Мы все привыкли, что первая цель на поле боя - командиры. Так оно, в принципе, и есть. Но, история знает забавные случаи, когда противнику было выгодно не трогать вражеских командиров - если они болваны, то лучше них никто твою работу не сделает.
Считается, что одним из таких примеров был маршал Франции Франсуа де Нёвиль, герцог де Виллеруа. Когда-то, маленькому Франсуа повезло и он воспитывался вместе с маленьким Луи, ставшим впоследствии Королем-Солнце. Дети подружились и пронесли дружбу до конца, а удачная женитьба на внучке маршала сблизила Франсуа с военным истеблишментом.
Несомненно, Франсуа де Нёвилль был достойным человеком. Но, как показал ход событий, его основным достоинством была преданность королю, а вот с военными способностями как-то не зашло, не срослось.
И вот, во время войны за Испанское наследство, в 1702-м году проиграв сражение под Кремоной численно уступающей имперской армии под командованием принца Евгения Савойского, он попадает в плен.
Не успевает весть об этом дойти до Парижа, как быстрее ветра разносится шутка: "Попасть в плен - это лучшее, что маршал Виллеруа мог сделать для Франции". Но, противник не дурак - имперцы отпускают Виллеруа. "Иди, родной - кто за тебя воевать то будет? Иди..."
Вернувшийся из плена Виллеруа в 1706-м году еще раз сводил французскую армию в бой - на этот раз против герцога Мальборо под местечком Рамийи. Итог оказался немного предсказуем...
Но, и в этот раз король ласково принял старого друга, сказав: "В нашем возрасте уже не так везет, как раньше...". Но, армию ему больше не доверял - остаток правления Людовика XIV де Виллеруа провел при дворе, а перед смертью король доверил ему заботу о юном Людовике XV. Но, и эту войну маршал тоже проиграл. Как-то не зашло, не срослось - политиком он тоже оказался посредственным...