Наряду с учением об Инь и Ян одной из основных категорий китайской философии является учение У-Син.
Согласно этому мировоззрению все явления во Вселенной соответствуют природе Пяти элементов (五行 у-син), которые находятся в состоянии постоянного движения и изменения. Пять Элементов символизируют пять различных качеств и состояний, присущих явлениям природы, обобщая и систематизируя их. В книге «Шан Шу», написанной во времена западной династии Чжоу (1000-771 гг. до н.э.), сказано: «Пять Элементов — это Вода, Огонь, Дерево, Металл и Земля. Вода увлажняет и стремится вниз,
Огонь вспыхивает вверх,
Дерево может гнуться и выпрямляться,
Металл может плавиться и затвердевать,
Земля позволяет сеять, взращивать и собирать урожай». Дерево - начало, старт, весна, движение вверх.
Огонь - расцвет, лето.
Земля - середина цикла, центр, межсезонье.
Металл - ослабление, осень, движение вниз.
Вода - накопление, укрытие, зима, подготовка к новому циклу. Таким образом, Пять Элементов символизируют пять