После нескольких лет испытаний и обсуждений армия США приняла решение стоимостью 1,3 миллиарда долларов - она решила выбрать винтокрылый самолет Bell V-280 Valor для замены 2000 армейских вертолетов UH-60 Black Hawk и 1200 штурмовых вертолетов AH-64 Apache.
Новый контракт на разработку будущего армейского штурмового вертолета большой дальности (FLRAA) является частью программы Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR TD), которая была начата в 2013 году для проектирования, сборки и летных испытаний прототипов-кандидатов для замены текущего запаса полезного и долговременного вооружения армии. Теперь, когда V-280 выбран, финансирование пойдет на доведение винтокрылой машины до серийного производства, создание первой партии машин, их системной интеграции, летных испытаний и квалификации летной годности.
Новый вертолет для армии США
Вмещающий экипаж из четырех человек и до 14 военнослужащих, V-280 Valor может напоминать Bell Boeing V-22 Osprey, но отличается рядом ключевых аспектов, в том числе меньшим весом благодаря широкому использованию композитных материалов и размещению двух турбовальных двигателей Rolls-Royce AE 1107F внутри фюзеляжа вместо установленных в гондолах несущих винтов. Это позволило не только снизить вес, но и стоимость V-280 на 30 процентов по сравнению с Osprey.
V-280 Valor имеет крейсерскую скорость 280 узлов (520 км / ч), динамический потолок 1800 м, боевую дальность до 1480 км и дальность полёта без дозаправки в 3900 км. Благодаря использованию двух двигателей с общими приводными валами, оба винта могут работать от одного двигателя в случае механической поломки, а также обеспечивают винтокрылой машине грузоподъемность около 4500 кг при скорости 150 узлов (280 км / ч).