Фильм о школьниках. О старшеклассниках високосного 1940 года, последнего года мирной жизни перед войной, которая изменит всю их дальнейшую судьбу. В этот последний год детства им выпадают сложные испытания.
Первый зацепивший меня момент - Вика Люберецкая читает стихи упадочнического поэта Есенина:
Дай, Джим, на счастье лапу мне. Такую лапу не видал я сроду...
Вика особенная девушка, она не живет в коммуналке, ее отец очень известный человек, в доме много интересных книг, которые вряд ли есть у любого другого школьника. Это свободный человек со свободными взглядами, у нее нет стереотипов, нет несокрушимых фанатичных убеждений.
И вместе с тем она советский человек, пронизанная идеалами справедливости и борьбы за освобождение человечества.
Такие же люди окружают ее, честные, справедливые, бескомпромиссные.
Искра Полякова - человек нового общества, первое поколение. Она плод той борьбы, через которую прошла наша страна, через революцию, гражданскую войну, разруху, великие стройки, индустриализацию. Она убежденный цельный человек, который готов к любым трудностям, чтобы достичь своей цели - построить самое справедливое общество на Земле. Только такой могла воспитать ее мама, товарищ Полякова.
Товарищ Полякова (Нина Русланова) - суровая женщина в гимнастерке, истинный боец революции. Вся жизнь отдана борьбе. Она говорит Искре: Враг еще не уничтожен, он будет сопротивляться, классовая борьба продолжается. Мы не имеем права на ошибку, мы не можем проиграть.
Директор школы (Сергей Никоненко) - член ВКП(б), красный кавалерист, участник гражданской войны, с оружием защищал Советскую власть, строил страну. И теперь он должен вложить в детей этой страны все самое лучшее, он должен сделать из них людей будущего.
И вдруг в безоблачную жизнь школьников врывается беда. Арестовали инженера Люберецкого, отца Вики. Друзья Вики считают, что он невиновен, они сочувствуют Вике и готовы оказать ей любую поддержку. Но события продолжают стремительно развиваться.
Завуч Валендра (Вера Алентова), единственный отрицательный персонаж в фильме, человек властный, упертый и догматичный, со всем своим номенклатурным рвением бросается разрушать это единение школьников.
Люберецкий - предатель, враг народа, Вика должна отречься от отца, или ее исключат из комсомола. Дочери врага не место в комсомоле.
Может ли Вика совершить предательство? Конечно нет, для нее это невозможно. В день, когда ее должны были исключить из комсомола, она покончила с собой. Валендра сказала, что она проявила трусость и испугалась ответственности. Но для Вики Люберецкой это был единственный выход, выбор загнанной в угол девочки: предать или остаться человеком. Это ее молчаливый протест против несправедливости.
Школьники прощаются с Викой. На похоронах Искра Полякова прочла стихи Есенина:
До свиданья, друг мой, до свиданья! Милый мой, ты у меня в груди...
За это ей потом здорово влетело от матери: Я же запретила устраивать панихиду! Но потом она все таки поняла дочь и приняла все как есть.
Потом были первомайские праздники, школьники посетили своего директора, который вдруг пропал, перестал играть на баяне и петь с ними песню про красных кавалеристов. Он с болью в голосе признался им: Меня исключили из партии, из моей родной партии.
Славного человека, конника Буденного, солдата гражданской войны, бюрократическая машина выбила из седла. Кажется, что все хорошее разрушено, справедливости нет.
И вдруг снова все меняется. Инженера Люберецкого выпускают из тюрьмы, он невиновен. Но радость омрачена, как теперь жить дальше, Вику уже не вернешь.
А жизнь все расставляет по своим местам. Кто свой, кто чужой, кто струсил, кто предал, кто отвернулся.
Особенно меня поразило лицо Валендры, когда оказалось что Люберецкий оправдан. Она в растерянности. Поняла ли она, что натворила? Как теперь быть, придется ли за это отвечать? Но как бы ни было, смерть Вики теперь будет на ее совести.
В самом конце фильма директор школы рассказывает о войне и судьбе своих учеников. Один, весельчак и балагур, стал разведчиком. Когда фашисты окружили его, он взорвал себя вместе с ними последней гранатой. Другой - летчик, в последнем бою направил свой горящий самолет на колонну вражеских танков. Искра была связной в подполье. Искру и ее маму фашисты казнили. Так и висели они рядом, Искра Полякова и товарищ Полякова.
А народ сражался и бил врага до полной победы. Этот народ победить было невозможно, потому что этих людей выковали такими.
Об этом фильм, о поколении вчерашних школьников, вынесших на своих плечах все беды и невзгоды той страшной войны. О том, какими они были.
А завтра была война...
