Клеймо издавна использовалось для идентификации животных. Нацистские идеологи использовали эту ассоциацию для дегуманизации жертв Третьего рейха. Цель проста - показать солдатам, что они защищают и уничтожают не себе подобных, а низшую форму жизни. Сравните заключенных со скотом.
Считается, что Освенцим был единственным лагерем, где татуировка наносилась систематически. Изначально различные системы учета применялись по национальным, религиозным или другим причинам. По прибытии в лагерь заключенному выдавалась нашивка с номером и символом. Была использована треугольная система. Например, красный треугольник является символом политических заключенных, особенно коммунистов. Если красный треугольник был перевернут, это означало шпионов, предателей и дезертиров. Розовый треугольник был присвоен гомосексуалистам.
После введения клеймения система мест не была отменена, но беглых заключенных легко было опознать по татуировкам. В конце концов, беженцы сменили одежду, и удалить татуировку стало практически невозможно.
Первоначально номер размещался на верхней части левой груди, но не был виден под одеждой; позже номер стали размещать на внешней части левого предплечья. Хотя были случаи, когда татуировка наносилась изнутри.
Эти марки были выставлены на аукцион. Он был продан за 1600 долларов. Для некоторых это был просто бизнес.
Конечно, никого не волновало, насколько болезненной будет процедура. К этому вопросу относились с леденящей душу осторожностью и проводили специальные оценки, чтобы за один раз решить всю проблему. Пример такой печати можно увидеть в Музее военной медицины в Санкт-Петербурге.
Первоначально использовались только серийные номера, но затем появились серии.
AU - серия для советских военнопленных
EH - серия будет отправлена на "переподготовку
Z - серия для рома
Серии А и В предназначались для евреев. Для мужчин использовались обе серии, для женщин - только серия А. Причины такого решения неизвестны.
Отдельно отметим, что татуировка использовалась только для обозначения родов. Это был символ того, что человек будет жить определенное время. Приговоренных к смерти не сразу клеймили позором. Этнические немцы, поляки, чехи и большинство советских гражданских заключенных также были освобождены от клеймения.