Хвостовые позвонки могут быть различные по количеству 15-25. Из них только первые 2-3 развиты достаточно хорошо и имеют все обычные анатомические особенности типичного позвонка. Остальные позвонки, не испытывающие больших нагрузок, редуцируются. У них исчезают анатомические особенности, то есть отростки, остаются только тела, и приобретают вид маленьких конусов. Тела позвонков соединены между собой межпозвоночными дисками, которые представляют из себя волокнистый хрящ.
Количество хвостовых позвонков зависит от породы и самое главное от деформации.
Деформация хвоста.
Аномалии хвостового отдела позвоночника у собак имеют большой полиморфизм – от полного отсутствия хвоста до хвоста полной длины, но с рядом искривлений. Для собак некоторых пород (например, английских и французских бульдогов) искривленные хвосты являются нормой. Для других пород типичны и желательны укороченные хвосты. Нужно иметь в виду, что аномальный признак совершенно не обязательно представляет собой патологию. Но в ряде случаев он может ею быть, и поэтому аномалии хвостового отдела, являющиеся нормой и породным признаком для одних собак, могут быть опасны для других. Причины, вызывающие аномалии хвостов, разнообразны: они могут быть как наследственно обусловлены, так и возникать под влиянием разнообразных вредоносных факторов.
К генетическим аномалиям, вызывающим изменение формы хвоста, нужно отнести 4 вида: залом, излом, изгиб и узлообразование.
Залом.
Залом- это форма деформации хвоста, когда следующий позвонок возвышается над предыдущим (такая деформация представляет собой как бы ступеньку вверх по "лестнице", ведущую к кончику хвоста). У этих разных по величине деформированных позвонков отмечаются округленные края.
Залом хвоста - это брак почти во всех породах (кроме бульдогов и т.п.). Очень часто бывает, что причиной залома являются не только сразу же при рождении деформированные позвонки, а и неравномерное натяжение связок хвоста, которые уродуют позвонки уже после рождения. На практике единственно верный способ проверки наличия залома хвоста- рентгеновское исследование хвоста.
Излом.
Излом- эта форма, противоположная предыдущей. В данном случае позвонки расположены как бы "ступеньками лестницы", ведущей вниз к основанию хвоста.
Изломы хвоста могут иметь различную форму, от незаметных глазу, до явных деформаций хвоста. До последнего времени проблема рождения щенков с различными искажениями хвоста недооценивалась заводчиками, т.к. считалось, что хвост «ломается» в утробе матери. Многие заводчики до сих пор считают, что деформация хвоста происходит в результате родовой или послеродовой травмы (например, «мать могла неудачно наступить или прижать хвост щенка к стенке вольера»).
Изгиб.
Изгиб- это форма деформации хвоста, когда один или несколько редуцированных позвонков как бы выскочили за линию, зрительно связывающую основание хвоста и его кончик и проходящую через середину тел хвостовых позвонков. Тела выскочивших позвонков могут иметь форму клина.
Узлообразование.
Узлообразование. При этой форме отмечается сращение двух и более измененных позвонков. Внешне это выглядит так, как выглядит удав, проглотивший кролика. Часто такая деформация позвонков не бросается в глаза, а может быть обнаружена только при пальпации хвоста.
Куцехвостость.
Природная куцехвостость - врожденное укорочение или отсутствие хвоста (например, у бобтейлов, австралийской овчарки и корги).
Генетическая причина врожденной куцехвостости впервые была идентифицирована у породы вельш корги пемброк. Дальнейшие исследования показали идентичную молекулярную суть естественной короткохвостости еще у 17 пород.