Инфляция является неотъемлемым свойством рыночной капиталистической системы. В экономической теории в зависимости от форм проявления принято выделять три типа инфляции: открытую, скрытую и подавленную. Поскольку наиболее очевидным проявлением инфляции является рост уровня цен, то именно его изменение по соотношению к ценам предыдущих периодов и отражает динамику протекающих процессов. Для проведения измерений используются «рыночные корзины» — определенный набор товаров или услуг. Наиболее часто для измерения инфляции используют следующие индексы: индекс потребительских цен, индекс оптовых цен или индекс ВВП (ВНП). Индекс потребительских цен показывает среднее изменение цен с течением времени, которые уплачивает потребитель за корзину товаров и услуг. Тот же метод применяется и для расчета индекса оптовых цен, однако в «рыночную корзину» данного вида включают цены на сырьё, полуфабрикаты, различные материалы и конечные виды продукции на оптовом рынке. С целью измерения общего уровня цен