Исследование показало, что одна сушильная машина может быть ответственна за выброс 120 миллионов микропластиковых волокон в воздух каждый год! Ранее ученые заостряли внимание на стиральных машинах, но, как оказалось, они наносят меньший вред.
Согласно исследованиям профессора Кеннета Люнга, директора Государственной ключевой лаборатории загрязнения морской среды (SKLMP) и химического факультета Городского университета Гонконга, сушильные машины являются одним из основных источников загрязнения атмосферы микроволокнами.
Как отмечают специалисты, главная проблема в борьбе с микропластиком заключается в том, что люди не всегда знают источник загрязнения. “Как только мы узнаем источник, мы сможем начать контролировать его с помощью простых методов”, - сказал Люнг.
Микроволокна представляют собой распространенную группу микропластиков. Во время стирки и сушки трение приводит к тому, что материалы теряют волокна. Из-за их небольшого размера многие проскальзывают через фильтры в сушильных машинах и попадают в окружающую среду. Ранее их уже обнаруживали в воде, пище и даже в плацентах нерожденных младенцев! Эти крошечные пластиковые частицы были обнаружены даже в самых отдаленных регионах, от Арктики до высоких слоев тропосферы Земли.
В рамках нового исследования ученых сушили одежду из полиэстера и хлопка во время отдельных 15-минутных циклов. Они измеряли, сколько микроволокон было выпущено через вентиляционное отверстие машины. В то время как натуральные материалы, такие как хлопок, тоже оставляют волокна, они могут перевариваться животными и “относительно быстро разлагаться в окружающей среде”, однако микроволокна из полиэстера не могут похвастаться такими свойствами.
Команда подсчитала, что каждая “сушилка” ежегодно производит и выбрасывает в воздух от 90 до 120 миллионов микроволокон. Результаты также показывают, что сушильные машины выделяют в воздух в 40 раз больше микроволокон, чем стиральные машины в воду, при сравнении нагрузок одинакового размера. Единственный вариант “спасения” от такого типа загрязнения - разработка новых фильтров. Сейчас команда Люнга занимается этим вопросом.