- А я хотел спросить тебя: ты чего с этим Иваном путаешься? Чего он от тебя хочет?
- Не путаюсь я с ним, - возразила Зоя, - просто он хотел, - Зоя остановилась, но через мгновение продолжила:
- Он хотел узнать, почему его письма не доходили до Тоси.
- Ну, и почему?
- Не знаю, я все письма отдаю почтальону.
- А сегодня он чего хотел от тебя?
- Спрашивал, почему письмо «до востребования» она не получила.
- И все?
- И все. Петя, зачем тебе это все? Какое отношение он имеет к нам?
Ей очень не хотелось, чтобы Петр знал, что она ходила к Тосе, рассказывала ей об Иване.
- Знаешь, Женька ж тут ни при чем. Он не отбивал Тоську, Иван сам уехал, и не писал ей. А Женька, он давно ее любит, предложил ей замуж, она и согласилась. А теперь Женька должен в дураках остаться? Он, понимаешь, приехал!
Петр начинал горячиться. Зоя хотела было возразить, что ведь Иван не бросал Тосю, но смолчала, видя, как Петр относится к этому.
...Иван пришел к огороду Тоси, когда уже стемнело, стараясь пройти по селу незамеченным. В конце огорода росла кукуруза, вымахавшая выше человеческого роста, так что укрыться в ней не составляло никакого труда. Иван чутко прислушивался, не идет ли Тося. Он волновался и вдруг понял, что он не знает, что ей сказать. Позвать с собой? Куда? И потом, как относиться к тому, что она вышла замуж за другого? В душе шевельнулось запоздалое чувство ревности: она – чужая жена!
Тося беспокойно ходила по комнате, нервно теребя то оборки на кофточке, которую она надела перед приходом мужа с работы, то полотенце, которым только что вытерла вымытую посуду. Женя пришел, как обычно, переоделся в коридоре, чтобы не нести в комнаты запах солярки, вымыл руки душистым мылом, умылся. Тося, не глядя на него, спросила:
- Как дела на работе? Уборку когда заканчивать будете?
- Да еще не заканчиваем, зерно в этом году тяжелое, урожай хороший. Хорошо, что прислали комбайн самоходный, а то трудно пришлось бы.
Он подошел к Тосе, обнял ее. Она спрятала глаза, попыталась освободиться от его объятий.
- Подожди, Женя, я ужин подам. Садись за стол.
- Да успею я поужинать, иди ко мне.
Он сел на табуретку, притянул к себе жену. Она нехотя села ему на колени.
- Ты какая-то не такая сегодня, в чем дело?
Тося встала с его колен, поправила уложенную тугую косу, стараясь быть как можно более спокойной, произнесла:
- Да что-то неважно чувствую себя. Наверное, к дождю.
- Ну, дождь нам сейчас ни к чему – нужно убрать урожай, - попытался пошутить Женя, - а ты полежи немного, может, пройдет.
- Я покормлю тебя, а потом схожу к соседке, Надьке, может, она что присоветует.
Она стала собирать на стол, стараясь не встречаться глазами с мужем. Женя помолчал несколько минут, потом спросил:
- Иван приехал, ты слышала?
Антонина замерла на мгновение, потом просто кивнула головой.
- Не приходил к тебе?
- Нет, не приходил, - спокойно ответила Тося, подавая ложку.
Женя задержал ее руку в своей.
- А если придет? Что ты скажешь ему?
Тося высвободила руку.
- А почему он должен прийти?
- Ну к кому-то он ведь приехал, правда? А кто у него тут остался?
- Я не знаю, Женя! – раздраженно ответила Тося, догадываясь, что муж подозревает ее в том, что они должны встретиться...
- Ладно, давай ужинать, садись со мной!
- Я не хочу что-то, - отказалась Тося. – Я недавно поела...
После ужина Женя пошел управиться по хозяйству – на свадьбу им подарили бычка, родители принесли десятка полтора кур, так что хозяйство требовало внимания. Бычка они собирались откормить и сдать на мясо, а на вырученные деньги купить мотоцикл.
Тося ходила по комнате, не зная, что делать: выходить сейчас нельзя – Женя во дворе, а позже – уже вызовет подозрение, ведь он знает, что соседка ложится рано.
Наконец Женя вошел, и Тося засобиралась.
- Пойду к Надьке, пока она не улеглась.
Она накинула на плечи коричневый тортовый платок, быстро вышла из дома. Оглянувшись по сторонам, она быстро пошла в сторону огорода. Она бежала по дорожке, протоптанной между рядами картошки, к темному пятну в конце огорода, выделявшегося на фоне бледно светившегося неба кукурузными метелками. В другое время она ни за что не пошла бы ночью в огород, но сейчас она не думала ни о страхе, ни о том, что скажет мужу, когда вернется.
Едва Тося подошла к грядкам с кукурузой, как услышала тихий голос Ивана:
- Тося!
Она остановилась, всматриваясь в очертания высоких стеблей. Абсолютная тьма, которая охватила ее сразу, как только она ступила за порог дома, разошлась, и окрестности просматривались уже вполне четко. От зарослей отделился силуэт, который направился прямо к ней. Тося стояла неподвижно, едва дыша. Иван подошел совсем близко, взял Тосю за плечи. Она молча прижалась к нему, не поднимая рук. Иван увлек ее в кукурузу, не говоря ни слова. Они постояли молча несколько минут, потом Иван спросил:
- Как тебе живется с мужем?
Тося отстранилась от него, проговорила тихо:
- Ничего, не жалуюсь.
- Женька не обижает?
- Что ты! Он меня любит.
- А как же я? Как наш ребенок?
Тося вздрогнула, быстро спросила:
- Откуда ты знаешь?
Иван усмехнулся:
- Знаю. Как Женька к этому относится?
- Он думает, что это его ребенок.
- А если узнает?
- А как он узнает? Кто ему скажет? Ты ведь не скажешь ему?
В голосе Тоси была надежда и страх.
- Не знаю, кто-нибудь. Мне ведь сказали...Значит, ты счастлива с ним.
Иван не спросил, а сказал уверенно. Тося молчала.
- Значит, я приехал зря?
- Ваня, пойми, я очень ждала, каждый день спрашивала отца, нет ли письма. Хотела даже на почту идти, чтобы узнать, были письма или нет, но отец сказал, что писем не было и не стоит идти позориться...
Тося заплакала, вытирая глаза концом платка.
- Не надо, Ваня, ничего. Теперь у меня другая жизнь, я замужем... Я не хочу позорить Женю, чтоб над ним смеялись. А мы... Видно, судьба у нас такая. Прощай!
Она повернулась и быстро побежала по дорожке к дому. Не доходя до двора, она свернула к соседке. Постучала в дверь, подождала, сдерживая дыхание.
- Кто там? – услышала она из-за двери.
- Это я, Надя!
Надежда открыла дверь.
- Чего это вы, соседи, сговорились? Только что Женя был, тебя у меня искал. А ты его ищешь, что ли? И опять у меня?
Тося обессиленно прислонилась к косяку двери.