Бронепехота!
Одновременно с разработкой стального котелка на голову, военные с двух сторон фронта, начали ломать голову над полной защитой для солдата, офицера и военного специалиста - пулемётчика, артиллериста, наблюдателя.
Простая стальная каска-шлем, не более чем временная мера. Так как она защищала солдата только тогда, когда остальные 90% тела находились в укрытии.
Казалось, что лучшим выходом будет, заковать пехоту в стальные панцири, по типу средневековых ландскнехтов, или античных катафрактариев.
Но не всё было так однозначно...
Французская броня. Часто употреблялись старые кавалерийские кирасы. Особенно для защиты стрелков и пулеметчиков в передовых «секретах». Но подробностей довольно мало. Видимо во Франции, не уделяли этому вопросу слишком много внимания, полагаясь на «боевой порыв» своей сенегальской пехоты.
Кроме того во франции искали другие способы коллективной защиты солдат и офицеров. И об этом ещё будет разговор.
Всё дело было в очень мощной пехотной винтовке той поры. Даже простая свинцовая пуля, образца 1880-90-х, на дистанции до 200 шагов, пробивала закалённую броню в 3-3.5мм. И это была проблемма. Так как панцирь такой толщины, весил до 8 килограмм, и серьёзно ограничивал подвижность солдата.
А от новых остроконечных пуль, повсеместно принятых на вооружение накануне 1й мировой, не спасала вообще ни одна броня, какую можно было навесить на пехотинца.
И на фото вверху, наглядно видна вся степень защищённости человеческой тушки, одетой в броню.
Сказывался и другой, не такой заметный, но не менее важный фактор. Каждый пехотинец, был так-же и пешей вьючной единицей. Вынужденной таскать на себе всё своё вооружение, патроны, одежду, продукты и ещё как вишенка сверху - тяжеленный панцирь.
Чтобы поднять всю эту нагрузку, нужно было быть четырёхкопытным першероном. Другими словами, низкие пределы выносливости солдата, вынуждали облегчить ношу, выбросив кучу необходимого, боекомплект, продукты, или личные вещи. И всё ради панциря, который не гарантировал защиты.
Только с изобретением бронетранспортёра, который подвозил солдата прямо к месту боя, стало возможным облегчить ношу пехотинца.
Впрочем простейший выход был найден. Одного "панцирника", сопровождала "лёгкая пехота". Несколько человек-помошников несли на себе всё необходимое для их тяжкого собрата. И лишь перед непосредственным вступлением в бой, броне-"кнехт" вооружался до зубов.
И двигался впереди своего отряда. В то время как его "лёгкие" помощники, поддерживали действия "броненосца" огнём и маневром.
Такая организация "доставки" на поле боя, была характерна для уже существующих "штурмовых групп".
К началу «верденской мясорубки», кайзеровские военспецы, изобрели совершенно новую тактическую единицу — пехотную штурмовую группу.
Впрочем изобрели не на пустом месте. Зародыши таких групп были опробованы в Англо-Бурской и Русско-Японской войнах.
Фронт в районе Вердена, состоял не из сплошной линии окопов полного профиля, (как и везде в общем) а из системы полевых укреплений, как земляных временных, так и долговременных бетонных, группировавшихся на холмах, и оставлявших поле вокруг, лягушкам и кузнечикам. Здесь, привычная атака в лоб, шеренгами или рассыпным строем, подготавливалась группами «спецназа». С французской стороны работали вынесенные пикеты и стрелковые точки, с немецкой — штурмовые группы. Примерный состав группы — 1-2 «тяжёлых» стрелка, с ручными пулемётами МГ-15, 5-6 гранатометчиков, и несколько «легких» стрелков с карабинами. Такая группа, для большей «устойчивости» в бою, к концу 16 года, стала получать стальные панцири. Панцирь, сделанный по образцу «лорики сегментато» римских легионеров, позволял носителю, наклоняться вперед и в стороны, садиться и даже немного бегать.
К грудной пластине, крепили подвижные листы защищающие живот и пах.
Часто шлем, мог нести лобовую деталь, дополнительно защищающую голову воина. Впрочем встречается мнение, что подобной деталью, пользовались только снайперы и пулемётчики. Обычному штурмовику она была излишней.
Германия произвела таких доспехов, больше чем её противники, что-то около 350 000 штук. Что, безусловно, помогло ей продержаться до 1918 года.
Считается что в таком панцире, солдат упавший на землю, становился похожим на жука перевернутого на спину. И мог только беспомощно шевелить лапками не имея возможности встать на ноги. Но это не так. В этом плане немецкая броня мало уступала "миланскому доспеху" 14-15-16 века. Который будучи полным защитным скафандром, позволял воину двигаться достаточно легко, и упавший панцирник вставал на ноги без посторонней помощи.
Британия, имела в Европе достаточно ограниченный контингент, и после принятия на вооружение пехотной каски, немного «расслабилась». Но для защиты своих драгоценных офицеров, частные мастерские, и даже государственные арсеналы, делали небольшие партии бронежилетов, различной конструкции. Но здесь, офицер сам покупал себе защиту. Несмотря на дороговизну — от 150 до 350 фунтов стерлингов, жить хотелось всем.
Было изготовлено несколько десятков тысяч комплектов.
Впрочем, как и французы, англичане озаботились созданием "коллективного панциря" - танков. И достигли в этой области таких успехов, что надобность в личной броне, на какое-то время отпала.
Российский панцирник. В 1915 году, для защиты солдат штурмовых полков, были заказаны 100 000 стальных кирас, к концу 1916 года, несколько тысяч, наконец были изготовлены, и проверены стрельбой, качество оказалось очень низким. А тут и революции подоспели...
1917 год, стал годом сплошных забастовок и стачек. Промышленность России откровенно буксовала, и даже изготовление такого простого изделия, стала ей не по зубам.
Русский подполковник А. А. Чемерзин разработал свой вариант бронекостюма из различных стальных сплавов. Утверждается что он защищал буквально от всего на свете, от пуль и шрапнели, до "гусарского насморка". т.е. триппера.
К его промышленному изготовлению так и не смогли приступить. "Насморк" мог выдохнуть и расслабиться.
Наверное самый странный доспех, сделали в США.
И самый защищённый.
Здесь успели «изобрести» такой стрелковый панцирь. И даже произвести в некоторых количествах. На фото — броня Брюстера. 18 килограммовый панцирь, по заказу Армии США изобрёл Гай Отис Брюстер. Изначально эту броню разрабатывали для применения исключительно пеших стрелков и самым главным требованием было то чтобы она действительно работала.
За изумительный внешний вид, стала наиболее часто упоминаемым курьёзом пехотного вооружения. Несмотря на жукоподобный вид, броня держала пулю из винтовки.
Из-за некоторых особенностей конструкции и внешнего, щитоподобного вида изначальное английское название так и переводится дословно «нательный щит Брюстера».
"Щит" одевался не прямо на стрелка. А на промежуточную конструкцию\сбрую. Которая в свою очередь, непосредственно крепилась на человека.
По всей видимости, стрелок не мог самостоятельно, без помощи со стороны облачиться в скорлупу.
Сейчас бытует мнение что данный противопульный «доспех» активно использовался стрелками армии США до конца Первой мировой войны и даже немного позже.
Де-юре это прекрасное изобретение состояло на вооружении армии до начала 20-ых годов и имелось в наличии в каждой крупной военной части. А де-факто броня Брюстера являлась лишь прописанным в приказе инвентарём и была частью испытаний и учений.
"Щит Брюстера", оказался очень неудобной защитой. Стрелок не мог правильно приложить приклад оружия в плечо.
Не мог бежать в атаку, и уклоняться от огня противника. Прячась в ямы и воронки.
Не мог быстро встать на колено, для более точной стрельбы. Нужно было несколько минут моститься так, чтобы кромки щита не врезались в бёдра.
Угол обзора был очень ограничен. В ближнем бою, противник мог просто уйти в "мёртвую зону" и легко ткнуть штыком\ножом в любое удобное место - щит закрывал солдата только с передней "полусферы".
Есть сомнения, в том, что упав, солдат в броне мог быстро подняться. Нижний неподвижный край панциря, мешал его носителю во всех позах.
В плане удобства, "щит Брюстера" заметно уступал Германским панцирям.
Ардити.
Наверное самые брутальные, и не менее известные «штурмовики» — итальянские «ардити». Отряды добровольцев, первыми идущие в атаку, и часто вооружонные ножницами для резки проволоки, похожими на секиры и пики, а также «моргенштернами» и прочими полусамодельными средневековыми ударно-плющильными предметами.
В 1917 г. 33-летнему майору Басси, удалось добиться согласия командования на создание регулярных Штурмовых подразделений "ардити" (Reparti d’assalto), ловко использовав аргумент "догнать и перегнать противника". "Сеньоры, у германцев есть их ужасные Sturmtruppen, и разведка доносит, что австрияки формируют что-то подобное, а у нас ничего нет, Мамма-Миа, как же это возможно?!"
Нужно признать, отряды штурмовиков-добровольцев существовали в итальянской армии и раньше.
Но лишь майору Басси пришло в голову, придать им стройную орг.структуру. И сделать их более системными.
Стандартное оснащение ардити — карабин, гранаты, нож, панцирь со шлемом.
Ардити, возглавляя атаку, несли немалые потери. Но пехота без них, несла потери ещё большие, и часто не могла преодолеть «ничейную полосу», и войти в окопы противника.
Подразделения "ардити" могли насчитывать до 30 офицеров (но не менее 13 штатных офицерских должностей) и от 350 до 700 бойцов (по штатам, которые, впрочем редко соблюдаются в Италии - около 400 штыков) каждое. Они имели примерно батальонную структуру. Рота "ардити", которых могло быть в отряде от одной до четырех, состояла из нескольких (до четырех) штурмовых взводов (Plotone d'Attacco), взвода специалистов (Plotone Specialisti) с двумя ручными пулеметами, саперным отделением и отделением связи, и - не всегда - взвода огнеметчиков (Plotone Lanciafiamme). Отряду должна была придаваться "рота оружия" (Compagnia Complementi), вооруженная двумя станковыми или ручными пулеметами и двумя траншейными бомбометами.
Главной "фишкой" снаряжения "ардити" была траншейная броня модели Фарина, якобы не пробивавшаяся 6,5 мм пулей винтовки "Манлихер-Каркано". На самом деле эти панцири выпускались различными производителями и в разных модификациях, толщину имели неодинаковую. Качество изделий серьёзно "плавало" и могло несоотвествовать требуемым характеристикам.
Основной ударной силой ардити были гранатометчики и саперы-взрывники. В стандартную экипировку бойца входило до двенадцати (а реально - сколько влезет!) ручных гранат в сумке, на поясе и в карманах, при чем активно применялись самодельные и трофейные образцы. Кроме того, за каждым взводом "ардити", сгибаясь под тяжестью своего смертоносного груза, шли в атаку подносчики боеприпасов с 150-ю запасными гранатами в "фабричной расфасовке".
Под конец войны, на вооружение Ардити поступили пистолеты-пулемёты Виллар - Пероза в одноствольном варианте с прикладом.
Смельчаки со всей Итальянской армии наперебой просили о переводе в ряды "отважнейших из храбрых", несмотря на огромные потери в этих штурмовых отрядах, буквально выныривавших перед передним краем противника из дыма разрывов артподготовки (стараясь следовать сразу за огневым барражем, "ардити" часто "огребали" и от собственной артиллерии) и бросавшихся на колючую проволоку и пулеметы (задавить пулеметные точки противника - специализация "ардити").
Захватив плацдарм в позициях противника, "ардити" должны были удерживать его до подхода атакующих итальянских частей... А если таковые полегли под огнем и не сумели ворваться - держаться не менее 24 часов, чтобы сделать возможным успех дальнейших атак. Так было записано в их уставе! Учитывая это обстоятельство, девиз "ардити" - "O la vittoria, o tutti accoppati" ("Все вместе к победе или к смерти") не кажется преувеличением, даже учитывая итальянскую страсть к красочным эффектам...
Постоянное балансирование на грани смерти могло настроить на этакий мрачно-патетический убийственный лад даже жизнелюбивого и незлобливого итальянца...
Немного подробнее о "ардити" здесь:
Крещение огнём ардити произошло в ходе одиннадцатого (!) сражения на реке Изонцо, когда две роты под командованием подполковника Басси атаковали и захватили гребень горы Фратта. Номер битвы показывает, с каким трудом итальянцы наступали, так что успех был значительным — особенно учитывая, что с небольшими потерями удалось взять 500 пленных, восемь пулемётов и два миномёта.
Наиболее успешным стал штурм горы Габриэле, проходивший под монаршим взглядом Витторио-Эмануэле III. После короткой, но мощной артподготовки ардити атаковали и быстро захватили гору, взяв три тысячи пленных, 55 пулемётов и 26 траншейных орудий. Для таких успехов потери крохотные — 61 убитый и 200 раненых. Беда в том, что это составляло примерно половину из 500 атаковавших ардити. Линейные же части подошли слишком поздно, что ограничило успех.
Разница между отборными ардити и остальными войсками ещё ярче, чем в наступлении лета 1917 года, проявилась во время катастрофического отступления после прорыва у Капоретто.
В обстановке всеобщего развала, массового дезертирства и бегства именно штурмовым частям пришлось прикрывать отход.
Первая Reparto (часть батальонного размера) 2-й армии получила приказ любой ценой оборонять Удине и в результате потеряла шесть офицеров и 385 солдат убитыми или ранеными, а оставшиеся 70 попали в плен, когда израсходовали патроны. Другие части ардити понесли почти столь же опустошительные потери.
Впрочем, многих ардити осудили за мародёрство и грабёж. Некоторые части пришлось расформировать.
История ардити, не закончилась с концом войны. После заключения перемирия, большую их часть демобилизовали. А для самых отчаянных, создали "Иностраннный Легион" и отправили освобождать Ливию.
Но отличились ардите в истории захвата города Фиуме. Наследии Австро-Венгерской империи. Который Италия считала своим, но вынуждена была уступить будущему Королевству Югославии. Нехило так разросшемуся на трупе Австрийской монархии.
Ардити основали там свою Свободную рЫшпублику, которая должна была зарабытвать себе на печеньки морским пиратством. рЫшпублика продержалась почти 16 месяцев. Но город так и не стал собственностью Югославии. Какое-то время он, де факто был "Вольным городом". А в 24 году был просто аннексирован Италией.
Хотя рЫшпублика ардити и не состоялась, они не потерялись в этой жизни. Многие из них влились в боевые отряды "коммунистических дружин", или в ряды фашистов Муссолини. И приняли живое участие в Гражданской Войне в Италии в 1919-22 годах.
Таким образом, идея защиты пехотинца в броню, реализованная за три года войны, выявила достоинства и недостатки такого вида вооружения.
1 — броня спасла немало жизней солдат, и сохранила мешки денег, которые были бы потрачены на лечение и содержание инвалидов или их семей.
2 — тем не менее — броня оказалась дорогим «удовольствием». Значительно превышая стоимость обычной экипировки пехотинца. Военные бюджеты, которые после Версальского мира, значительно "усохли", с облегчением освободились от таких "нецелевых" расходов.
3 — пеший солдат в броне, несмотря на могучее здоровье, очень быстро устает, и приходит в «небоевое» состояние. Не может нести полный боекомплект, не может бежать, имеет ограниченный сектор обзора, не может вынести раненного товарища. То есть нуждается в поддержке «легкой» пехоты.
4 — уязвим для огня автоматического оружия, и не "держит" бронебойные пули.
Спасибо за внимание, лайки и подписку.
Все фотографии взяты из открытых источников интернет.
Ранее опубликовано;