Секс-скандалы, загадочные исчезновения и попытка воскресить 16-летнюю «принцессу»…
В 1922 году на Банкер-Хилл в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, Мэй Отис Блэкберн и ее дочь Рут начали получать откровения, исходившие непосредственно от ангелов Гавриила и Михаила. По крайней мере, это то, что они рассказывали окружающим. По словам Блэкберн и ее дочери, они стали «двумя свидетелями», которым явился Иоанн Патмосский (также называемый Иоанн Богослов) в видении, описанном в Книге Откровения.
Откровение Иоанна Богослова — название последней книги Нового Завета в Библии. Часто также упоминается как «Апока́липсис».
Блэкберн утверждала, что ангелы Гавриил и Михаил диктовали книгу, раскрывающую все тайны Вселенной. Когда она завершит книгу, Седьмая Печать сломается на небесах и на земле произойдет «апокалиптическое событие». Книга должна была называться «Седьмая труба Гавриила», хотя позже название было изменено на «Великая шестая печать».
Блэкберн и ее дочь основали религиозную группу, известную как Божественный Орден Королевского Герба Великих Одиннадцати, или, проще говоря, как Клуб Великих Одиннадцати или Культ Блэкберн. «Великие одиннадцать» относятся к заявлению Мэй Блэкберн о том, что после апокалипсиса оставшимся миром будут править одиннадцать королев из особняков, расположенных на Оливковом холме в Голливуде.
Саму Блэкберн иногда называли «Пятой Бога». Когда они собирали последователей, Блэкберн и ее дочь требовали дань деньгами и имуществом, чтобы финансировать и поддерживать свою великую работу. В конце концов, культ переместился из Лос-Анджелеса в убежище в долине Сими в Южной Калифорнии.
Хотя книга, которая должна быть названа «Великая шестая печать», так и не была опубликована, Мэй Блэкберн опубликовала книгу под названием «Происхождение Бога» в 1936 году. Повествование содержало элементы из ее предыдущих откровений. Однако к моменту публикации Культ Блэкберн вышел из-под контроля, охваченный слухами о странных происшествиях и загадочных смертях.
Сэмюэл Риццио, который был женат на Рут Блэкберн, таинственным образом пропал без вести после того, как якобы ударил свою жену и больше о нем ничего не было слышно. Говорят, что его отравила Мэй Блэкберн, но его тело так и не нашли.
Фрэнсис Тернер, парализованную женщину, которая была членом культа, на два дня поместили в нечто вроде самодельной печи, что привело к ее смерти. Но, пожалуй, самой странной историей, связанной с Культом Блэкберн, была попытка воскрешения Уиллы Роудс.
16-летняя «принцесса» культа, Уилла Роудс умерла при загадочных обстоятельствах. Полиция нашла тело девушки спустя 14 месяцев под половицами дома ее родителей. Она была практически мумифицирована, ее тело было обернуто специями и солью, а также окружено трупами семи мертвых собак, принесенных в жертву, предположительно, чтобы обеспечить ее воскресение.
Эти леденящие душу эпизоды сопровождались дополнительными заявлениями и обвинениями: секс-скандалами, жертвоприношениями животных, церемониями и исчезновениями нескольких членов культа. Однако то, что в конечном итоге привело Мэй Отис Блэкберн за решетку, пусть и ненадолго, не имело ничего общего с потусторонним.
В 1929 году Клиффорд Дэбни, бывший член Культа Блэкберн, обвинил Мэй в хищении у него 50 000 долларов, которые он дал ей, чтобы она смогла написать книгу. В ходе расследования также поступили заявления о мошенничестве со стороны других последователей Блэкберн. В тот период и стало известно о тех странных событиях и исчезновениях, описанных выше. В конечном итоге Блэкберн была признана виновной по восьми пунктам обвинения в крупной краже, которая превышала 200 000 долларов.
Она подала апелляцию на это решение, которое было передано в Верховный суд Калифорнии в 1931 году. Верховный суд Калифорнии отменил первоначальный приговор на том основании, что доказательства, касающиеся странной деятельности культа, не имели отношения к обвинениям в краже в особо крупных размерах и что было невозможно доказать, действительно ли Блэкберн недобросовестно взяла деньги.
Мэй Отис Блэкберн была освобождена из тюрьмы, но с Божественным Орденом Королевского Герба Великих Одиннадцати было фактически покончено. Блэкберн опубликовала «Происхождение Бога» в 1936 году и в конце концов умерла в Лос-Анджелесе спустя четырнадцать лет. Секреты культа Блэкберн умерли вместе с ней.