Не думайте, что в животном мире принято только сильным пожирать слабых и охотиться друг за другом с целью выживания. Конечно, без этого не обходится. Но симбиоз или взаимовыгодное сотрудничество между разными видами для получения различных выгод – тоже обычное дело.
Хотите узнать больше о мире? Подпишитесь на наш телеграм-канал!
Койот и барсук
Конечно, о дружбе между хищниками речи не идет, поскольку они могут даже убивать детенышей друг друга. Но они научились комбинировать свои специфические охотничьи навыки, чтобы повысить вероятность словить добычу. Причем койоты даже чаще охотятся вместе с барсуками, чем со своими сородичами. Правда, только в теплое время года, поскольку зимой барсуки впадают в спячку.
Дело в том, что в рационе питания хищников присутствуют одинаковые виды животных – суслики, луговые собачки и прочие мелкие грызуны. Быстрые койоты могут легко догонять добычу, бегущую по открытой местности. Но стоит ей спрятаться в нору, здесь ее поджидает медлительный барсук. Благодаря заостренной голове и мощным передним лапам с длинными когтями он способен забираться даже глубоко под землю, куда его напарник не пролезет. Соответственно, как минимум кто-то из них двух обязательно остается с обедом – койот, если добыча вырывается из норы, или барсук, если она пытается спрятаться под землей.
Колумбийский фиолетовый птицеед и пятнистая жужжащая лягушка
Уровень сотрудничества этих двух обитателей Южной Америки настолько высок, что они вместе поселяются в одной норе. Паук-птицеед относится к хищникам и превосходит по размерам свою квакающую соседку, поэтому мог бы ее легко съесть. Но она приносит ему гораздо больше пользы в живом виде, чем в качестве обеденного перекуса. В этом союзе лягушка поедает муравьев и других мелких насекомых, иначе они проникают в самые мелкие отверстия, крадут и поедают отложенные птицеедом яйца. Сам паук не в состоянии с ними справиться, поскольку «специализируется» на более крупной добыче, зато лягушки не прочь полакомиться муравьями.
В обмен на защиту будущих детенышей колумбийский птицеед обеспечивает малютке-лягушке надежную защиту и убежище от змей и других хищников. А она, уничтожая злейших врагов потомства птицееда, способствует процветанию его популяции в тропических лесах.
Крабы и ядовитые морские ежи
Еще один пример выгодных взаимоотношений ради выживания. Именно такую цель преследуют некоторые крабы, которые переносят на своем панцире колючих морских ежей для отпугивания хищников. Ежи не слишком тяжелые для переноски, но при этом имеют длинные шипы с ядом, которые обеспечивают крабу защиту от нападения врага, а иногда могут даже использоваться в качестве настоящего оружия.
Взамен на «охранные» услуги морские ежи получают возможность путешествовать на спине к новым местам для поиска пищи. Такой способ пассивного передвижения часто выбирают даже крупные и подвижные особи.
Гавайский кальмар бобтейл и биолюминесцентные бактерии
Потрясающий пример симбиоза, который невозможно разглядеть без микроскопа – связь между биолюминесцентными бактериями и гавайским кальмаром бобтейлом. Последний имеет размер около 3 см и примерно столько же граммов весит. Днем он прячется в песке, а по ночам выходит на охоту. В это время лунный свет хорошо освещает воду и его силуэт становится хорошо виден обитающим на дне хищникам.
Тут и приходят на помощь светящиеся бактерии Vibrio fischeri, обеспечивающие потрясающий дар светиться в темноте. Они попадают в организм кальмара, когда тот фильтрует окружающую воду, и задерживаются в специальном световом органе в мантии. Чтобы не допустить чрезмерного размножения микробов, по утрам бобтейл выбрасывает до 90% их количества в океан.
Биолюминесцентное свечение очень полезно для охоты в ночное время: оно устраняет тень и маскирует силуэт кальмара, поэтому хищники, находящиеся ниже в воде, и будущая добыча воспринимают его как свечение звезд в ночном небе. При этом для его микроскопических напарников выгода банальна – они получают уютную среду обитания и кормятся хитином панцирей креветок и другой мелкой добычи кальмара.
Черепахи и бабочки
Симбиотические отношения между черепахами и бабочками проявляются в тропических лесах западной Амазонии. Здесь можно увидеть необычное зрелище – бабочки, сидящие на головах рептилий, пьют их слезы. Последние таким образом избавляются от излишков соли в организме, но самостоятельно утереть их не могут, а те высыхают и создают неприятные ощущения.
Бабочки, в свою очередь, восполняют из черепашьих слез дефицит аминокислот и натрия, необходимого для развития потомства, а в засушливое время – используют их в качестве источника воды. Нехватка химических элементов, в том числе соли, характерна для многих травоядных обитателей этого региона, поскольку все природные водоемы здесь наполнены пресной водой. А соленые воды Мирового океана, считающегося основным источником соли, сюда просто не доходят.
Вот бабочки и научились использовать слезы черепах в качестве источника необходимых веществ и заодно прочищать им глаза. Во время «водопоя» они не доставляют рептилиям особых неудобств, за исключением того, что временно ограничивают крыльями обзор.
Какие примеры симбиоза вас удивили больше всего? Поделитесь своим мнением в комментариях!