В 13 главе книги Деяния апостолов стихах 24-41 содержится основная часть проповеди Павла, где он излагает Евангелие о Спасителе Иисусе Христе. До этого момента посетившие синагогу в тот день могли и не заметить ничего особого в словах апостола. Ведь Павел пересказывал историю Израиля, с которой большинство собравшихся были хорошо знакомы. Теперь же апостолу предстояло сообщить антиохийцам нечто новое, необычное, историю об отверженном Мессии, Который был ненавидим религиозной элитой Иерусалима и распят на кресте, но воскрес из мертвых. Остановимся на первой части евангельского свидетельства Павла. Прочитаем стихи 24–29.
Перед самым явлением Его Иоанн проповедывал крещение покаяния всему народу Израильскому. При окончании же поприща своего, Иоанн говорил: за кого почитаете вы меня? я не тот; но вот, идет за мною, у Которого я недостоин развязать обувь на ногах. Мужи братия, дети рода Авраамова, и боящиеся Бога между вами! вам послано слово спасения сего. Ибо жители Иерусалима и начальники их, не узнав Его и осудив, исполнили слова пророческие, читаемые каждую субботу, и, не найдя в Нем никакой вины, достойной смерти, просили Пилата убить Его. Когда же исполнили все написанное о Нем, то, сняв с древа, положили Его во гроб (Деян. 13:24–29).
Казалось бы, для евангельского верующего нет ничего проще, чем поделиться с кем-либо Благой вестью. Но практика показывает, что это не так. Один пастор, проводя собеседование с желающими присоединиться к церкви через принятие водного крещения или в связи с переходом из другой общины, всегда хотел услышать евангельскую весть в их изложении. Первое время его поражал ужасный факт: большинство собеседников не могут ясно и правильно изложить Евангелие – самую главную и самую простую часть христианского учения. Более того, и пасторы, лидеры церквей, не всегда верно представляют Евангелие миру. Даже на похоронах, свидетельствуя друзьям, родственникам, соседям покойного, христианские лидеры порой рассказывают все что угодно, кроме основных положений Благой вести.
Мало кто говорит о греховности человека, нуждающегося в прощении. Эта тема обижает неверующих, поэтому из человеческих соображений ее опускают совсем, либо делают незначительной. Говоря о крестной смерти Иисуса и Его воскресении, подчеркивается проявление в этом любви, смирения. Но опускается, либо сознательно отрицается идея замещения. Понимание оправдания одной лишь верой в Сына Божьего – неясная и крайне нежелательная тема. А учение о предопределении крестных мук ради спасения грешников и вовсе кажется опасным заблуждением.
Тенденция последнего времени очевидна: евангельское учение все больше и больше гуманизируется, отступая от новозаветного образца. Об Иисусе говорят лишь как об учителе нравственности. Людей призывают вести здоровый образ жизни (не пить, не курить) и делать добро, проявляя максимум толерантности к представителям разных религий. Неудивительно, что современные христианские общины наполнены молящимися, поющими, проповедующими, но необращенными людьми. Потому что нельзя исказить Евангелие в угоду себе или своим слушателям и при этом не лишить его спасающей силы. Какое Евангелие вы приняли? Какое Евангелие вы проповедуете? Соответствует ли оно учению Нового Завета?
Значительный труд дьявола направлен на то, чтобы лишить церковь ясного понимания Благой вести. Обратившись к основной части проповеди апостола Павла в синагоге Антиохии Писидийской, можно выделить семь утверждений Евангелия о Спасителе Иисусе Христе. Рассмотрим первые четыре из них, а в следующей статье – остальные три.
Первое утверждение Евангелия –
I. Нужда человека в Спасителе
Перед самым явлением Его Иоанн проповедовал крещение покаяния всему народу Израильскому. При окончании же поприща своего, Иоанн говорил: за кого почитаете вы меня? я не тот; но вот, идет за мною, у Которого я недостоин развязать обувь на ногах (Деян. 13:24–25).
В Египте, и в пустыне; и во времена судей, и во времена царей Бог заботился о Своем народе, несмотря на его греховность, неверность и упрямство. История Израиля – это в большинстве своем история непослушания Создателю.
Служение Иоанна Крестителя указывало на греховность богоизбранного народа и необходимость покаяния. «Перед самым явлением Его Иоанн проповедовал крещение покаяния всему народу Израильскому» (Деян. 13:24). Крещение (полное погружение в воду), которое совершал Иоанн над евреями, было чем-то необычным. Таким образом крестили исключительно прозелитов-язычников, обратившихся в иудаизм. Их считали грешными, нечистыми, и потому нуждающимися в таком особом омовении. Но такое же крещение потомков Авраама, как и прозелитов, выглядело чем-то революционным и очень оскорбительным для евреев. Получается, что представители богоизбранного народа такие же грешники, как и язычники.
Проповедь Иоанна Крестителя была крайне обличительной. «[Иоанн] приходившему креститься от него народу говорил: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойные плоды покаяния и не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам, ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму» (Лк. 3:7–8). Согласитесь, очень жесткое начало проповеди. Иоанн видел религиозных лицемеров, стремящихся принять от него крещение лишь ради защиты от будущего Божьего гнева, при этом не желающих менять свое сердце. Книжники, фарисеи и их сторонники оставались лицемерными, лживыми, совращающими других с пути спасения, но при этом желали принять крещение просто как страховку, избавляющую от Божьего наказания.
Пожары в сухом климате Палестины случались довольно часто. Когда вспыхивала сухая трава, кустарники и деревья, змеи стремительно расползались из опасного места, скрываясь от огня. Именно с такими змеями сравнивает Иоанн своих слушателей. «Порождения ехидны» в других переводах: «отродье змеиное» или «порождение гадюк». Ехидна – ядовитая змея. Без изменения сердца крещение не спасет. Надежда на генетическую связь с Авраамом не поможет: «…не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам…» (Лк. 3:8). Наказание Господне грядет. «Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Лк. 3:9).
Говорите необращенным о том, что они грешники, находящиеся под гневом Божьим. Бог не любит их, Он гневается на них. Говорите о неизбежном суде и страшном вечном наказании. Нет ничего хуже вечного проклятия ада и озера огненного. Не льстите и не лгите им. Спасайте обреченных на вечное отделение от Бога и всех Его даров благодати. Представьте себя на их месте: вы – проклятый, погибший грешник, у которого впереди бесконечность непрекращающихся физических и психологических мук. Плачьте о них и умоляйте искать избавления из своего бедственного положения.
Для освобождения Израиля и всего человечества из рабства греха нужен Спаситель. Иоанн Креститель не был таким Спасителем-Мессией, как ошибочно считали некоторые его современники. «При окончании же поприща своего, Иоанн говорил: за кого почитаете вы меня? я не тот; но вот, идет за мною, у Которого я недостоин развязать обувь на ногах» (Деян. 13:25).
Евангельская весть начинается с объяснения учения о греховности человека, находящегося под гневом Божьим, движущегося к вечному осуждению. Это учение, раскрывающее нужду в Спасителе Иисусе Христе. Тот, кто не сознает свою абсолютную греховность и вину перед Богом, не видит себя нуждающимся в Спасителе, Сыне Божьем, тот не сможет спастись.
Второе утверждение Евангелия –
II. Предопределенность отвержения Спасителя
Мужи братия, дети рода Авраамова, и боящиеся Бога между вами! вам послано слово спасения сего. Ибо жители Иерусалима и начальники их, не узнав Его и осудив, исполнили слова пророческие, читаемые каждую субботу…(Деян. 13:26–27).
В 26-м стихе апостол Павел напрямую обращается к представителям своего народа, подчеркивая, что им, живущим вдали от Иерусалима, послано Слово спасения. Конечно, Павел предвидел, что антиохийцы, глубоко уважающие религиозных лидеров Израиля, смотрящие с восхищением на свою историческую родину, могут преткнуться о то, что именно там, в мировом центре иудаизма проповедуемый им Мессия был отвержен и распят. Они вполне могли спросить: «Почему мы должны верить в Того, Кого отвергли религиозные лидеры Иерусалима? Если самые влиятельные представители иудаизма не нашли в нем Мессию, как же мы, живущие за пределами Земли обетованной, можем не согласиться с ними?»
Чтобы защитить свое благовестие от подобных возражений, Павел поясняет: Мессия был отвергнут религиозной элитой Израиля, потому что так предопределил Бог. Об этом неоднократно предсказано в Писании, которое регулярно читалось в синагогах по субботам. Благодаря указанию на учение о предопределении весть о Мессии, распятом в Иерусалиме, из слабой стороны проповеди Павла превращается в сильную. Теперь Иисус не может казаться самозванцем, отвергнутым религиозными экспертами Израиля. Напротив, Он Посланник Божий, отвержение которого в соответствии с пророчествами Ветхого Завета, является доказательством подлинности Его мессианства.
Вспомним, как Ветхий Завет предсказывал отвержение Мессии. «Камень, который отвергли строители, соделался главою угла: это – от Господа, и есть дивно в очах наших» (Пс. 117:22–23). «Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лице свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его» (Ис. 53:3). А пророк Даниил не только прямо говорил о смерти Мессии (Христа), но и с удивительной точностью предсказывал время Его смерти: «Итак знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седмин и шестьдесят две седмины… И по истечении шестидесяти двух седмин предан будет смерти Христос» (Дан. 9:25, 26).
С того момента, как персидский царь Артаксеркс издал повеление о восстановлении Иерусалима, до смерти Христа как раз прошло шестьдесят девять седмин, то есть четыреста восемьдесят три года. Библия учит, что все события на земле осуществляются в точном соответствии с предвечным Божьим планом. Бедствие и благополучие происходит от Бога, утверждать обратное неверно. «Кто это говорит: "и то бывает, чему Господь не повелел быть"?» (Плач. 3:37). Военные победы предопределены. «Разве не слышал ты, что Я издавна сделал это, в древние дни предначертал это, а ныне выполнил тем, что ты опустошаешь крепкие города, [превращая] их в груды развалин?» (Ис. 37:26). «Коня приготовляют на день битвы, но победа – от Господа» (Пр. 21:31).
Конечно, и мы спасены не случайно, а благодаря тому, что «…Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви…» (Еф. 1:4). Сегодня часто можно услышать: «Проповедуйте Евангелие, но не говорите о предопределении. Это сложное, спорное учение, которое не предназначено для неверующих». Однако апостол Павел излагал это учение неспасенным. Почему? Неужели оно настолько значимо?
Если нет предопределения, тогда отвержение Христа Его народом – это поражение Бога, тогда неверие большинства грешников вокруг нас – это победа сатаны. Но если все предопределено, тогда Бог – победитель, могущественно осуществляющий намеченное Им прежде основания мира. И даже Его враги, пусть и неосознанно, стремясь к своим целям, исполняют задуманное Господом прежде вековых времен. Не только с библейской, но и с философской точки зрения учение о предопределении – это единственная возможность поведать миру об униженном и отверженном Мессии Израиля, Который при этом является всемогущим Богом.
Истинное благовестие никогда не представляет дело спасения грешников как хаотичное развитие событий, при котором Господь ведет борьбу с людским неверием, с сопротивлением сил тьмы и совершенно не знает, чем закончится эта борьба. Истинное благовестие – это всегда благовестие, связанное с неизменностью предвечного Божьего плана. О чем Лука очень ясно говорит в конце 13-й главы. «Язычники, слыша это, радовались и прославляли слово Господне, и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни» (Деян. 13:48). Грешники обретают спасение через проповедь Евангелия, потому что «были предуставлены к вечной жизни».
Слушающий ваше благовестие должен понять, что кажущаяся слабость распятого Христа и малочисленность истинной Церкви является на сто процентов исполнением определенного Богом прежде основания мира, а значит – свидетельством Его бесконечной мудрости и силы.
Третье утверждение Евангелия –
III. Абсолютная святость Спасителя
…И, не найдя в Нем никакой вины, достойной смерти, просили Пилата убить Его (Деян. 13:28).
Религиозные вожди Израиля не нашли в Иисусе никакой вины. Это великое свидетельство о святости Мессии. Почему? Потому что они искали любое обвинение. Они приглашали подкупленных свидетелей. Их суд совершался с многочисленными процессуальными нарушениями. И даже несмотря на все это, судьи не нашли в Нем никакой вины для вынесения смертного приговора, поэтому отдали Иисуса на языческий римский суд, где по ложным обвинениям Пилат вопреки себе вынес смертный приговор.
Учение о святости Сына Божьего очень ясно представлено в Библии. Апостол Петр называет Иисуса непорочным и чистым Агнцем (1 Петр. 1:19). Автор Послания к евреям говорит о том, что Господь «…искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15). Иисус – это «…Первосвященник: святой, непричастный злу, непорочный, отделенный от грешников и превознесенный выше небес…» (Евр. 7:26). Только абсолютная святость Иисуса делает Его способным спасти нас.
Спасение грешников включает в себя два аспекта.
Первый аспект: Христос приносит Себя в жертву за наши грехи Богу Отцу. Как известно, Бог может принять лишь непорочную жертву. Если бы Иисус не был абсолютно свят, Отец никогда не принял бы Его самопожертвования за грехи верующих. Следовательно, избавиться от греха смертью Христа никто из людей не мог бы.
Второй аспект: вся жизнь Иисуса, от рождения до смерти, вменяется верующему. Таким образом, человек обретает святость и праведность. Если бы Иисус совершил хотя бы один грех, то этот грех вместе со всеми заслугами жизни Иисуса также вменился бы и нам, что невозможно и для природы Господа, и для нашего спасения. Только абсолютная святость Христа, во-первых, избавляет нас от греха благодаря Его непорочной жертве, во-вторых, наделяет нас совершенной праведностью благодаря вменению нам Его непорочной жизни.
Проповедуя Евангелие, утверждайте эти истины. Говорите об абсолютной святости Спасителя. Объясняйте, какое значение Его святость имеет для нашего оправдания.
Четвертое утверждение Евангелия –
IV. Крестная смерть Спасителя
«Сняв с древа» – это указание на позорную крестную смерть. Быть повешенным на древе для иудеев считалось крайним унижением. Представление о Мессии (отождествляемого со славой, царствованием, победой над всеми врагами Израиля), распятом на кресте, просто не вмещалось в сознании иудеев. Это выглядело чем-то невозможным, казалось самым слабым звеном в проповеди Павла.
Так называемое «евангелие без креста» становится все более и более популярным в наши дни. Пронзенные руки, ноги, агония смерти, пролитая кровь – все это представляется слишком жестоким, варварским и что самое опасное, ненужным для благовестия. Однако истинное Евангелие неотделимо от креста, потому что именно на кресте Бог Отец в полной мере наказал Своего возлюбленного Сына за грехи всех верующих. Как человек не может жить без сердца, так и Благая весть не в силах никого спасти, если убрать крест Иисуса Христа.
Проповедуйте истинное Евангелие. Говорите необращенным о том, что они грешники, находящиеся под гневом Божьим, и поэтому нуждаются в Спасителе Иисусе Христе. Подчеркивайте, что агрессивное отвержение Иисуса Своим народом, как и упрямое неверие многих наших современников предопределены прежде основания мира и не могут восприниматься проявлением слабости Бога, Его поражением в противостоянии врагу душ человеческих. Утверждайте абсолютную святость Спасителя, без которой не может быть вменения нам Его праведности и избавления от нашего греха в жертве искупления. Поставьте крестную смерть Иисуса Христа в центр своего благовествования.