А вот «Модель Пикмана» уже по-честному жуткий рассказ. Начинаю понимать, за что Лавкрафту всемирная слава и почитание.
Рассказ, как и прошлые два, от первого лица. Пожилой рассказчик рассказывает внуку о недавно таинственно исчезнувшем художнике Пикмане. Пикман был гением, «в Бостоне не было живописца лучше», и считал, что «ужас так же заслуживает быть запечатлённым в картинах, как и красота». Из этих соображений Пикман снял себе для работы полуразвалившуюся хибару в трущобах, где дома «повидали такое, от чего современный дом рассыпался бы в пыль. Что им, современным, известно о жизни и о силах, что за нею стоят?»
В стремлении запечатлевать ужас Пикман не сдерживал своих художественных порывов. Его картина «Трапеза гуля*» была так ужасающа, что её не брали на выставки, а местный музей отказался принять её в дар. Рассказчик же искренне восхищался талантом художника, был с ним дружен, и вот однажды Пикман пригласил его в дом-студию посмотреть другие работы.
В студии рассказчик чуть не поседел со страху. На всех картинах Пикмана оказались, как живые, изображены страшнейшие чудовища, некоторые из которых забавлялись тем, что грызли человеческие головы, как дети грызут леденец на палочке. Кульминация рассказа наступила, когда рассказчик догадался, откуда Пикман черпал вдохновение для своих работ, кто что служило ему моделью, и почему ему удавалось писать чудовищ настолько реалистично.
Рассказ хорош со всех сторон. Хотя бы уже тем, что автор не убеждает читателя в том, что описываемые им места и события ужасны, как было в «Безымянном городе», а просто рисует их, как есть (хихи каламбур с темой рассказа), и они вселяют в читателя ужас тем, потому что они на самом деле жуткие, а не потому что автор сказал.
Рассказ короткий. Многословный, как Лавкрафт умеет, но при этом минималистичный. В кои-то веки нет подробнейших описаний, автор отдаёт всю жуть на откуп воображению читателя.
Я прочитала с удовольствием, чего и вам желаю.
Следующая остановка - «Жизнь Чарльза Декстера Варда».
---------
* Гуль - мифическое существо, пожирающее людей. Кроме того, гули крадут детей, пьют кровь, грабят могилы и поедают трупы.