Первое, что вам предложит азербайджанец по приезде в Баку - это определенно горячий чай в армуде*. Не важно какая на улице погода: это стандартный напиток и в жару, и в холод. Чем горячее, тем лучше!
Армуд* - стакан грушевидной формы
Как зародилась чайная традиция в Азербайджане?
Чай в этой стране является символом гостеприимства и уважения к гостю, подают его, в основном, до основных блюд. Многие годы чай поступал из Китая, затем, в конце 19 века энтузиаст М.О. Новоселов посадил в Ленкоране чайные деревья. В последующие годы СССР увеличивал производство чая и уже в 1983 году под культурой чая было занято 9,3 тысячи гектар.
Однако исторические события сильно сказались на дальнейшей судьбе напитка: эскалация Карабахского конфликта и распад СССР снизили производство до 1,2 тысяч тонн.
С развитием рыночных отношений чайное производство стало развиваться: Азербайджан тесно сотрудничал с Турцией и Арабскими Эмиратами. Преимущественно производился зеленый чай, однако был и черный, особенно распространенный в Ленкоранском районе.
Основными чаеводческими базами Азербайджана сегодня являются Ленкоранский, Астаринский , Лерикский, Масаллинский, Закатальский и Белоканский административные районы.
Особенности потребления
Азербайджанцы заваривают чай очень крепким, добавляя мяту, чабрец и различные травы. В качестве сладостей подают пахлаву с грецким орехом, рахат лукум, кусковой сахар и варенье.
Пьют напиток из стакан грушевидной формы - Армуд (armudu steken), снизу - блюдце нельбеки, либо его еще называют зир (В нахчиванской республике). Более того, чайной церемонии даже посвящен танец, который так и называется "Nelbeki", в котором девушки танцуют с блюдцами и стаканами армудами, иллюстрируя чайную церемонию перед свадьбой.
Ни одно важное событие в жизни азербайджанцев не проходит без чая: будь то обычный день или свадьба. Чай также подают на сватовстве, есть даже очень интересная традиция: ответ родителей невесты дается сватам посредством чая: если в чай, предложенный сватам положили сахар, значит надо готовиться к свадьбе, если же сахар подали отдельно от чая, то это означает отказ. Однако сейчас ответ родителей формулируется вербально.