История Евы Браун, которая оставалась с Гитлером до последнего и вместе с ним отправилась на тот свет, известна многим. Считается, что так, бесславно и трагически, заканчивалась жизнь всех диктаторских жён. В конце концов, жену Чаушеску расстреляли вместе с ним, а жена Сталина, Надежда Аллилуева, покончила жизнь самоубийством. Добровольно ушла из жизни – через много лет тюремного заключения после смерти мужа – и одна из жён Мао Цзедуна, Цзян Цин. Но на самом деле далеко не всех жён диктаторов можно назвать их прямыми или косвенными жертвами, и многие надолго переживали своих мужей. Чего стоит только история Кармен Поло, жены испанского диктатора Франсиско Франко, пережившей его на 13 лет, или Кхиеу Поннари, верной соратницы Пола Пота, сумевшей добиться развода и благополучно дожившей до глубокой старости. Но сегодня история другой женщины, сумевшей выжить рядом с самым жестоким правителем ХХ века, африканским императором-каннибалом Жаном-Беделем Бокассой.
Её звали Екатерина Дангиаде, и она появилась на свет в 1949 году в чадском городе Форт Аршамбо. По отцовской линии Екатерина была представительницей влиятельного клана М’бака из Центральной Африки, а по материнской - имела чадское происхождение. Девочка была ещё совсем маленькой, когда её семья перебралась в город Банги, где она впоследствии поступила в лицей.
Ей было всего 13 лет, когда на неё обратил внимание 40-летний Жан-Бедель Бокасса, на тот момент ещё офицер, недавно ушедший в отставку из французских вооруженных сил и вернувшийся на родину. К этому моменту у него уже было пять браков, но кто мог запретить ему жениться ещё раз? Тем более, что как только он увидел Екатерину, то сразу решил, что она должна стать его шестой женой. Правда, в тот день он так и не осмелился познакомиться с девочкой, а в следующие несколько дней неизменно подъезжал к лицею, но подойти не решился.
И всё же знакомство состоялось. Ухаживания Бокассы Екатерина воспринимала благосклонно, как и её мать, не препятствовавшая замужеству дочери (браки в подростковом возрасте в ЦАР являются скорее правилом, чем исключением).
Однако отец Екатерины и слышать не хотел о замужестве дочери, несмотря на то, что Бокасса являлся дальним родственником его семьи, а тогдашний президент ЦАР Давид Дако приходился ему племянником. Ухажёра девушки это не остановило: он продолжал приезжать к Екатерине чуть ли не каждый день, дарить подарки и помогать семье, и со временем сумел найти подход к её строгому отцу.
⠀
Свадьба состоялась в 1965 году - на тот момент Екатерине не было и 16-ти лет. Однако почти сразу, несмотря на наличие у Бокассы других жён, Екатерина заняла место «главной» жены, и именно она сопровождала его в поездке во Францию, куда он отправился спустя месяц после заключения шестого брака из-за политического кризиса в ЦАР. Когда же в ночь на 1 января 1966 года Бокасса совершил государственный переворот и занял пост президента страны, Екатерина, соответственно, стала первой леди Центральноафриканской Республики.
⠀
Теперь она принимала участие в приёмах, вместе с мужем наносила официальные визиты и по статусу должна была общаться с первыми леди других государств. По сути, Екатерина ещё не слишком далеко ушла от ребёнка, а потому и увлечения у неё были детские: она с упоением коллекционировала кукол, обожала делать покупки, с удовольствием примеряла новые наряды и украшения, а ещё ей почему-то очень нравились чучела животных.
Когда ей довелось, уже в статусе первой леди, общаться с Анной-Аймон, женой президента Франции Валери Жискар д’Эстена, Екатерина явно тяготилась и не знала, о чём говорить с собеседницей. В результате их разговоры ограничивались обсуждением погоды и новинок в парижских бутиках. Впрочем, это была далеко не самая большая сложность в жизни Екатерины. Ей приходилось терпеть испепеляющую ревность мужа, она не имела права без его согласия посещать даже своих друзей, а ещё ей приходилось мириться с наличием у Бокассы, помимо неё, ещё 18-ти жён и многочисленных любовниц. Да-да, к тому времени «гарем» Бокассы разросся до 19-ти официальных жён, которые в общей сложности родили ему 77 детей. Отец не мог знать их всех в лицо, поэтому все дети Бокассы носили на одежде золотые значки с его портретом. Сама же Екатерина за все годы супружества родила Бокассе семерых детей.
Екатерине жилось не просто, но со временем она привыкла и даже перестала замечать скверный характер мужа-диктатора. К тому же в её памяти навсегда остался урок, который он преподал ей однажды, когда она ослушалась его, отправившись к своему давнему приятелю по лицею. Расплата оказалась тяжёлой. Молодого человека после её визита к нему вызвали во дворец Бокассы и жестоко избили, причём делал это сам Бокасса - при своей строптивой жене. От полученных травм молодой человек скончался на месте.
⠀
Именно тогда Екатерина поняла, что если она хочет выжить, ей придётся мириться с порядками, установленными её мужем - как в стране, так и в собственном дворце. А порядки эти были жёсткие - в государстве были введены поистине драконовские законы. Здесь нищих сбрасывали с вертолёта, ворам отрубали руки, а президент-диктатор с удовольствием наблюдал за казнями. Не гнушался он расправляться с неугодными и собственными руками, например, любил давить заключённых грузовиком во дворе тюрьмы. А его знаменитая трость с эбеновым набалдашником служила не только по прямому назначению. В порыве гнева Бокасса имел обыкновение всаживать её в глаз неугодного человека.
⠀
Его военным кумиром был Наполеон Бонапарт, и он стремился во всём походить на него - Бокассе не давал покоя блеск наполеоновской империи, и потому он решил сделать ЦАР империей, чтобы самому стать императором. Коронация состоялась 4 декабря 1977 г. и стоила стране $20 млн – треть её годового бюджета. В основном она была точной копией коронации Наполеона: карета, обитая бархатом и отделанная золотом, запряженная восемью белыми лошадьми, 120 музыкантов играли туш, десять фрейлин несли шлейф платья Екатерины, которое было сшито по моде наполеоновского времени, а сам Бокасса, несмотря на африканскую жару, был облачён в красную мантию, подбитую горностаем, и расшитые жемчугом туфли, впоследствии вошедшие в книгу рекордов Гиннесса. Корона, стоившая казне 5 млн долларов, скипетр и булава были точными копиями тех, которые когда-то использовались во Франции. Так же, как Бонапарт, новоиспечённый император сам водрузил корону себе на голову и отныне именовался как император Бокасса I.
Его супруга, так же проходившая обряд коронации, стала императрицей-консортом ЦАИ под именем Катрин. Как отмечали западные СМИ, эта сцена коронации напоминала сюжет с полотна «Посвящение императора Наполеона и коронование императрицы Жозефины в соборе Парижской Богоматери 2 декабря 1804 года», написанного Жак-Луи Давидом.
⠀
Несомненно, европейские гости получали огромное удовольствие, наблюдая за обычаями императорского двора. Они ведь не знали, что, сидя за роскошной трапезой, рискуют отведать блюдо из человечины - «сахарной свинины», как называл её сам Бокасса. До сих пор ходят легенды, что император с удовольствием трапезничал своими врагами. Представить это немыслимо, но больная фантазия Бокасса диктовала ему ужасные развлечения: противников и врагов Бокассы часто подавали к его ужину, фаршированными рисом и овощами. Чтобы усилить эффект, император мог пригласить в столовую семью убитого, чтобы разделить с ним трапезу. Кроме того, Бокасса часто «подшучивал» над дипломатами и иностранными гостями, которые посещали ЦАР - подавал «сахарную свинину» под различными соусами, говоря, что это национальное блюдо. В заграничные поездки сам император обязательно брал с собой чемодан со специальными консервами, которые называл «сардинами».
⠀
Слухи о зверствах императора Бокассы доходили до ушей высокопоставленных политиков. Но поделать никто ничего не мог. Массовые убийства, растрата государственных средств, жестокость к подданным... Да что там подданные?! Бокасса не ограничивался обычными для диктаторских режимов казнями и уничтожением политических противников и всех неугодных - по приказу императора, например, был отравлен его годовалый внук. Дедушка побоялся, что когда мальчик вырастет, то он пожелает отомстить за смерть своего отца, казнённого им за участие в заговоре.
⠀
Примерно в таких условиях жила императрица Катрин во дворце вплоть до 1979 г., пока Центрально-африканская республика оставалась империей. Она быстро привыкла к бриллиантам, дизайнерским платьям и повышенному вниманию. Говорили, что она никогда не выходила из спальни без килограмма драгоценных украшений. Держалась важно и деловито, так что в народе её прозвали «Маман Кати».
Императрицей Екатерина пробыла всего два года - в 1979 году режим Бокассы был свергнут. К тому времени экономическое положение империи сильно ухудшилось, бреши в бюджете латать становилось всё сложнее. Усугубила положение и коронация, часть которой оплатила Франция. Поэтому к 1979 году в Париже пришли к выводу, что больше не получится закрывать глаза на происходящее: дальнейшая поддержка Бокассы компрометировала внешнюю политику Франции. А последней каплей для Парижа стала инициированная Бокассой жестокая расправа над школьниками.
⠀
Это было одно из самых кровавых и беспощадных дел, которые сотворил Бокасса на посту главы государства. Желая пополнить бюджет, изрядно опустевший из-за шикарного образа жизни вождя нации, Бокасса издал оригинальный указ: все босоногие ученики, посещавшие единственную в столице школу, должны были отныне приходить на занятия только в школьной форме с золотыми значками с портретом императора. Но родители учеников с трудом могли покупать учебники, и форма для подавляющего большинства семей была слишком дорогим удовольствием. В итоге школьники вышли на акцию протеста, которую власти жестоко подавили, а над самими детьми расправились: 200 учеников вначале подвергли пыткам, а потом забили до смерти. Бокасса лично присутствовал на казнях...
⠀
В сентябре 1979 года, когда Бокасса с супругой отправились с визитом в Ливию, оппозиция, воспользовавшись их отъездом и поддержкой французского десанта, совершила в стране бескровный переворот и возвратила ей статус республики. Самого Бокассу свергли, судили и заочно приговорили к смертной казни за совершение множественных преступлений, в том числе убийств, изнасилований, каннибализма, хищения государственных средств и незаконного использования государственной собственности в целях личной наживы. Зная, что ждёт его на родине, Бокасса из Ливии перебрался в Республику Кот-д’Ивуар, а оттуда – во Францию и некоторое время прожил в поместье Адрикур неподалёку от Парижа. Фактически бывший диктатор находился там под домашним арестом, но в 1986 году по собственной инициативе решил вернуться в свою страну, оказавшись в руках правосудия.
Здесь он снова был приговорён к смертной казни за все преступления, совершённые им за время 13-летнего правления, однако Бокассе удалось убедить судей в том, что найденные в его холодильниках человеческие останки использовались исключительно в «символических» целях. В итоге казнь ему заменили пожизненным лишением свободы, затем ограничились 20-летним заключением и, наконец, и вовсе амнистировали, позволив жить в столице. Всему этому способствовал новый президент ЦАР Андре Колингба — на самом деле бывший личный помощник императора, а затем его министр обороны.
⠀
Что касается Екатерины, то во время проживания Бокассы во Франции она была рядом с ним; ходили слухи, что поместье Адрикур под Парижем чете Бокасса было предоставлено лично президентом Франции Валери Жискаром д’Эстена, который был неравнодушен к Екатерине. Есть версия, что между ними даже случился роман - и всё это происходило за спиной жестокого мужа Екатерины. Отношения свергнутого Бокассы с женой к тому времени были далеки от идеальных и ухудшались с каждым днём, а когда совместное их существование стало невозможным, Екатерина решила переехать в Лозанну, где жила до конца 1990-х годов. После смерти Бокассы в 1996 году Екатерина прибыла на его похороны, а потом окончательно перебралась на родину. Она и сегодня живёт в Банги, ведёт очень закрытый образ жизни и не даёт интервью, предпочитая не вспоминать о своём «счастливом» браке и статусе императрицы. После того, как в 2010 году диктатора Бокассу реабилитировали, и президент ЦАР назвал его «великим гуманистом», 73-летняя «Маман Кати» чувствует себя вполне спокойно. А вот о том, как сложились судьбы семерых детей Екатерины Дангиаде, рождённых в браке с Бокассой, практически ничего не известно.