Жил в одном селе ростовщик. Бывало, придёт к нему проситель, десять копеек занять, закричит на него тот, ногами затопает. Даст ссуду, а в ответ — рубль запросит. Никто не хотел с ним связываться, но обстоятельства-то разные бывают. Вот и приходилось простому народу в кабалу к нему лезть.
А ростовщик тот железные деньги в кубышку толкает. Бумажными ассигнациями матрас набивает. Сам по утрам воду холодную хлебает. Печь затопить, на то дрова нужны, а они денег стоят! Вот и не разжигает скупердяй топку. По вечерам шкуру сальную обсасывает. Худущий сам - как Кощей сказочный.
Люди сетовали: куда ты деньжищи-то собираешь? Не унесёшь ведь в могилу! Но ростовщик лишь хихикает, ладони костлявые потирает, да по ночам барыш подсчитывает.
Пришло и его время. Почуял он, что умрёт скоро. Принялся скряга наш деньги глотать, расписки, да ассигнации в рот пихать. Блокнотами утробу набивать. Так и сгинул.
Собрались жители хоронить его. Как ни крути, всё же человек! Отпели, в избе на ночь оставили. Самые храбрые остались с ним. Наступила ночь.
Часы двенадцать пробили. Распахнулась дверь. В темноте фигура багровая возникла. Через порог шагнула и встал подле умершего сам Дьявол.
- Раздуло-то его этак! - Громогласно воскликнул адов повелитель.
Схватил за ноги ростовщика, высоко поднял. Звякнуло. Подивился рогатый, рот, будто кошель, распахнул трупу и посыпались на пол монеты, деньги, расписки да ассигнации. Засмеялся Дьявол:
- Никчёмно жил, так хоть мне послужишь. Мешком!
Перекинул через плечо и растворился во мраке. Так вернулись богатства людям.
На том мой и урок сказочный: сколько не копи, не собирай злато-серебра, а с собой в иной мир не потащишь! Лучше близким помогайте да живите по совести.
Будьте здравы!