Наши обезьяноподобные предки однажды - много миллионов лет назад - спустились с одного дерева, и мелкими шажками добрались до другого. Для начала - до того, которое торчало поближе. Потом доковыляли до следующего, на котором росло больше фруктов. Выбрались на полянку, переместились в соседнюю рощу, постепенно передвигаясь все дальше и дальше на двух ногах - так оказалось удобнее. В конце концов, когда лесов на Земле сильно поубавилось, гоминины - предки человека - и вовсе приспособились ходить по земле туда-сюда. Так до сих пор и ходят.
Саванную гипотезу, которые разделяют многие, оспорили антропологи из Университетского колледжа Лондона (University College London - UCL). И не нашли подтверждения. О чем сообщили в журнале Science Advances. На него ссылается портал ScienceAlert.
Фиона Стюарт (Fiona Stewart) и ее коллеги долго - 15 месяцев - изучали ближайших родственников людей шимпанзе бонобо (Pan troglodytes schweinfurthii). Разумными они так не стали, но живут в в местах, очень похожих на те, где в свое эволюционировали наши далекие предки - в долине реки Исса, на западе Танзании. Тут в Африке саванна перемежается с островками густого леса.
Исследователи неотрывно наблюдали за 6 самками и 7 самцами, подмечали все случаи, когда те становились на две ноги.
Оказалось: и шимпанзе, живущие рядом с саванной, и те, которые держались от нее подальше, предпочитая густой лес, иной раз ходили, почти как люди. Примерно равное время. И в большинстве случаев - 85 процентов - вставали на две ноги, не слезая с деревьев. Предпочитали ходить по лежащим горизонтально стволам. Шутка шутками, но получается, что основа упражнений «на бревне» современной женской спортивной гимнастики была заложена несколько миллионов лет назад.
Вот только саванна и недостаток деревьев отнюдь не способствовали прямохождению.
- Наше исследование предполагает, что отступление лесов в эпоху позднего миоцена-плиоцена около пяти миллионов лет назад, а также более открытые места обитания в саванне на самом деле не были катализатором эволюции, - делают вывод ученые.
КСТАТИ
А вдруг предки распрямились в воде?
На вопрос, от чего именно гоминины предпочли две ноги четырем, точного ответа нет. Но есть оригинальная гипотеза о том, что мы стали «пешеходами» вблизи не очень глубоких заводей и озер. Наши далекие предки, слезая с деревьев, шли купаться и плавать - то есть, постепенно превращались в людей на пляже. А отнюдь не в саванне.
Подробнее о теории так называемой водяной обезьяны - гидропитеке - читайте в нашем материале.