Согласно опросу BBC 2002 года, самый выдающийся британец всех времен. Один из самых узнаваемых персонажей в истории. Характер интересный и противоречивый. Вот несколько интересных фактов из жизни премьер-министра сэра Уинстона Леонарда Спенсера-Черчилля.
Детство
По общему признанию, он не мог жаловаться на нехватку денег (его отец был признанным политиком), но ему определенно не хватало родительской любви. Его родители в основном занимались работой, тратили деньги и "бывали" где надо, воспитанием молодого Уинстона и его брата занималась няня. В школе у него тоже была нелегкая жизнь. Черчилль был рыжий, а этого дети не прощают, отчего его прозвали медноголовым.
Нобелевская Премия
В 1953 году Уинстон Черчилль стал лауреатом этой престижной премии. Однако это не было связано с его политической карьерой. Уинстон был историком-любителем и написал множество книг на исторические темы. Изначально это был способ заработка, поскольку Черчилль не унаследовал имение. Наибольшей популярностью пользовались его исторические сочинения о мировых войнах и истории англичан. В обосновании присуждения ему Нобелевской премии по литературе написано "За мастерство исторического и биографического описания, а также за отличные речи в защиту высоких человеческих ценностей".
Шпион Ее Величества
В 1895 году молодой Уинстон очень хотел поехать на Кубу, чтобы наблюдать за борьбой испанцев с тамошними революционерами. Армия (21-летний Черчилль тогда был вторым лейтенантом) не хотела соглашаться на отъезд молодого солдата, даже в качестве наблюдателя. Уинстон хотел сопровождать испанскую сторону, наблюдая за тактикой борьбы с партизанами, а английская общественность была на стороне повстанцев. Черчиллю пришлось использовать свои контакты, чтобы ему разрешили отпуск, с той оговоркой, что это чисто частная поездка. Это значило так много, что в случае неприятностей армия умывала руки. Однако это не помешало английской разведке обучить Уинстона и его коллегу и поручить им собрать самые разные данные (включая информацию о новом типе ракет, используемых испанцами). Говорят, что Черчилль выполнил свою задачу очень хорошо.
Битва c бандитами
2 января 1911 года британская полиция загнала в угол членов банды анархистов, ответственных за многочисленные кражи со взломом и убийства (как впоследствии выяснилось, убийства совершал один член банды) в доме на Сидни-стрит в восточном Лондоне. Госсекретарь Уинстон Черчилль решил наблюдать за происходящим лично. Хорошо вооруженные преступники забаррикадировались в здании, обстреливая полицейских. Привезенные (с разрешения Черчилля) орудия вызвали пожар в преступном убежище. Когда пожарные двинулись тушить пожар, Черчилль остановил их, приговорив двух преступников к сожжению заживо. Конечно, на него обрушились громы не только за то, что он приговорил преступников к смертной казни, что он объяснял тем, что не мог рисковать жизнью хороших парней ради двух бандитов, но и за появление человека на таком посту в таком опасном месте.
Парни не плачут
Конечно, нет ничего удивительного в том, что у кого-то, на кого возложена такая ответственность, как на премьер-министра Великобритании во время войны, иногда сдают нервы. Однако Черчиллю приходилось плакать очень часто, он делал это без всякого смущения. Вот несколько ситуаций, которые могли выжать слезы из глаз сэра Уинстона: смерть жены, смерть дочери, назначение на пост премьер-министра, вид разрушений войны, крах на Уолл-Стрит в 1929 году, посещение солдат перед высадкой в Нормандии (по сообщениям, он начал плакать, когда понял, что слишком стар, чтобы плыть самому), капитуляция Франции во второй войне, перемирие после Первой войны, информация о морских катастрофах (например, потопление SS Athenia - первого британского корабля, потопленного во второй войне), смерть Рузвельта. Черчилль также плакал после известной конференции в Ялте.
Зависимость
Пьянство и курение Черчилля не являются секретами, однако с его пристрастиями связано множество анекдотов и цитат, например "я не могу жить без шампанского. Когда я побеждаю - я заслуживаю его, когда я проигрываю - он мне нужен". Однажды его мать (борющаяся с курением сына) поспорила с ним на пистолет и лошадь, чтобы он бросил курить на полгода, Уинстон выиграл пари и вернулся к курению. Он был единственным человеком, которому маршал Монтгомери разрешал курить в его присутствии, в его честь был назван тип сигары.