– Не понял... Это шутка такая?
Едва мы выбрались наружу, Норингтон застыл, глядя на высокий , в несколько этажей , особняк с острыми шпилями башенок. Тоннель вывел во внутренний двор богатого, нужно отметить, дома, правда, выход очень хитро́ закрывали красиво рассаженные кусты шиповника, поэтому нам изрядно пришлось постараться, чтоб выбраться из них. Платья, и мое , и Рины пришли в негодность. Колючие ветки цеплялись за подол , оставляя на себе клочки, вырванные из ткани. Чуть в стороне ярко мерцал фонарь, освещая удивительной красоты сад, ухоженный так , будто тут иной раз сам король прогуливается. Хотя, возможно, мне так казалось просто потому, что я никогда и не бывала в садах аристократов.
– Погоди, Рик... Это же дом твоего отца. – Дайсон застыл рядом с другом, причем его лицо выглядело столь же изумленным, как и лицо Норингтона.
– Представляешь, я узнал его, Дай. Вообще-то , я здесь вырос, если ты запамятовал. –Съязвил Рикард.
– Но зачем Лорду тайный подземный ход из городской таверны в особняк? Да ещё , хорошо скрытый от лишних глаз. Я так понимаю, ты не догадывался о его наличие? – стихийник крутил головой , рассматривая окружающие нас деревья и кусты.
– Конечно, нет. В эту часть сада отец никогда не разрешал заходить. Говорил, тут любимое место мамы. Она часто отдыхала или рисовала , сидя на скамеечке. Лорд Норингтон бережёт его ото всех, как память о любимой. Поэтому, да, не знал. Я тут просто никогда не был. Давно, ещё в детстве , попытался пробраться, но меня тут же поймал садовник и доложил отцу. Впервые тот меня выдрал. Больше подобной глупости я не допускал.
Норингтон явно был ошарашен таким поворотом событий. Но тут и не поспоришь. Совершенно не понятно, на кой черт нужна была знатному Лорду подобная связь с таверной. Тем более, помощница хозяина обмолвилась, будто ход появился во времена войны с Ковеном. А рассказал мне о его наличии , вообще - то , Люций. Он же поведал имя женщины и ее тайные кладбищенские ритуалы. Я бросила подозрительный взгляд на кота. Тот в ответ изобразил чистое непонимание и кристальную честность. Глаза таращил так, что , того и гляди, вывалятся.
– Вот же гадство! – Норингтон выругался , а потом рухнул в кусты , увлекая меня за собой, в то время, как Дайсон точно также повалил Рину. Я не успела возмутиться, на дорожке , ведущей от особняка к деревьям, появился высокий, статный и очень красивый мужчина. Темные волосы слегка тронула серебристая седина, взгляд, даже не смотря, на достаточно яркий свет фонаря, казался совсем черным. Лорд Норингтон, а он настолько был похож на лежащего рядом некроманта, ну , или наоборот, некромант на него, что сомнений в их родстве не оставалось, прошел к тем самым кустам, где затаившись, залегла вся наша компания. Несколько мгновений мужчина стоял, глядя вдаль. Я даже дышать перестала. Представляю, что произойдет, если нас тут заметят. Хотя, нет. Не представляю.
– Скоро все встанет на свои места, любимая ... Долго пришлось ждать...
Он разговаривал сам с собой. Так мне показалось сначала. А потом... Перед Лордом Норингтоном воздух сгустился, формируясь в нечто дымчато-белое. Через мгновение это был полноценный женский образ. Лицо разглядеть я не могла, потому что дух , находясь между нами и мужчиной, смотрел на него. Однако, по тому, как напряглась рука Рикарда, прижимающая меня к земле, стало понятно, что вот он то ее вполне узнал.
Дух ничего не говорил, просто молча замер напротив Лорда. Тот тоже , безмолвно изучал женщину с выражением скорби на лице. Затем взмахнул рукой, словно хотел разрезать воздух, и призрак мгновенно растворился. Мужчина резко развернулся , а потом направился к дому.
Несколько минут мы по-прежнему лежали, не шевелясь. Наконец, Рик ослабил хватку и откатился от меня в сторону. Выражение лица у него было такое... Краше в гроб кладут.
– Кто это?
Он посмотрел на меня невидящим взглядом.
– Рикард, кто это был? Чей дух? – я настойчиво повторила вопрос.
– Не важно. Нужно выбираться. – Некромант взял себя в руки, снова превращаясь в того уверенного , высокомерного гада, который был мне более знаком, – Сейчас ползем вдоль кустов до самого конца ограды. Там калитка. Через нее выберемся на улицу. Я вскрывал магический замок много раз, когда сбегал от отца покуралесить, так что он меня знает, поэтому выпустит.
– Едрить твои помидоры...– простонал Люций, – что за ночка выдалась. То деремся, то бежим, то ползем. Вот я ещё в саду аристократа не изображал из себя мышь - полёвку.
– Во-первых, мыши не ползают, – Резонно возразил некромант, – А во-вторых, можешь выйти через парадный вход, я не против. Думаю, Лорд Норингтон будет крайне рад развоплотить демона, который шатается по его дому.
– Неуч. Сколько раз говорить, я - фамильяр. Меня невозможно развоплотить. Но... С папенькой твоим не горю желанием встретиться. Это факт. Мы , в некотором роде, были знакомы, и знакомство это...мммм...скажем так, прошло не лучшим образом. Так что , знаешь... Ползти, так ползти.
Люций плюхнулся на живот и виляя откормленным задом, где только набрал столько веса, принялся усердно двигаться вперёд, что со стороны выглядело ужасно смешно. Однако, с котом я была согласна. Желание встретить отца Рикарда отсутствовало целиком и полностью, соответственно, тяжело вздохнув, потому что представляла, как сейчас буду выглядеть сама, быстро перебирая коленями , поползла следом за Люцием. Сзади пыхтела Рина. Маги, я так понимаю, завершали нашу цепочку.
Ограда казалась какой-то бесконечной. Когда перед глазами замаячила та самая калитка, я с облегчением вздохнула. Обернулась ... Рикард и Дайсон, ухмыляясь , стояли рядом, глядя на наши с Риной оттопыренные пятые точки. То есть, эти гады просто поиздевались? Можно было спокойно идти вдоль кустов, а не собирать всю грязь? Я поднялась на ноги , отряхивая платье. Хотя, что там отряхивать, оно выглядело хуже половой тряпки.
– Смешная шутка , – констатировал Люций.
Я промолчала. Но лицо загорелось. То ли от злости, то ли от смущения. Карячилась, как дура , на глазах у некроманта. Ну, ладно. Припомню.
– Ах вы...– Рина была в бешенстве, – Смешно тебе?
Рыжая подскочила к Дайсону и ткнула его кулачком в бок.
– Ну, что ты, малышка, – стихийник тихо засмеялся, а потом обхватил девушку руками, прижимая к своей груди, – Мы же маги. И ты - маг, хоть всего лишь первокурсница. Полог тишины. Заклятие такое. Нас просто никто сейчас не видит. Отец Рика появился слишком быстро, да и мог вблизи почувствовать магию, поэтому там пришлось прятаться. А тут...Но ты смотрелась великолепно. У тебя, оказывается, такие аппетитные части тела...