Главенствующая гипотеза утверждает, что якуты — потомки кочевого племени курыканов, которые упоминались в древних тюркских летописях 7-8 веков. Примерно в 14-15 веках они начали миграцию из Забайкалья в район рек Лена и Вилюй, где частично вытеснили, а частично ассимилировали местное население. Как народ якуты сформировались в результате смешения переселенцев с эвенками и юкагирами, жившими в этой местности ранее. Согласно якутским легендам, предки якутов сплавлялись вниз по Лене на плотах со скотом, домашним скарбом и людьми, пока не обнаружили долину Туймаада – пригодную для разведения крупного рогатого скота. Сейчас на этом месте находится современный Якутск. Согласно тем же легендам возглавляли прародителей якутов два предводителя Эллэй Боотур и Омогой Баай. Большая часть населения проживает в республике Саха (Якутия), численность жителей которой чуть-чуть недотягивает до миллиона человек. Более 500 тысяч из них — коренное население. Встретить якутов можно также в Магаданской и