Посвящается Л. Каневскому, актеру и ведущему программы «Следствие вели». Основано на реальных событиях.
Это был небольшой деревянный скворечник, приколоченный под коньком крыши летней кухни в одном алтайском поселке.
Скворечник освещали оранжево-розовые лучи восходящего солнца, и от этого посеревшие доски, которые пошли на строительство, казались совсем новыми, свежими, с легким смоляным оттенком. Крыша защищала домик от дождей, а плодовый сад и огородные грядки обещали изобильный стол. Вход скворечника смотрел на юго-восток и ждал первых жильцов.
Что и говорить, это был бы идеальный дом для молодой пары.
Крепкий юный скворец с черными бусинками глаз и зеленовато-синим отливом перьев, первым обративший снимание на свободное жилье, был чудо как хорош. Его уверенная призывная песня с крыши кухни разносилась по всему поселку. Молодая барышня, хрупкая и скромная, влюбилась в статного джентельмена с первой ноты, с первого взгляда.
Ах, какая это была любовь! Водоворот страсти, нежные объятия. Да, милый читатель, эта пара была очень счастлива.
Вот только недолго.
Цветущий тюльпанами и нарциссами май перевалил за экватор, когда из скворечника стали доноситься попискивания таких желанных нововылупившихся птенчиков. Молодые родители выглядели уставшими, но довольными. Скворчата быстро росли, крепли и требовали больше еды. Мать и отец сновали по саду, облетали цветочные клумбы, тщательно исследовали земли в округе и за заботами не замечали, что за их домом кто-то присматривает недобрым взглядом.
Семейное счастье часто режет глаз завистникам, они не могут поверить, что рядом существуют любовь и тепло.
В одно пасмурное утро чета скворцов снова вылетела на поиски самых лучших лакомств для своих детей. Ведь чего не сделаешь ради пушистого комочка, который прижимается к тебе и нежно чирикает: «Мамочка!»? Бессонные ночи и ежеминутные заботы стоят этим мгновений.
С такими мыслями скворец и его верная спутница летели на запад. Там только вчера распахали земли, и жирные, питательные червячки разносились по соседним скворечникам десятками.
Едва молодая пара скрылась за соседним домом, из наблюдательного пункта на курятнике выпорхнула быстрая серо-коричневая птичка. На ее лице плясала глумливая ухмылка, черные мысли в крошечной голове слились в одну фразу: «Время настало!». Не прошло и пары минут, как вокруг оставленного без присмотра скворечника расположилась целая воробьиная банда.
Это была печально известная всему поселку ОПГ «Когти страха», державшая в ежовых рукавицах обширные территории и занимавшаяся рэкетом и разбоем. От нее не было житья ни свободным синичкам, ни домашним курам. Бандиты долго следили за своими жертвами, налетами внезапно и оббирали жертв до нитки: угрожая мирным обывателям насилием, разворовывали кормушки, опустошали зерновые столовые.
Главарь шайки, потрепанный жизнью авторитет по прозвищу Одноглазый, был нахален и свиреп. Он огляделся и, несмотря на легкую хромоту, уверенными движениями запрыгал по шиферу к скворечнику. Одноглазый знал, что сейчас вся его отмороженная банда смотрит на него со смесью страха и обожания.
Преступник красовался: сидя на колышке у входа в оставленный скворечник, издевательски стучал клювом, спрашивая у перепуганных детей, дома ли взрослые. Птенцы жались друг к другу и отчаянно боялись.
Вдруг одним ловким движением Одноглазый ввинтился в лаз, за ним бросились его верные подельники, специалисты по мокрым делам Молчун и Сутулый. Поднялся шум, вой и стенания, домик заходил ходуном, из щелей полетела пыль.
Несколько мгновений — и все стихло. Одноглазый выпорхнул из домика, важно почистил перья на груди, ловя восхищенные взгляды своих сподручных. Расправил крылья, поднялся в воздух, и сделав круг почета, перелетел со своими шестерками на березу.
Молчун и Сутулый остались убрать место преступления. Не дрогнув ни одним мускулом на бесстрастных лицах, ко всему привычные бандиты выкидывали убитых птенцов из скворечника. Операция прошла быстро и по плану.
Возвращаясь домой, скворец и его жена не сразу поняли, в чем дело: не было слышно милого детского щебета. Под коньком летней кухни стояла гробовая тишина. Пролетая мимо березы и ловя на себе издевательские воробьиные взгляды, пара ускорилась и разволновалась окончательно.
Трудно передать ужас и горе молодых родителей, обнаруживших страшную картину. Пара была безутешна, но знала, что на «Когти страха» управы не найти. Тем же вечером, взяв рыдающую супругу, скорбящий скворец навсегда покинул дом, обещавший лишь свет и радость. Редакции ничего не известно о дальнейшей судьбе юной пары, остается лишь надеяться, что они выдержали обрушившееся на них испытание и смогли начать новую жизнь в другом месте.
В скворечник заселился сам Одноглазый. Теперь он по утрам хрипло орал песни, он любовался восходами и сладко спал на том самом месте, где своими руками разрушил жизнь счастливой семьи. Дурная слава о зверском убийстве быстро разнеслась по поселку, жестокие бандиты перешли в глазах общественности в разряд беспредельщиков. От одного упоминания этой шайки мирные птицы трепетали и с ужасом ждали, что будет дальше.
А дальше было возмездие.
Одноглазый недолго проходил в хозяинах: всего через неделю его подкараулил прямо возле скворечника и убил бандит из другой ОПГ, кошачьей, — главарь «Железных лап» по кличке Феликс. Он давно точил зуб на Одноглазого и его шайку, и от новости о массовом убийстве невинных детей окончательно разозлился.
Феликс и «Железные лапы» внушали страх и трепет многим мелким животным небольшого алтайского поселка.
Впрочем, это уже совсем другая история.