Теперь перейдем к обзору дискографии группы. А начало, сама история группы ниже:
Act One (LP) – 1970 (Vertigo Records 6360 018, UK)
Poet and Peasant (Suppe/Arranged by BEGGARS OPERA) (7’10)/Passacaglia (Scott/Erskine) (7’04)/Memory (Scott/Erskine) (3’57)/Raymond's Road (BEGGARS OPERA) (11’49)/Light Cavalry (Suppe/Arranged by BEGGARS OPERA) (11’57)
+bonus tracks on CD-only, Repertoire Records REP 7041-WP, EU, 1997:
Sarabande (Scott/Griffiths/Park/Wilson/Gardener/Erskine) (3:32)/Think (Park/Griffiths) (4:25) (taken from the first band’s single, Vertigo Records 6059 026, UK, 1971)
Total Time: 41’57 (original LP)
Martin Griffiths - vocals; Alan Park - organ; Raymond Wilson – drums; Ricky Gardiner - lead guitar; Marshall Erskine – bass guitar
Produced by Bill Martin – Phil Coulter.
Musical Arrangement by Alan Park (1, 4, 5).
Production Co-ordinator: John Drummond.
Engineer: Martin Birch.
Recorded at De Lane Lea Studios.
Album designed and photographed by KEEF.
Дебютная работа группы выпущена в 1970 году, помимо Великобритании, в США, Канаде, Германии, Нидерландах, Израиле, Новой Зеландии и ЮАР. Годом позже снова перевыпущен в Нидерландах, а в 1972 году выпущен и в Австралии. На виниле переиздавался в Германии, в каком году, найти не удалось. На компакт-дисках впервые вышел только в 1997 году и только в Европе, на лейбле Repertoire Records.
Переиздания:
2004: Repertoire Records REPUK 1036 (CD), EU;
2004: MSI MSIG 0136 (CD), Japan;
2006: Vertigo Records UICY-9690 (CD), Japan;
2021: Vertigo Records UICY-79467 (CD), Japan.
Первый альбом BEGGARS OPERAс течением времени постепенно получил запоздалое, но вполне оправданное и заслуженное признание как поистине превосходное произведение. Act One предшествовал буму симфонического прог-рока, и был создан группой под сильным влиянием классики, что в те времена было достаточно популярно, вспомним хотя бы работы NICE, ELP и одноименный альбом DEEP PURPLE 1969 года, но при этом, классические произведения вплетены в звуковую палитру, а не наоборот, и использовано все это наследие с не таким серьезным подходом, как у выше приведенных групп, с неким даже юмором. Следует помнить, что этот альбом был выпущен в том же году, когда PINK FLOYD переходили от психоделии к прогу с Atom Heart Mother, GENESIS только-только выcтрелили своим первым полноценным альбомом Trespass, а ELP только что собрались вместе и выпустили свой первый альбом. Тем не менее, трудно объяснить, почему эти альбомы приобрели легендарный статус, а Act one почти забыт.
Альбом открывается композицией “Poet And Peasant”, в которой легко и непринужденно использован фрагмент одноименной увертюры австрийского композитора Франца фон Зуппе, сочиненной в 1846 году. В треке преобладает орган Hammond и характерный вокал Мартина Гриффитса. В музыке есть что-то от итальянского прогрессива начала 70-х. “Passacaglia”, эта, не менее прекрасная вещица, уже авторства Джорджа Фридриха Генделя (Passacaglia Suite in g-minor, HWV432), продолжает пластинку в том же духе, с органной работой в духе Кита Эмерсона (эпохи NICE), c непрерывными сбивками и вокалом, записанный с эффектом старого микрофона, который использовали еще в 20-х годах, и примерно за 30 лет до того, как ARENA использовала тот же эффект в Contagion. Если вы внимательно послушаете, то сможете узнать здесь вступительную тему к “Sarabande” внутри трека (сама "Sarabande" в альбом не вошла, чуть позже она была выпущена отдельным синглом, а впоследствии включена в качестве бонус-трека в первое издание альбома на CD). “Memory”, последний трек на первой стороне пластинки, самый короткий, и самый роковый.
Вторая сторона состоит всего из двух длинных композиций. “Raymond’s Road” — это почти двенадцатиминутный инструментальный коллаж из классических произведений, сыгранных на головокружительной скорости. В треке снова доминирует орган Hammond, но яростные партии соло-гитары и галопирующие барабаны напоминают завораживающую интерпретацию “Танца с саблями” Хачатуряна группы LOVE SCULPTURE. Но хотя самой “Sabre Dance” здесь нет, ее с лихвой заменяют сразу несколько фрагментов из других известных классических произведений, - “Токката”, “Пер Гюнт” и “Вильгельм Телль”. И завершает альбом еще одно произведение Франца фон Зуппе, интерпретация увертюры к оперетте “Легкая кавалерия” (1866).
Возможно сегодня Act one звучит несколько архаично, однако, учитывая его место в хронологии прогрессива, это по-настоящему знаковый альбом, полный оригинальности и тонкой музыкальности. Было бы даже уместно классифицировать альбом как, осмелюсь сказать, основополагающий.
Александр Ковтун (© Prog Island, SPb, ноябрь 2022)