет участие в региональном саммите с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бин Салманом и другими арабскими лидерами, обещая соглашения на сумму около 30 миллиардов долларов. На повестке дня будут сделки в области энергетики и инфраструктуры.
Си должен прибыть в Эр-Рияд в тот же день, когда Китай объявил об окончательном отказе от своей строгой политики Covid Zero, которая вызвала недавние протесты. Саммит позволяет китайскому лидеру выйти за рамки внутренних проблем, давая и Си, и принцу Мухаммеду возможность продемонстрировать углубляющиеся связи Персидского залива с Пекином, подчеркнув, насколько далеко ушли американо-саудовские отношения.
«Этот визит является кульминацией или венцом глубокого укрепления отношений за последние несколько лет», — сказал Али Шихаби, саудовский комментатор и член консультативного совета королевского мегапроекта «Неом».
Саммит станет «вехой в истории китайско-арабских отношений», заявила пресс-секретарь МИД Китая Мао Нин на очередном брифинге в Пекине в среду перед поездкой Си, назвав встречу «стратегическим выбором» для укрепления сотрудничества как мир вступает в «новую эру турбулентности и перемен».
Отношения между США и Саудовской Аравией в последнее время, безусловно, переживают период турбулентности, а в октябре Байден обвинил Эр-Рияд в союзе с Россией в отношении сокращения добычи нефти, пообещав «последствия». Однако отношения уже некоторое время ухудшаются, поскольку США переключают свое глобальное внимание на конкуренцию с Китаем.
Прошло десять лет с тех пор, как США были крупнейшим торговым партнером Эр-Рияда, и за это время не только Китай обошел Америку, но и Индия с Японией. Общий объем торговли между США и Саудовской Аравией сократился примерно с 76 миллиардов долларов в 2012 году до 29 миллиардов долларов в прошлом году.
Отчасти это связано с тем, что сланцевая промышленность США больше не импортирует много ближневосточной нефти; В настоящее время Китай является крупнейшим покупателем сырой нефти Саудовской Аравии, и региональные экспортеры нефти будут заинтересованы в информации о планах Китая по снятию ограничений, связанных с Covid.
Тем не менее, Вашингтон также раздражает саудовцев своими попытками — теперь почти мертвыми — вернуться к ядерной сделке с Ираном, региональным соперником Саудовской Аравии, в то время как мощный союз Эр-Рияда с Россией и другими экспортерами нефти в ОПЕК+ является еще одним предметом трений.
Министр иностранных дел Ван И похвалил «независимую энергетическую политику» королевства и усилия по стабилизации международного энергетического рынка после встречи со своим саудовским коллегой в октябре. Ван также поблагодарил Эр-Рияд за «долгосрочную и твердую поддержку» в таких вопросах, как Тайвань, Синьцзян, Гонконг и права человека.
«В отношениях есть настоящая синергия», — сказал Джонатан Фултон, старший научный сотрудник Атлантического совета, занимающийся отношениями Китая с Персидским заливом.
Саудовская Аравия начала работать с Huawei над разработкой систем искусственного интеллекта, а королевство использует китайский опыт для создания собственных дронов. Согласно оценке американской разведки , сообщалось даже о производстве баллистических ракет с помощью Китая.
В любом случае текущие встречи окажу существенное влияние на экономику двух стран.