Во время игры в гольф сын викария и бывший военный моряк Бобби Джонс слышит крик, а позже обнаруживает упавшего с утеса человека. Умирающий незнакомец успевает сказать одну только фразу — «Почему не Эванс?». После проведенного дознания Бобби выбрасывает это дело из головы, но через несколько дней его пытаются отравить. Бобби и его знакомая, местная аристократка Фрэнки Дервент, начинают расследование смерти незнакомца.
Спойлеры.
Кого убили? Джон Сэвидж (до начала событий романа), Алан Карстэрс, Генри Бэссингтон-ффренч
Как убили? Отравили, столкнули с утеса, застрелили
За что? Сэвиджа из-за денег, Карстэрс из-за того, что он расследовал смерть Сэвиджа, Бэссингтон-ффренча ради титула и поместья
Кто? Роджер Бэссингтон-ффренч, Мойра Николсон (и еще несколько безымянных членов банды)
Что с преступником? Мойра арестована, Роджер сбежал за границу
Агата Кристи. 1934 год. Два выпущенных романа о Пуаро («Убийство в «Восточном Экспрессе» и «Трагедия в трех актах»). Два сборника рассказов («Тайна Листердейла» и «Расследует Паркер Пайн»). Роман «Незаконченный портрет», изданный под псевдонимом Мэри Уэстмакотт. Неплохой темп. И в том же году у Кристи вышел внецикловый роман «Почему не Эванс?»
Несмотря на то, что Кристи осталась в истории, как автор «чопорных» детективов, первые лет 15 своей карьеры она писала очень разные по настроению и стилю произведения. Серия про авантюристов Бересфордов. Серии про мистера Кина и Паркера Пайна. «Веселый триллер» (определение самой Кристи) «Тайна семи циферблатов». Со временем, Пуаро и Марпл «убили» все эти развлекательные эксперименты Кристи.
«Почему не Эванс?» было одним из последних (серия про Бересфордов выходила и позже) произведений Кристи, написанных в «легком» стиле. С юмором, с приключениями. Чтобы герои оказывались связанными в логове злодея и совершали побег благодаря невероятному стечению обстоятельств. С подстроенной автомобильной аварией, с переодеваниями и маскировкой.
На самом деле, Кристи в Бобби и Фрэнки просто повторила своих старых персонажей Томми и Таппенс (роман «Таинственный противник» 1922 года и все его продолжения), лишь чуть модернизировав их характеры. А у Фрэнки еще можно найти ряд сходств с Бандл, героиней романа «Тайна семи циферблатов» 1929 года. Он беден, она богата. Он — сын викария. Она — дочь аристократа. Но вместе им весело. А что может быть интереснее и веселее, чем вместе проводить расследование таинственного убийства?
Такой вот лёгкий, развлекательный, молодежный роман. (Для 1930-х годов. С тех пор уже много раз поменялись понятия «легкости» и «молодежности».) Прочитать роман стоит — он вполне себе ничего. Но если вы привыкли получать от Кристи стандартные типажи, вроде маленького бельгийца или деревенской старушки, то «Почему не Эванс?» вас, как минимум, удивит, а, как максимум, совсем не понравится. Всё-таки не просто так Кристи завязала с подобным стилем — хоть критики и хвалили роман, но продажи его писательницу не радовали. (После этого романа Кристи напишет подряд 8 романов о Пуаро — вот он у нее завсегда продавался.)
Детективный сюжет в романе простой. Пуаро бы его хватило на один зуб. Но парочка детективов-любителей умудряются всё так запутать, что им хватило на целый роман и целую историю любви. Вопрос, вынесенный в название, является основным для понимания сюжета и ответ на него герои узнают уже тогда, когда и так почти всё понятно.
Почему не Эванс? Банда преступников подделывает завещание миллионера. Преступник, загримированный под миллионера, заверяет поддельное завещание у юриста, а в качестве свидетелей в нем расписываются кухарка и садовник. После этого миллионера убивают. Эванс работала служанкой в том же доме. После смерти миллионера ее уволили. Друг миллионера чувствует, что в завещании что-то нечисто и пытается разыскать Эванс. Его предсмертный вопрос следует интерпретировать так — «Почему на подписание нового завещания не позвали Эванс?» (Оригинальное название романа ближе к такому развёрнутому вопросу, но в русских изданиях название решили укоротить.) Ответ — потому что кухарка и садовник не знали миллионера в лицо, а Эванс — знала. И потому единственная могла догадаться об инсценировке.
7/10