В русской армии часто при штурме крепостей, горных аулов и других укрепденных позиций для осуществления самых рискованных операций в решающих местах боя специально искали среди солдат добровольцев или, как их тогда называли, "охотников".
И всегда, такие "охотники", готовые рисковать своей жизнью по принципу "пан или пропал", "или грудь в крестах, или голова в кустах", находились.
Так, например, во время во время успешного штурма отрядом генерала П.С. Котляревского крепости Ленкорани в ходе Русско-персидской войны решаюшую роль в победе сыграла группа именно таких добровольцев.
Несколько десятков отчаянно смелых "охотников" сумели захватить башню и часть стены. После боя выяснилось, что погибли две трети всего русского отряда, а самого генерала с трудом нашли с тяжелыми ранениями в груде убитых.
Понятно, что генералы получали за свою храбрость ордена и поместья. Правда, и здесь, в череде блестящих русских героев-полководцев XVIII - XIX веков Петр Котляревский со своей отчаянной отвагой безусловно выделяется.
Почему и же герои-солдаты шли на смертельный риск? И какая награда в этом случае их ожидала? Только ли преданность "царю и отечеству", три рубля денег, георгиевский крест и короткий отпуск в родную деревню заставляли их ставить на карту свою жизнь?
У русских солдат были и другие, более весомые причины отважно бросаться в огонь и дым сражения, лезть на стены и бастионы крепостей и с опасностью для собственной жизни спасать своих раненых товарищей.
Русские солдаты так низко ценили свою жизнь прежде всего потому, что они самим актом рекрутчины были фактически выключены из привычного крестьянского уклада жизни и традиционной соседской сельской общины.
Шансов вернуться домой, в родную деревню, после "государевой службы" у них было очень мало. Недаром рекрутов всегда вели к сборным пунктам под охраной и по ним в селах и деревнях бабы "голосили", как по покойникам.
"Государева служба" была настолько тяжела, что даже в отсутствие войн во времена правления царя Николая I по данным полковых штабных документов до окончания 25-летнего срока доживал только один рядовой солдат из пяти (!).
Четверо солдат из пяти, не дослужив до конца своего 25-летнего срока, умирали от болезней и от тяжелых условий службы.
Особенно тяжело приходилось русским солдатам после введения в конце XVIII века в русской армии прусской военной системы с ее "палочными наказаниями" и полным бессправием и обезличиванием "серой солдатской массы".
Согласно прусской военной системе каждая солдатская единица рассматривалась просто, как некий бездушный механизм. Кто не верит, пусть прочтет об этом документальный рассказ Н.С. Лескова "Человек на часах".
Военные компании, где солдаты во время длительных походов были за границей и в боях рисковали своей жизнью, были для них некой отдушиной в бесконечной череде тупой муштры мирного времени.
Неслучайно, невостребованные душевные качества забитых "палочной дисциплиной" и бездушно-казенным отношением русских солдат в бою проявляли себя искренней любовью к Родине, невиданной отвагой и самопожертвованием.
Так циничный принцип прусской военной системы "солдат должен бояться своих командиров сильнее, чем неприятеля" в русской армии просиял настоящим, не казенным, и не показным, героизмом и христианской любовью к ближнему.
"Нет в мире большей любви, чем отдать свою душу за други своя!"
Конечно, в русской армии, как и в других европейских армиях того времени существовала целая система морального поощрения подвигов отличившихся солдат.
Она касалась, как отдельных солдат, так и целых полков.
За подвиги в бою помимо продвижения по службе в виде досрочного присвоения рядовым унтер-офицерских званий и одноразовых денежных выплат солдатам-героям особым почетом пользовались медали и солдатские георгиевские кресты.
Одиноким содатам, имевшим медали и георгиевские кресты, было легче "устроиться в жизни" и после выхода в отставку. Ради престижа их охотно брали в качестве дворников в помещичьи усадьбы и в городские купеческие дома.
Особо отличившиеся солдаты-герои могли со временем стать офицерами и получить сначала личное, а потом и наследственное дворянство.
Так, Иван Кобелев, начавший службу простым капралом и лишившийся в одном из сражений руки, в 1812 году был уже майором и адьютантом М.И. Кутузова. Позже он даже стал генералом и комендантом Петропавловской крепости.
Прославленный полководец, генерал М.Д. Скобелев, - его внук. (Буковку "С" к фамилии его деда, Ивана Никитича, прибавили для "благозвучности").
Наградой доблестно сражавшихся полков русской армии были почетные знаки на их знаменах и почетные цветные нашивки на мундирах и рукавах их солдат и офицеров.
Особо отличившиеся в важных сражениях полки и дивизии иногда переименовывались в честь населенных пуктов, возле которых они сдержали или опрокинули врага.
Так, в 1812 году Гродненский гусарский полк, отличившийся в бою под Клястицами, когда был остановлен двигавшийся на Санкт-Петербург французский корпус генерала Удино, был переименовал в лейб-гвардии Клястицкий гусарский полк.
А лейб-гвардии Литовский пехотный полк, отличившийся в битве под Бородино героической обороной Семеновского оврага на левом фланге русской армии, в ознаменование этого подвига был переименован в лейб-гвардии Московский пехотный полк.
Полки с богатой героической боевой истории выделяли индивидуальными элементами военной формы.
Например, солдаты и сержанты лейб-гвардии Павловского гренадерского полка, также отличившегося в бою под Клястицами, даже в середине XIX века носили традиционные высокие "гренадерки" суворовских времен.
Солдаты, сержанты и офицеры, уже упоминавшегося лейб-гвардии Московского пехотного полка в конце XIX века выделялись среди других гвардейцев широкими красными лацканами своих парадных мундиров.
Отличительной чертой формы лейб-гвардии Финляндского пехотного полка были мундиры с широкими темно-зелеными лацканами с черной окантовкой и не беленые, а черные, широкие портупейные ремни.
Традиции выделения цветом формы полков и дивизий с богатыми боевыми традициями сохранились и в Добровольческой Белой армии 1918 - 1920 годов. Корниловцы, марковцы, дроздовцы и алекссевцы носили особого цвета фуражки и шевроны.
