Фридрих Шиллер и Джузеппе Верди жили в разные эпохи и в разных странах. Но судьбе было угодно соединить их творческие пути: Шиллер в 1781 году написал драму «Разбойники», а Верди сочинил одноименную оперу, впервые поставленную в 1847 году в королевском театре в Лондоне. Интересно, что в момент написания драмы Шиллер служил полковым врачом, совмещая службу с литературой. Это было одно из первых его опубликованных произведений. Примечательно, что в тот день, когда «Разбойников» поставили в драматическом театре (за шестьдесят пять лет до появления оперы), Шиллер без разрешения покинул место службы, чтобы попасть на первый спектакль. И за это был отправлен на гауптвахту на две недели. Ему также запретили что-либо сочинять, что привело совсем к другому результату — Шиллер навсегда связал свою жизнь с литературой. Написав драму «Разбойники», Фридрих Шиллер открыл дорогу новому литературному жанру в Германии — разбойничий роман. В России это направление представлено романом Александра Сергеевича Пушкина «Дубровский». К слову сказать, настоящих разбойников, но не столь благородных как в книгах, и в России, и в Германии водилось немало.
Герои драмы Шиллера — Граф фон Моор, его сыновья Карл и Франц, прекрасная Амалия, шайка разбойников вышли на сцену и в опере Верди. Отношения в семье далеки от идеальных. Как следует из либретто, граф больше всего любит старшего сына Карла — он-то и и есть разбойник, которого боятся все вокруг. А младший сын Франц ненавидит Карла и делает все, чтобы заполучить наследство отца, пускаясь во все тяжкие. Он идет на прямой подлог, на обман, лишь бы добиться своей цели…
На лондонской премьере оперы «Разбойники» главными зрителями были сама королева Великобритании и Ирландии Виктория с дрожайшим супругом принцем Альбертом, и другие представители британской аристократии. За дирижерским пультом стоял сам автор — Джузеппе Верди. Реакция королевы была восторженной, что определило и общее настроение зрительного зала — оперу приняли хорошо. Сегодня драма Шиллера идет на сцене не чаще, чем опера Верди.