Прообразом зимних волшебников из разных стран считается святой Николай Мирликийский, который родился аж в конце III века на территории современной Турции рядом с Анталией. Вряд ли он хоть раз накидывал зимнюю шубу и запрягал оленей. Но что тогда могло связывать священника с современным Дедом Морозом, кроме бороды?
Оказывается, надо смотреть глубже. Николай с детства рос сердобольным ребенком и помогал тем, кто нуждался в помощи. Однажды Святой Николай незаметно подбросил в окно разорившегося купца мешок с золотом, который чуть было не отправил своих дочерей зарабатывать на жизнь блудом, чтобы хоть как-то прокормить семью. Николай помог многим бедным и страждущим, подбрасывая им деньги то в обувь, то в печную трубу. Вот и получается, что святого и современного Деда Мороза связывает их главное хобби - тайно дарить подарки.
В Россию образ зимнего старца, как и многие другие европейские традиции, пришел в эпоху Петра I. Только вместо добродушного старика, который дарил всем подарки, было суровое языческое божество с кличкой Мороз, которое мало того, что подарков никому не дарило, так его нужно было еще задабривать, чтобы это нечто не уничтожило озимые посевы. Неудивительно, что у этого прообраза не было семьи.
Дед Мороз родился 18 ноября. Именно в это время на родине зимнего волшебника выпадает первый снег. А вот по поводу года рождения мнения расходятся. В 1840 году в сборнике "Детские сказки дедушки Иринея" Владимир Одоевский впервые представил добродушного старика Мороза Ивановича.
И если отождествлять Деда Мороза и святого Николая, то волшебнику уже 1751 год. Если отсчитывать со сборника Одоевского, ему плюс минус 180 лет. Но в любом случае стоит признать, что ветеран сказочного труда неплохо сохранился.
Родня Мороза
После того, как в 1937 году Дед Мороз заявился на утренник в Дом Союзов с некой спутницей Снегурочкой, то сразу появилось куча вопросов. Если Снегурка - внучка, то где все остальные - жена и дети?
Впервые о Снегурочке стало известно в 1873 году из пьесы Александра Островского. И оказывается, что юная девушка приходится дедушке вовсе не внучкой, а ребенком, причем незапланированным.
Теперь мы знаем, что Снегурочка была дочерью Мороза и его возлюбленной Весны-Красны с добрым сердцем, которое согревает теплом. Весна-Красна была чертовски привлекательна, может поэтому Дед предпочитал оставлять ее дома и не таскать по утренникам. Связь Весны и Мороза по пьесе Островского и стала причиной трагической судьбы Снегурочки. Ее убивает не огонь, а чувство любви, поселившееся в девичьем сердце к Ярилу-Солнцу.
Почему тогда Снегурочка внучка, а не дочь?
Фольклорные сказки привили нам еще одну традицию: так как у стариков все молодое поколение делилось на внучек и внучков, то и Дедушка Мороз, будучи пожилым, не стал исключением. Именно поэтому из дочки Снегурочка переквалифицировалась во внучку. А к 1937 году все давно забыли про трагическую смерть Снегурочки, поэтому никто даже и не обратил внимание на ее возрождение из пепла (лужи). Поэтому официально Снегурочка родилась в 1937 году в усадьбе Щелыково Костромской области. Дружит с дедушкой, любит путешествовать.
Ну и напоследок версия для взрослых
В фольклорных сказаниях есть и версия 18+. У Деда Мороза была жена - Ледяная Баба. И была у них дочка - Снегурочка. Все они дружно, под грозным руководством Зимы наводили шорох в деревнях. Встреча с этой троицей заканчивалась смертью. Мороз морозил, Ледяная Баба устраивала гололедицу, а Снегурка все замерзшие трупы снежком посыпала. И никакие елочки с игрушками-подарками в этих ритуалах не присутствовали. Задача простого народа была молиться и просить милости у Зимы.