В Англии до середины XIX века можно было видеть как женщину, на которую надевали поводок продавали на аукционе. Это хорошо описано в романе крупнейшего английского писателя и поэта поздневикторианской эпохи Томаса Харди "Мэр Кэстербриджа".
В соответствии с законом о бедных английские власти могли и сами лишить супругов права друг на друга. Если они попадали в работный дом.
Юрист и создатель Лиги Наций Джеймс Брайс отмечал и в начале XX века случаи продажи жен. В Лидсе в 1913 году женщина в последний раз заявила в полицию, что её продали.
Правовая основа продажи жены в Англии
В средневековой Англии супруга была собственностью мужа. Она не имела имущественных прав в совместном хозяйстве. Английский судья сэр Уильям Блэкстон в 1753 году писал:
- «Само бытие или правовое существование женщины приостанавливается в период брака, или, по крайней мере, оно объединено и включено в её мужа, под чьим крылом, защитой и прикрытием она выполняет всё»
Такой порядок не позволял не то что продать женщину. Но и просто выгнать её. Это было бы аморальным и противоречило законам. Так как супруга находилась на иждивении мужа.
В период новой истории Англии женщины получили право подать в церковный суд на разделение постели и стола, на основании супружеской измены или угрожающей жизни жестокости. Позже женщины получили право оформлять у нотариуса собственное имущество. Появилась правовая основа для продажи жен.
Именно с этого времени получения женщинами больших прав их стали продавать. Делалось это не только в интересах супруга. Часто это было единственной возможностью для женщины избавиться от мужа-неудачника и пьяницы. Или воссоединиться с любимым человеком. А супругу избавиться от обязанности содержать супругу. С начала XIX века это явление приобрело массовый характер. Средняя цена составляла 2 шиллинга 6 пенсов - неплохие по тем временам деньги.
Продажи жен в XIX веке
Ситуации с продажей жен бывали разные, как например такая:
- Герцог Чандос во время пребывания в небольшой деревенской гостинице увидел, как конюх бьёт свою жену самым жестоким образом; он вмешался и буквально купил её за полкроны. Это была молодая и красивая женщина; герцог дал ей образование; и после смерти её мужа он женился на ней. На своём смертном одре она собрала весь дом, рассказала им свою историю, и вывела из неё трогательную мораль об опоре на провидение, поскольку из самой жалкой ситуации она была внезапно поднята на одну из величайших вершин процветания; она попросила у них прощения, если когда-либо их несправедливо обидела, а затем отпустила их с подарками; умерев почти в тот же миг - The Gentleman's Magazine (1832)
В то же время, сама продажа жен не имела четкой правовой основы. Некоторые судьи пытались ей препятствовать, но наталкивались на серьезное сопротивление. Так, один судья после неудачной попытки запретить продажу жены в 1819 году заметил:
- Хотя настоящей конечной целью для моей отправки полицейских было предотвращение этой скандальной продажи, очевидным мотивом является сохранение общественного порядка… Что касается самого акта продажи, то я действительно не думаю, что имею право предотвратить её или даже просто чинить ей какие-либо препятствия, потому что она опирается на обычай, сохраняемый народом, и, возможно, было бы опасно лишить их его каким-либо законом, предназначенным для этой цели.
Для того, чтобы сделка стала законной достаточно было оформить согласие жены у нотариуса.
Жену могли продать не только за деньги, но и за алкоголь. Если муж пьяница. Часто, пьяница протрезвев, оплачивал выпитое и возвращал жену. Но в сельских пабах была частой ситуация, когда жена становилась на некоторое время имуществом бармена. Он мог ее использовать как бесплатного работника.
Обычай продажи жен был распространен только в Англии. В Шотландии, Ирландии и Уэльсе за такую вольность могли дать в морду. Так, в Эдинбурге 16 июля 1828 года возмущенная толпа женщин чуть не растерзала незадачливого мужа, вздумавшего продать благоверную:
- Женщины округи, числом около семисот, собравшись и вооружившись камнями, причём некоторые даже кинули их, а другие завернули камни в чулки и носовые платки, устремились в атаку на толпу, нанося удары по всем, кто подворачивался под руку; добравшись наконец до аукциониста, они разодрали и расцарапали тому лицо самым жутким образом, вследствие нанесённого прекрасному полу оскорбления - Продажа жены, 1828 год // Розмари Горинг. Шотландия. Автобиография. — М.: Эксмо, 2010. — С. 306.
Хотя по историческим данным именно в раннесредневековой Шотландии и начали продавать жен. Продажи прекратились только после того как Папа Римский Григорий VII запретил это дело в XI веке.
Переселенцы из Англии принесли обычай продажи жен и в Америку. Там до конца XVIII века отмечались такие случаи. С появлением демократического общества это явление быстро сошло на нет.
Прекращение продажи жен
До конца XVIII века на продажу жен не обращали никакого внимания. Это считалось народным обычаем, в который власти не лезли.
Но с конца века в газетах все чаще стали появляться сообщения о продаже жен в негативном русле:
- В пятницу мясник выставил свою жену на продажу на рынке Смитфилда, недалеко от гостиницы Рэм, с поводком на шее и верёвкой на талии, за которую её привязали к ограде, а счастливым покупателем стал один извозчик, отдавший мужу три гинеи и крону за его былое ребро. Жаль, что нет управы на такое развратное поведение низших сословий - The Times (июль 1797)
Общественность стала выражать недовольство. Властям пришлось вмешаться. По каждому установленному факту продажи проводят досудебное расследование. Количество продаж уменьшается. В 1853 году издали окончательный вердикт для судебных решений:
- «Это широко распространённая ошибка, что муж может избавиться от своей жены, продав её на открытом рынке с петлёй на шее. Такие действия с его стороны должны быть жестоко наказуемы местным судьёй»
После этого власти пресекают такое явление. А уличенных в незаконной продаже сажают в тюрьму. К началу XX века продажа жен практически прекратилась. По сути это явление является самобытным именно для Англии, где в силу изолированности от католического мира и расширения прав женщин быстрее чем у других европейских наций появилась такая возможность. Как не странно, но именно отказ от обязанности женщины быть фактически собственностью мужа и привел к появлению возможности её продавать.
Статьи канала "История и культура Евразии" за декабрь 2022 года
Список художественных рассказов канала "История и культура Евразии" за 2020-2022 годы