Предшественницей натуфийской культуры, была – кебарская ближневосточная археологическая культура, существовавшая с 18 по 10 тысячелетие до н.э. Кебарцы - были обыкновенными кочевыми охотниками-собирателями, периодически перемещающимися по своей охотничьей территории. Примечательным нововведением их быта, было разве что строительство округлых полуземлянок, используемых в зимнее время года.
Натуфийская культура - археологическая культура мезолита, существовавшая с 10 и по 8 тысячелетие до н.э., на территории современной Палестины и Сирии.
В кремневой индустрии натуфийцев в изобилии присутствуют микролиты – мелкие изделия геометрических очертаний, служившие вкладышами в костяные или деревянные оправы. Из кости изготовлялись гарпуны, рыболовные крючки и инструменты для плетения корзин.
Натуфийцы носили головные уборы из трубчатых раковин денталия, расположенных диадемой, на шее – ожерелья, из раковин, оленьих зубов, костей и камня. Существуют также подвески, браслеты, ожерелья, серьги и поясные украшения. Причём между украшениями из разных поселений имеются отличия, вероятно, отражающие существовавшее деление на племена.
Украшения изготавливались из камня и кости. Есть несколько человеческих статуэток, сделанных из камня, но любимым предметом репрезентативного искусства, по-видимому, были животные. На орудия наносился геометрический орнамент (сеть, зигзаги, волны). Костяные рукоятки оформлены как фигурки животных или на них вырезаны изображения животных, чаще всего газелей и других копытных; гораздо реже – изображения людей.
Жилища натуфийцев представляли собой округлые полуземлянки от 3 до 6 метров диаметром, с каменным основанием, закреплённым смесью глины и песка и со столбами, поддерживавшими камышовую кровлю. В центре помещался открытый очаг. Поселение могло достигать до 100 – 150 таких домов.
Своих покойников натуфийцы хоронили чаще всего непосредственно в жилищах, реже — в пещерах. Вероятно, целые семьи были похоронены в развалинах собственных домов, которые по смерти последнего жильца забрасывались. Покойники лежат вытянуто на спине или в позе эмбриона. Древнейшие могилы коллективные - старые могилы разрывались для подхоронения новых умерших. Дно могилы устилалось раковинами. Сверху посыпалось охрой. Кое-где сохранились следы устилавших могилу растений – шалфея и других. В некоторых поселениях череп, украшенный раковинами, хранили отдельно от тела.
Натуфийцы жили охотой, рыбной ловлей и сбором зерен дикорастущих злаков. В охоте основной добычей были газель обыкновенная и джейран, олени, дикие быки, кабаны, онагры. В долине реки Иордан повышенное значение имела рыбная ловля. Существенное значение имел сбор дикой пшеницы, бобовых, миндаля, жёлудей, фисташек.
Для растирания собранного зерна применялись как каменные ступы (высотой до 80 см и весом до 100—150 кг) и песты, так и углубления, выдолбленные прямиком в скале.
Первый хлеб из диких злаков и корнеплодов, похожий на лаваш, был изготовлен натуфийцами. Но ещё до того, как зерновые культуры начали использоваться для выпечки хлеба, уже производилось пиво из пшеницы и ячменя, или скорее «пивная каша».
Натуфийцы считаются, некоторыми исследователями, древнейшими земледельцами. Впрочем, это маловероятно, для настоящего земледелия, включающего в себя помимо сбора урожая, ещё и обработку почвы и внесение удобрений, одних жатвенных ножей маловато.
А вот, что у натуфийцев не отнять, так это одно из первых достоверных свидетельств одомашнивания собаки. В натуфийском поселении Айн-Маллаха, были найдены захороненные вместе останки пожилого человека и четырех-пятимесячного щенка. В другом поселении, расположенном в пещере Хайоним, были также найдены захоронение людей вместе с двумя собаками.