Учёные из Стэнфордского университета создали «умный» пластырь, которому по силам справиться с хроническими ранами. Испытания на мышах показали, что он ускоряет время заживления примерно на 25%, а восстановление кожи — на ещё более впечатляющие 50%.
Пластырь состоит из двух слоёв: сверху полимерная плёнка толщиной всего 100 микрон, на которую крепятся электронные компоненты, а на нижней стороне резиновый, похожий по текстуре на кожу гидрогель, соприкасающийся с раной. Биосенсоры в повязке непрерывно контролируют электрический импеданс и температуру раны, сокращая время воспаления. Если же дело касается труднозаживающих ран, то в дело вступает электростимулятор, который подаёт слабый ток в ткани. Это ускоряет заживление и уменьшает инфекцию за счёт увеличения скорости миграции кератиноцитов в рану и уничтожения бактерий.
Прибор сопряжается со смартфоном благодаря встроенной радиоантенне. Пользователь может посмотреть состояние своей раны, не снимая повязку, а просто считав показатели с экрана. Когда наступает время снять повязку, происходит нагревание до 40 ºC, чтобы гидрогель безвредно отклеился от раны.
Учёные планируют увеличить площадь повязки, добавить в неё больше датчиков для измерения pH, метаболитов и биомаркеров, а также оптимизировать производственные затраты.