Илья приехал в родную деревню к отцу. Один старик остался. Трудно ему одному, тяжело.
Смутные воспоминания о своём нелёгком детстве... Всё теперь выглядит совершенно иначе. И сам дом теперь кажется совсем маленьким, к тому же совсем ветхим, и дворик небольшой, захламлённый. Вместо огромного огорода - заросший бурьяном пустырь... Да и сама деревенька теперь какая-то серая, мрачная, неуютная. Нет ухоженных домов, цветов у каждого палисадника, не носятся по улицам ватаги босоногих ребятишек. Много домов стоят с заколоченными досками окнами и дверями, есть и вообще разрушенные развалины вместо домов. Лишь в некоторых ещё теплится жизнь, где старики доживают свой век...
А тогда всё было иначе. И у Ильи была своя семья. Родная, многодетная. И родители были, и братья с сёстрами...
У них было уже два мальчика и две девочки, когда родился Илья. Отец - передовик производства, постоянно на доске почета. Премии получал, всем его в пример ставили. Одних почётных грамот у него была целая пачка. Мать на ферме работала, в сезон ещё и на прополку овощей на полях ходила со всеми другими женщинами. Тяжёлая сельская жизнь, но такая счастливая.
Да вот сам Илья родился "с дефектом", как говорила мать. А чем дальше, тем больше разных других прозвищ появилось у пацана: "калечка", "недоделок", "уродец", "хромоножка","шлёп-нога" и так далее. Он и не понимал вначале - почему. Просто одна ножка у него действительно была как-то выгнута в сторону в колене. А чем больше он рос, тем эта кривизна становилась больше и заметней. А сама нога была уже короче другой. Поэтому он сильно хромал, походка у него была вихляющая из стороны в сторону. А потом и болеть нога стала.
Мать видимо поэтому не любила сына. Все дети нормальные, крепкие и здоровые. А этот - "калечка". Толком ничего делать не может. Нигде ничего не успевает, ни с чем не управляется самостоятельно, да ещё и вечно у него что-то где-то болит.
А тут ещё беда приключилась. На работе отец серьёзную травму получил. В больнице долго лежал, а потом вообще в итоге без ноги остался. Теперь в доме два инвалида. Все тяготы и заботы легли на плечи матери. Она и так-то особой добротой и лаской не отличалась. Всегда какой-то злой, раздражённой была, а тут и вовсе стала невыносимой. Постоянно кричала, ругалась. И если к другим детям относилась более-менее терпимо, то мужа и Илью уже открыто ненавидела.
Отец наловчился управляться с домашними делами и на одной ноге. Он сам выстрогал себе деревяшку, типа костыля. Как-то подстроил под свою культю, мягкую тряпочку подложил, чтобы меньше натирала ногу. Специальными ремнями крепил свой протез к культе. Старался закрепить потуже, чтобы прочнее держался, но перетянутая нога вечером ныла и болела нестерпимо. Он крепился, старался вида не показывать, но, чтобы унять боль, - стал выпивать. Он на этом своём протезе умудрялся делать всё, наравне со здоровыми. Постоянно что-то делал, выполнял даже самую тяжёлую работу, никогда не сидел без дела, никогда ни на что не жаловался.
Работать на предприятии он уже не мог. Получал пенсию. Но что эти крохи для большой семьи? А вот по дому делал абсолютно всё. Молча терпел упрёки и унижения от жены. А та постоянно ругалась, плакала, как плохо ей живётся, как трудно. А тут ещё такое... Мало того, что муж калекой стал, так ещё этот "калечка" на голову свалился. Ну за что ей всё это? Два калеки в одном доме...
А Илья рос очень умным и сообразительным мальчиком. В школе его всегда хвалили, всем в пример ставили.
Врачи много раз говорили родителям, что проблема Ильи вовсе не безнадёжна. Ему можно сделать операцию, тогда всё у него наладится, нога выпрямится, болеть не будет. И не будет эта проблема на других органах ребёнка отражаться. Ну а если не сделать - со временем будет ещё хуже. Он потом вообще не сможет ходить. Нога будет постоянно болеть. Кроме этого из-за того, что он постоянно ходит искривляя тело - и с позвоночником, а значит и с внутренними органами начнутся у него серьёзные проблемы. Нельзя запускать. Чем дольше тянуть, тем сложнее будет. Операция не сложная, но дорогостоящая.
Да где же семье взять такие деньги? И так еле концы с концами сводят, а тут ещё два инвалида на шее...
Только отец жалел иногда Илью. Мать накричит, отвесит подзатыльник ни за что, прогонит, чтобы не крутился под ногами, не мозолил глаза. А отец сидит на улице, подзовёт сына к себе, прижмёт его, погладит по голове:
- Ты крепись, Илюха... Не серчай на мать-то... Трудно ей одной, понимаешь? Тяжело очень, и устаёт она. А тут ещё мы с тобой - видишь какие? Ты не обижайся на неё. Всё ещё как-то наладится... - а у самого слёзы на глазах.
А потом случилась ещё беда. Вдруг утонул один из сыновей. Страшное горе вообще подкосило нервную систему матери. Она так и говорила, что лучше бы уж этот калека загинул - всем бы легче стало. Так нет же. Погиб именно крепкий и здоровый сын, а этому калеке ничего не делается...
Потом заболел Илья. Отец сам пытался лечить его, мать даже не подходила, соседская бабка приходила, какие-то отвары готовила. Да только мальцу всё хуже становилось. Уж потом отвезли его в больницу с высокой температурой.
Никто не навещал его, а он ждал. Потом приехала мать, передала ему пачку печенья и яблоко. Сама в палату даже не вошла.
Долго говорила с врачом.
Это потом Илья узнал, что врач просил её подписать документы, отказаться от сына. Мальчика надо срочно спасать. Ему срочно нужна операция, чтобы не остался калекой на всю жизнь. Ну раз родители не могут оплатить, то мальчику будет лучше в детском доме. Ведь хороший мальчишка, а уж какой умный и сообразительный. Жалко, погибнет ребёнок. А если родители подпишут отказную, то государство сможет сделать операцию по квоте. Врач сам добьётся этого. Им же самим будет лучше и легче, ведь он им фактически не нужен. Не любят они ребёнка. А государство поможет. И вылечат. Да и потом ребёнок получит деньги, квартиру ему дадут. Это всё только во благо ребёнка.
Мать согласилась. Отец был против, но спорить с матерью не мог. Он и сам теперь такой же, как сын - бесправный, зависимый...
Так Илья оказался в детском доме. Ему и правда потом сделали операцию. И ноги у него выпрямились. Больше не хромал, всё у него хорошо со здоровьем было. Правда тяжело в детском доме, всё равно очень хотелось домой. Скучал, вспоминал. Письма писал. Никто его ни разу не навестил. На письма отвечал только отец.
От него узнал Илья, что через два года умерла его сестра. Перитонит. Лопнул аппендицит, не успели её в больницу вовремя отвезти.
Потом старшего в армию забрали. Он не вернулся домой. Остался где-то в Сибири. Никогда не приезжал больше и даже не писал родителям. Сестра после школы в город уехала, потом замуж вышла. Потом с мужем тоже уехали куда-то. Тоже забыла о родителях. А сама мать со временем стала ещё хуже. У неё приступы начались, заговаривалась, вовсе агрессивной стала. У неё мать, бабушка Ильи, с молодости в психушке часто лежала, а потом и вообще там так и осталась. Илья и не видел её никогда. Она там и умерла. А теперь вот и с матерью такая же беда приключилась. Теперь и она оказалась в этой психушке.
А отец остался совсем один. В пустом доме.
Он давно не писал Илье, не сообщал никакие новости, не отвечал на письма. Илья вначале обижался, думал, что теперь и отец забыл о нём.
Сам Илья давно стал взрослым мужчиной. Ему дали квартиру. Он вначале училище окончил. На завод устроился. Потом решил продолжить учёбу, хотелось ему стать инженером. И выучился. Сердце рвалось домой, очень хотелось увидеть родные места, дом, близких людей. Но понимал, что никто там его не ждёт. Не нужен он. Лишний. А теперь вот и писать не хотят. Ну зачем ехать туда? Зачем лишний раз расстраиваться самому и злить тех, кому ты совершенно не нужен?...
Теперь вот Илья жениться собрался. Девушка очень хорошая. Илье хотелось, чтобы на свадьбе был кто-то из родных. Вот он и решился вновь написать отцу.
А тот и сообщил ему все последние новости... Илья и не знал ничего, что случилось с его семьёй...
Вот и приехал уже взрослый сын навестить отца.
Тот сидел в пустом заброшенном доме. Постаревший, седой, заросший, сгорбленный...
Посмотрел подслеповатыми глазами на вошедшего большого и крепкого мужчину. Высокий, широкоплечий, красивый, сильный...
Илья ещё не успел ничего сказать, а сердце уже подсказало отцу, кто вошёл в его дом. В этом здоровом мужчине и не узнать прежнего мальчишку-калечку Илюху, но отец узнал. Сразу узнал. Он протянул к сыну руки, сам весь затрясся от рыданий:
- Илюха, сынок! Ты приехал! Спасибо, Господи, что позволил мне всё же свидеться... Сынок, ты здесь. Живой, здоровый... Сыночек, родной мой...
Отец прижимал сына к себе, трогая и ощупывая его тело, словно не веря, словно боясь, что это лишь мираж, который может вдруг исчезнуть. Он что-то бормотал, всхлипывал, плакал, просил прощения, благодарил, что смог хотя бы ещё раз увидеть сына. Теперь и помирать не страшно. Теперь он получил ответ на свои молитвы - Господь позволил ему ещё раз увидеть и обнять родного сына. Значит простил. А теперь и помирать нестрашно. Теперь вообще ничего нестрашно. Ведь вот он - его сын Илья. Он живой. Он здоров. Господь уберег его, помог...
А у Ильи ком в горле. Он обнимал отца. Таким маленьким и худеньким тот теперь казался ему. Таким беспомощным. Да ещё и без ноги... Как он живёт, чем? Сердце разрывается на части...
Забрал Илья отца к себе. Тот не хотел, сопротивлялся. Нельзя так, не может он стать обузой для того, от кого когда-то отказался. Он и так очень благодарен, что сын смог простить его, а большего ему и не надо. Он и так уже счастлив. Он так рад, что у сына всё хорошо и что он смог наконец его увидеть... Не надо ему больше ничего. Пусть сын живёт и дальше сам. Пусть будет здоровым и счастливым, а отец будет молиться о нём. Не надо переживать, он привык один, у него всё хорошо. Главное, чтобы у Ильи всё хорошо было.
Но не оставил сын старика одного. Забрал к себе. Пусть пока тесновато, но они с Галей собирались после свадьбы продать две свои квартиры, чтобы купить другую, большую. И деньги у Ильи есть. Так что проживут. Галя у него хорошая, добрая. Она понимает Илью, поддерживает. Всё у них хорошо будет.
PS - Илья с Галей пытались разыскать его старших брата и сестру, но так и не смогли...
ИВ
Советую прочитать: