В одной небольшой квартире на четвёртом этаже жил да был шестилетний мальчик Никитка. Хорошо жил. С соседними ребятами дружил. С ними в садик ходил, а по воскресеньям к ним в гости захаживал. Пока не случилась с ним одна пренеприятная история.
Носки у Никитки по ночам пропадать стали. И ведь главное не парами, а по одному. Бывало, скинет мальчишка правый носок у стула, а левый у кровати, пойдет в ванную, покупается, вернётся да спать ляжет. Закутается в любимое одеялко, заснёт сладким сном, проснётся... А одного носочка-то и нет. Когда правого, когда левого. Что за наваждение? Не поймёт.
Уж как мама злилась. Сколько раз говорила Никитке, чтобы не разбрасывал свои носки. Заставляла искать пропавшие. Без толку. Иногда прям всей семьёй искали. И в детской комнате, и в прихожей. И на столе, и под столом. Даже под кроватью мальчика с фонариком смотрели. Нет одного носка, и всё тут. Приходилось покупать новые. С ними происходило то же самое. Бросит Никитка в разных углах своей комнаты носочки, а наутро одного как не бывало.
Папа смеялся и советовал маме купить чёрные одинаковые носки. Как у него. Целую упаковку на рынке. И пусть себе пропадают. Один пропал, взял другой такой же и нет проблем. Но мама то знала, что Никита любит яркие носки. Полосатые или с супергероями. Поэтому хоть и ругалась с сынишкой, но покупала ему разноцветные носочки. Пока однажды её терпенье не лопнуло.
Случилось это в субботнее утро. Как обычно Никитка проснулся с одним носком и полез в комод за новой парой. А её в комоде не оказалось. Мама замоталась на работе и забыла купить. Так бывает.
- Мам! А у меня носков нет.
- Как нет?! Я же недавно покупала!
- Я их снова потерял.
- Ищи! Или возьми в комоде другие.
- А в комоде все разные.
- Вот значит и надевай разные! - крикнула в сердцах мама и громыхнула сковородкой на кухне. У женщины тяжёлая неделя на работе была. Отчёты, проверки. А тут ещё эти треклятые носки. Надоело.
Никитка уставился на гору разноцветных носков. Попытался найти одинаковые. Тщетно. Делать нечего. Если мама шуметь начинает, то лучше с ней не спорить. Надел мальчик на правую ногу красный носочек, на левую синий и побрёл на кухню завтракать.
- Цирк уехал, а тебя оставил? - хохотнул папа.
- Почему?- не понял Никитка.
- Потому что ты - клоун,- ответил папа и запел - Арлекино, Арлекино!
За что тут же получил полотенцем от мамы.
У Никитки предательски задрожали губы:
- Я не клоун!
- А кто ты? Маша-растеряша?
Губы мальчика задрожали ещё сильнее. Он сдерживался со всех сил, чтобы не расплакаться. На его счастье, в дверь позвонили.
Приехал любимый дедушка Никитки. Дед сразу заметил, что внук чем-то расстроен. Присел рядышком и начал расспрашивать в чём дело.
Расспрашивать дедушка умел. Он много лет проработал следователем и в допросах поднаторел. Все знали, что ему врать бесполезно. Поэтому мальчик сразу рассказал деду всю горькую правду и робко показал свои ножки в разных носках.
В отличие от папы дед не рассмеялся, а нахмурился:
- Не уследил значит за своими вещами?
- Не уследил, - признался внук и разревелся.
Никитке стало очень стыдно от того, что не слушался маму и ленился бросать носки в корзину для белья. А ещё он вдруг понял, что не сможет сегодня пойти к своим друзьям играть в приставку. Если папа клоуном обозвал, то озорные Антошка и Пашка его точно на смех подымут. Может и обидней кличку придумают. Ещё и в садике потом расскажут. Лучше уж дома сидеть и реветь деду в жилетку.
-Ну-ну, малец. Успокойся, - дед приобнял внука и похлопал по плечу. Слезами делу не поможешь, а вот следствие провести надобно. Вор у вас в доме завёлся.
-Какой вор? -мальчик от удивления даже оторопел.
-Не знаю. Может домовой?
-Пап, ну какой домовой? - вмешалась мама - Не слушай деда. Он так шутит.
-Шучу. Но вор определённо в этом доме есть. Или ты сама носки прячешь?
Дед с подозрением посмотрел на свою дочь. Мама вспыхнула от возмущения и всё отрицала. Папа тоже в краже не признался.
Тогда дед предложил пойти на место преступления и начать расследование. Он внимательно осмотрел комнату внука. Спросил, где мальчик видел носки в последний раз. Убедился, что в наличии имеется лишь один носок. Поискал хорошенько. Под кровать с фонариком заглянул. Нет второго и всё тут.
- Странно... И никто к тебе ночью не заходил? Ни мама, ни папа?
- Нет.
- И живёте вы втроём, - дед задумался.
- Вчетвером.
- Как вчетвером?
- Мы котёнка завели. Пирата. Ой, я же тебе его забыл показать! Он, наверное, в кресле спит.
Никитка убежал в гостиную и вернулся с заспанным чёрным котёнком. Дед заулыбался и сказал, что дело раскрыто.
- Как раскрыто? А вор где?
- Так ты его на руках держишь. Не так ли, Пират?- дед легонько потрепал котёнка за ушко, а тот хитро прищурился.
Оказалось, что Пират по ночам играл в напольный хоккей с носками и забрасывал один как шайбу под своё любимое кресло. Сделав победный бросок, котёнок засыпал, сторожа добычу.
Когда папа отодвинул кресло, все удивились, увидев настоящий остров кошачьих сокровищ из носков, карандашей, потерявшихся мелких игрушек. Дедушка заметил, что подходящую кличку коту выбрали, и все рассмеялись.
С тех пор Никитка всегда бросал свои носки в корзину для белья и следил за своими вещами. Но если у него что-то терялось, он знал, где искать пропажу. А мама подкармливала Пирата лакомствами и благодарила за воспитание сына.
Может всё-таки она котёнка подставила? Не зря же на допросе вспыхнула.