Говоря про пиратов, мы чаще всего представляем себе морских разбойников, промышляющих своим занятием в тропических водах Атлантического океана. Однако и в наших широтах промышляли морским разбоем. Речь пойдёт про ушкуйников – пиратов новгородской земли.
Для начала стоит объяснить происхождение названия. Ушкуй – это небольшое гребное судно, на котором и перемещались эти разбойники. Это было одномачтовое судно, которое исполнялось в морском и речном (без палубы) вариантах. Судно было достаточно быстрым, но и небольшим – перевозило оно около 6-8 человек. Само же название лодки происходило либо от «ошкуя» - фигуры медвежьей головы на носу судна, либо от древневепсского «искоя», то есть «небольшой лодки», либо от реки Оскуй.
Ввиду близости к викингам, жители новгородской земли могли подсмотреть у них идею заниматься морским разбоем. Появились ушкуйники в XI веке и совершали походы в Югру и Поволжье. В 1187 году ими была уничтожена первая столица Швеции Сигтуна, которая никогда не восстановит былое величие. Так викинги создали «монстра», который будет долгие годы наводить страх на их потомков.
Ушкуйники были одеты как профессиональное войско. Туда часто входили младшие сыновья бояр, которые хоть и не претендовали на отцовские земли, но обладали достаточным капиталом, чтобы достать достойное вооружение. Были у них пластинчатые доспехи, арбалеты и даже конница, передвигавшаяся вдоль рек.
В XIII веке на Новгород стали посягать европейские рыцари. Ушкуйники же переживали в это время свой расцвет. Из-за демократии в Новгороде, их услугами охотно пользовались представители различных городских элит в борьбе за власть. Однако, это сотрудничество часто сопровождалось недовольными соседями, требующими дань, так как грабежи ушкуйников принимались за попытки новгородских людей посягнуть на имущество других княжеств. Каперами, они, конечно не были, но с Новгородом действительно сотрудничали. Например, в 1320-х годах, когда шла ожесточённая борьба за Карельский перешеек, ушкуйники массово грабили Норвегию, что вынудило европейцев заключить не самый выгодный для них Ореховецкий мирный договор. Разграбление в 1349 году замка Бьяркёй так и вовсе вынудило короля Магнуса приказать потомкам не нападать на Русь, во избежание ответных мер в виде походов ушкуйников.
Ходили ушкуйники и на реку Обь. Причём в 1363 году был даже осуществлён поход до территории современного Пакистана – впечатляющий результат для тех далёких времён. В 1366 в зону интересов ушкуйников попала Волга. Руководили ими в это время новгородские дружинники, в то время как основная часть их воинства составляли люди из Московского и Новгородского княжеств. При этом, власти всячески открещивались от их деятельности, чтобы лишний раз не злить монголов, терпевших серьёзные проблемы из-за пиратства. В 1374 году ушкуйниками был взят город Сарай – столица Золотой Орды. Даже монголы платили дань ушкуйникам, когда те приплывали с целью пограбить их земли.
Отдельного внимания заслуживают казанские походы ушкуйников. Ходили на Казань они часто, и причём временами с подачки Московских князей. Особенно сильный отпор оказывали новгородским пиратам московские князья, и потому они были вынуждены переехать из Новгорода в Хлынов (Вятка). С переменным успехом орудовали ушкуйники по всему течению Волги, и длилось это вплоть до того, как Новгород был присоединён к Московскому княжеству в 1478 году. А в 1489 Иван III собрал войско и уничтожил Хлынов с его обитателями.
Сбежавшие из Хлынова ушкуйники были расселены в приграничных районах княжества, а часть из них в подмосковном селе Хлыново. Расселившиеся потомки ушкуйников стали жить на Вятке, а их традиции переняли донские и поволжские казаки. Так закончилась история ушкуйников – пиратов, которым платили дань монгольские ханы и шведские короли.
Автор: Веденёв Лев