Китай объявил о планах создать лунную базу к 2028 году, чтобы в ближайшие 10 лет совершить высадку астронавтов на спутник Земли.
Главный конструктор китайской программы исследования Луны — Ву Вэйран заявил, что в течение 10 лет планируется запуск Китайских астронавтов (тайконавтов) на Луну.
Для того, чтобы работа тайконавтов оказалась наиболее продуктивной, к 2028 году Китай собирается построить на южном полюсе Луны базу. Она будет состоять из посадочного модуля, бункера, ровера и орбитального аппарата.
Выбор места для лунной базы не случаен. Лунные сутки длиннее Земных почти в 30 раз, из-за этого перепады температуры на поверхности могут достигать 300 градусов. Если расположить станцию на Южном полюсе, то можно отчасти нивелировать такие перепады температуры и получить дополнительный приятный бонус в виде предположительно расположенных там запасов воды.
Сама база будет получать электроэнергию от небольшой АЭС, разработка которой уже ведется. Постройка станции будет осуществляться путем отправки к Луне миссий Чанъэ 6, 7 и 8.
Ближайшая миссия Чанъэ 6 отправится к спутнику Земли ориентировочно уже в 2025 году. Одной из целей миссии будет сбор реголита с поверхности Луны.
Тема освоения Луны стала вновь особенно актуальной в последние время. 17 ноября NASA успешно запустила новейшую ракету SLS, которая вывела космический корабль Orion, отправившийся к Луне и положивший начало лунной миссии Артемида. В дальнейшем планируется строительство орбитальной станции и лунной базы, потенциальные места для которых уже выбраны.
Россия разрабатывает свою лунную программу. Первый аппарат — Луна-25 планируют отправить в 2023 году. Он должен будет совершить мягкую посадку на Южный полюс Луны и провести ряд исследовательских работ, в том числе по изучению реголита на предмет наличия в нем частиц воды.
После 2025 года планируется отправка миссий Луна-26 и Луна-27 которые займутся сканирование спутника с орбиты и изучением грунта.
4-й этап китайской лунной программы, который включает в себя запуск миссий Чанъэ 6, 7 и 8 уже одобрен. После создания лунной базы Китай планирует приступить к строительству Международной научной лунной станции (МНЛС). В 2021 году Россия и Китай подписали меморандум о взаимопонимании и сотрудничестве в области создания МНЛС, а в ближайшее время ожидается подписание соглашения о сотрудничестве.
Уже выбран ряд направлений, по котором можно работать совместно в изучении Луны в рамках миссий Луна и Чанъэ. В результате совместной работы двух космических агентств ожидается, что станция может быть готова уже к 2035 году.